Как правильно вызвать демона

Странно. Обычно люди не понимали демонов настолько хорошо. Что-то тут...

— В тебе течет демонская кровь? — спросил я.

— Примерно одна шестнадцатая, — подтвердил мою догадку Краус.

— Количество не имеет значение, важнее тут то, насколько хорошо твои разум и тело могут адаптироваться к ней.

Так вот почему с Краусом фон Аффетом так легко иметь дело. Да и имя становится понятным: заканчивать их подобным слогом — одна из демонских традиций. Видимо, родители хотели подчеркнуть влияние демонической крови.

— И насколько хорошо, по вашему мнению? — безразлично спросил Краус, но я видел его волнение.

Да-а-а, это демонская черта — желание узнать о ценности своей силы.

— Настолько, насколько вообще для человека возможно, — честно ответил я. — Не трудно жить среди людей? Нет проблем с пониманием их характеров, поступков, действий? Они ведь такие... нелогичные.

В ответ услышал смех:

— Все же я на пятнадцать шестнадцатых человек.

Что ж, пока этот человек с демонической кровью занимается каким-то сложным хитромудрым анализом, можно и поговорить:

— Человеческая кровь слабее, потому ее влияние на характер куда меньше, чем у одной шестнадцатой демонической крови. Зато плюс человеческой крови в том, что она прекрасно смешивается с кровью любой другой расы, не ослабляя ее. Ты тому лучшее подтверждение.

— Вот как. Но мне действительно комфортно и среди людей, и среди демонов с демонятами. Кстати, с тех пор, как начались проблемы с призывом, я постоянно ощущаю неприятный магический зуд, словно что-то тянет...

— Влияние демонической крови, — кивнул я. — Поэтому ты так рьяно взялся за все это взялся.

— Верно. Личная заинтересованность — лучшая мотивация для решения проблем, — усмехнулся Краус фон Аффет. — Так, мы тут закончили. Я узнал все, что хотел.

— И что же?

— Судья жив, и, судя по затертым следам, целенаправленно скрывается.

— А хорошие новости есть? — вздохнул я, оглядывая унылое поместье.

Тут даже мой приятель, любитель древних и заброшенных мест, отказался бы жить.

— Этого мага накажут за подделку протокола... — начал Краус фон Аффет, но тут же замолк.

Быстро сообразил, насколько эта новость для меня бессмысленна. Если бы я был так заинтересован в страданиях этого беглеца, то разобрался бы с ним втихую и куда более изощренно, чем мог бы вообразить любой человеческий палач или мастер пыток.

— Возможно, я смогу его найти.

— Это не похоже на хорошие новости.

— Скорее всего, я его найду, — исправился Краус фон Аффет.

— Уже лучше, — ухмыльнулся я. — А раз отыщем мага, то и кровь тоже.

— Кровь? Зачем она?

— Вилине заблокировали дар с помощью чьей-то крови, именно это и привело к тому инциденту. Я попробовал сымитировать чужую кровь, дошел примерно до середины процесса, но решил не рисковать. Потому что кровь не обычного человека, а мага. Надеюсь, именного того мага, которого мы ищем. По протоколу он провел ритуал, поэтому должен был использовал свою. Так что найдем, позаимствуем немножечко... пару-тройку литров, — сказал я.

— Все-таки планируете убить его сами? — вздохнул Краус фон Аффет. — Постарайтесь, пожалуйста, сдержаться и подождать, пока его допросят, иначе мы так и не закончим расследование.

— Почему убить? Всего-то три литра крови, может четыре...

— Человек умрет, если у него выкачать столько, — улыбнулся Краус фон Аффет.

— О, надо же! Какая неприятная неожиданность. Очень неожиданно, — удивился я. — Хорошо, что ты предупредил до того, как я этим занялся. Попробую обойтись литром. Но, с другой стороны, даже если он умрет, а расследование зайдет в тупик, то ничего непоправимого не произойдет же? Не произойдет.

— Госпожа Вильгельминария так и останется преступницей в глазах большинства магов. И если для вас это не имеет значения, то для нее это важно, даже если...

— Даже если что? — спросил я, не сдерживая смешка.

Демонской крови на одну шестнадцатую, а проницательности и на двух демонов хватит.

— Даже если вы планируете забрать госпожу Вильгельминарию с собой в Нижний Мир, ей все равно захочется время от времени навещать свою семью. И делать это в статусе обычного мага намного проще и удобнее, чем в ее нынешнем положении. Кое-что я подправлю, но без опровержения дела репутацию в глазах других магов не восстановить.

Я вздохнул. Сложно, на самом деле так сложно с людьми! Зато интересно, я столько вопросов за всю жизнь не задал, сколько спрашивал в человеческом мире в последние дни.

— Опять ваши человеческие заморочки?

— Они самые, — кивнул Краус фон Аффет. — А есть по ним вопросы?

Я задумался. Краус вроде неплохой малый, да и примесь демонской крови в наличии. Если уж не у него спрашивать, то у кого? Да и один раз он уже объяснял мне про людские отношения, так почему бы не объяснить еще раз.

— Да. Хочу спросить кое-что по поводу Вилины. Точнее, наших с ней отношений. Я с ней общаюсь, но до сих пор одна вещь остается для меня абсолютной загадкой.

— Слушаю, — серьезно кивнул Краус фон Аффет.

— Что нужно сделать, чтобы девушка поверила в серьезность намерений?

— Что?

— Что сделать, — терпеливо повторил я.

— С кем? — маг ошарашенно тряхнул головой.

Краус фон Аффет ждал какой-то другой вопрос? Почему он переспрашивает? Беда бедовая с этими людьми, неужели у него пятнадцать шестнадцатых человеческой крови заиграли, и меня снова не понимают?

— С Вилиной, чтобы она точно понимала, что я планирую не легкомысленную сотню ночей удовольствий и любовных радостей, а вполне себе настоящие отношения. На века.

— О-о-о... Сложно, — вздохнул Краус фон Аффет.

— Ага, вот и я о чем. Сам не разберусь точно.

— Ухаживать пробовали?

— Пробовал. Предлагал уже все: и стандартные подарки, вроде сердец ее врагов, и необычные — заставил демонят притащить цветы из лунных камней для увеличения призывательской энергии.

— И как?

— От первого отказалась, второе понравилось, но как-то мою серьезность слабо показало. Что нужно земным девушкам? — спросил я, запрокинув голову, чтобы посмотреть на небо.

Увы, там ничего, что могло бы хоть немного развеять людскую загадочность, не было.

— Это еще сложнее, — хмыкнул Краус фон Аффет.

— Все, что ей действительно сейчас нужно, я стараюсь дать. Пусть некоторые вещи мне кажутся пустяком, но для нее важны. И я это учитываю. Разве то, насколько внимательно я отношусь к ее интересам и желаниям не говорит о том, что она для меня особенная? Снять блокировку, улучшить положение в человеческом обществе, научить чему-то... Я что-то делаю не так? Чего не хватает? — я действительно не понимал.