Как отдраконить ректора, или Зелье ведьме не игрушка

* * *

— Неужели так сложно поверить, что я просто беспокоюсь о тебе и хочу помочь? — недоумевал Лейв на мои отказы в ответ на его предложения поднатаскать меня по боевой магии и другим заклинаниям, которые никак не получались. — Присматриваю…

— Разве тебе не за кем присматривать? — насторожилась я.

Внимание Ранна мне льстило, я его хотела, как и любая другая девчонка на курсе, но и одновременно с этим боялась. Особенно если эта симпатия с его стороны вдруг окажется злой шуткой. Гела мне все уши успела прожужжать, насколько парни могут быть изобретательны в своей жестокости.

— Есть, — твердо кивнул дракон. — За тобой. Пойдем, Искорка, я проведу тебя в запретную секцию библиотеки. У меня есть доступ.

Он взял меня за руку и просто потянул за собой к главному корпусу академии. От этого простого прикосновения я едва не лишилась чувств — коленки дрогнули, дыхание сбилось, в жар бросило… Ужас!

— Как ты меня назвал? — выпучила глаза я.

— Искорка, — улыбнулся Лейв, а потом озадачился: — Не нравится?

— Нравится, — с трудом заставила себя признаться я. — Но я не понимаю, Ранн…

— Чего именно?

— Что тебе надо? — закусила нижнюю губу я.

— Ты, Ива.

* * *

Я покачала головой, избавляясь от остатков воспоминаний.

— Я больше на это не куплюсь, — процедила дракону. — Даже не думай, что сможешь еще раз сыграть со мной в эту игру, Ранн.

— Я никогда с тобой не играл, Ива, — признался мужчина. — Просто обстоятельства оказались сильнее нас. Если позволишь, я…

— Нет, — резко оборвала его я. — Не позволю. Радушного общения у нас с тобой не получится. Если ты рассчитывал на что-то иное, то придется учиться усмирять собственные несбыточные желания и привыкать к такому чувству, как разочарование.

— Этому учиться мне не понадобится, — поджал губы Лейв.

— Вот и хорошо, — кивнула я. — Дела академии — это был всего лишь предлог, чтобы затащить меня сюда? Или тебе действительно нужна помощь?

— Наверняка понадобится, но не сейчас, — признался в обмане дракон.

— Так я и думала. Ты совсем не изменился, Ранн. Такой же манипулятор, — не стала я скрывать собственного разочарования и направилась к выходу. С моей стороны разговор точно был завершен. — Впредь попрошу обращаться ко мне только по сугубо деловым вопросам, иначе мне придется искать рычаги влияния на тебя, чтобы не переступал рамки дозволенного.

— Ива, — поймал Лейв меня за руку почти у самой двери.

— Не прикасайся, — рассерженной кошкой зашипела я.

— Дай мне второй шанс. Я докажу, что…

Его наглость просто лишала меня дара речи!

— Никаких шансов! Я не вожусь с женатыми мужчинами.

Ранн нахмурился, открыл рот для ответа, но произнести ничего не успел. В дверь постучали, и через короткое мгновение вошел Керн.

— Я прошу прощения, — сконфузился гоблин. — Но, господин Ранн, там к вам посетительница.

— Меня ни для кого нет, — сказал как отрезал дракон. — Разве я отдал неясные распоряжения на этот счет?

— Все ясно, конечно же, — Керн скривился. — Только вот она крайне настойчива в своем желании попасть к вам на прием.

Лейв потер виски и шумно выдохнул.

— Скажи, пусть подождет. Я занят.

Дракон вроде и говорил спокойно, тщательно сдерживая раздражение, но гоблин все равно вжимал голову в плечи.

— Уже свободен, — вклинилась я, но Лейв не дал мне уйти, опять придержал.

— Мы не договорили, магистр. Нужно прояснить еще несколько вопросов.

— И ждать она тоже не хочет, — пискнул Керн. — Простите…

— Да кто же там такой настойчивый? — сдвинул брови к переносице Лейв.

— Госпожа Ранн, ректор…

А вот и женушка пожаловала! И Лейв еще смел петь мне о каких-то вторых шансах? Пф-ф!

Дракон удивился и тут же впился в меня встревоженным взглядом, ожидая реакции.

«Не дождешься!» — мысленно хмыкнула я, решив не показывать настоящих эмоций, и просто улыбнулась.

— Не буду мешать счастливому воссоединению семейства, — сказала я, освободив руку от хватки Лейва.

Под воздействием жалящего заклинания дракону пришлось разжать пальцы.

— Ива, стой!

Я вышла из кабинета, больше не обращая никакого внимания на этого рогатого предателя, а в приемной…

ГЛАВА 13

Гром шарахнул с такой силой, что, казалось, стены задрожали. Я вздрогнула и обхватила себя за плечи. Стало холодно.

«Я в безопасности, — мысленно повторяла себе. — Я в безопасности?»

— Надо затопить печь, — сказала Рамила, пряча взгляд.

Только вот на мой озноб не температура в доме повлияла, а правда, которая оказалась жестокой.

Пока Рамила суетилась, наводила порядок и принялась разогревать бодрящий напиток, я подошла к окну.

Молнии змеились по небу, разрезая его на множество острых осколков — неправильных, как вся моя жизнь. Эти всполохи рассеивали кромешную тьму, и на короткое мгновение становилось видно, словно днем.

У кромки леса я заметила три мощные фигуры. И смотрели они прямо на меня. Или показалось…

«Туманники!» — Меня даже в жар бросило.

Первым моим желанием было отпрянуть от окна и спрятаться — сердце так грохотало в груди, что дышать становилось тяжело. Но вместо этого я прищурилась и подалась вперед, едва не слившись со стеклом воедино.

Что-то тянуло меня туда, в темноту леса, под покров нестабильной магии… Любопытство?

Как я ни старалась, а хорошо разглядеть их все равно не получалось. Внешне туманники меня совсем не впечатлили. Они выглядели почти как обыкновенные жители империи. Правда, выше, мощнее, опаснее. Их глаза горели алым, у одного из пришельцев были ветвистые рога, другой отличался повышенной мохнатостью, словно медвежью шубу натянул, а у третьего за спиной раскинулись темные перепончатые крылья.