Как правильно вызвать демона

— Ну уж нет. Если этот маг станет тебя похищать, трогая за вот это, то я его просто-напросто развею, а заклятие крови буду снимать каким-нибудь другим способом.

Увы, уничтожать мага нельзя: его кровь нужна для снятия моего заклятия. Да и нет гарантии, что получилось бы — маг-то точно с сюрпризами.

В себя я пришла ровно за пять минут до общего сбора: в спальню, предварительно постучав, вошли Краус и Руфиус. Последний, только взглянув на меня, вытаращил глаза и охнул:

— Леф, ты что...

— Что? — предельно ласково спросил Лефиус, из-за чего воцарилось молчание на добрые несколько минут.

— Так, я принес несколько защитных амулетов для мисс Вильгельминарии, — вмешался Краус фон Аффет и, предвосхищая вопрос, добавил: — Ваша защита практически невидима, человек ее не распознает. Если не добавить какие-то серьезные артефакты, то этот маг сразу же заподозрит ловушку.

— Поэтому ты взял три побрякушки и одну серьезную штуку, да? — задумчиво спросил Леф. — С побрякушками все понятно, но если он увидит на Вилине этот артефакт, то точно не решится к ней приблизиться.

— Решится. Артефакт выбран не просто так. Его нам подарил представитель другого королевства на официальной встрече. И этот маг-судья точно присутствовал там, а это значит, что примерно представляет действие. И, с учетом его ума, силы и самоуверенность, попробует обезвредить. Даже не так. Обезвредит, я в этом почти не сомневаюсь.

— И это не подозрительно? — сощурился Леф. — Я бы десять раз подумал, что случайно знакомый мне артефакт случайно делает на нужном мне человеке.

— Абсолютно точно нет, ведь артефакты такого уровня распределяет сам король, всем известно, что наш правитель подарил его мне, и более сильного защитного предмета у меня нет. Вполне логично, что я отдам его максимально незащищенному в нашей группе человеку.

Логично, да? Я едва не рассмеялась. Многие маги не позволили бы другим даже взглянуть на столь ценный предмет, не говоря уже о том, чтобы в критической ситуации отдать наиболее уязвимому человеку. Все-таки Краус фон Аффет... впечатляет и восхищает. Но не больше Лефиуса.

— Хорошо. Отказываться не стану, но взамен, — начал Леф, провел рукой по пространству, вытащил оттуда черный кулон овальной формы на шнурке и швырнул Краусу, — возьми хоть что-то приличное для себя. А то у меня создается впечатление, что я ограбил ребенка. Омерзительнее, чем забрать у демоненка конфеты. Преотвратное чувство.

— Я не ребенок и вполне за себя могу постоять даже без ценных вещей, — усмехнулся Краус фон Аффет. — Но за кулон спасибо, отказываться не буду.

— Если судить по человеческим меркам, то я старше твоего отца, так что вполне могу назвать тебя хоть ребенком, хоть младенцем. И то, что ребенок магически одарен на уровне взрослого, не превращает его во взрослого, — наставительно закончил Лефиус. — И, братец, тебя тоже как дитенка надевать? Ты голым к этому магу идти собираешься? Думаешь, он посчитает тебя сумасшедшим, испугается, выполнит все наши требования и сбежит?

— Зачем мне артефакты, если со мной рядом старший могущественный братец? — хмыкнул Руфиус. — Этот маг своими фокусами их только попортит, а я ведь просто смогу встать подальше.

— Ты... — начал Леф, а после замолчал, покачав головой. — Помрешь — сам себя воскрешать будешь. Я некромантов в этот мир тащить не планировал. Что ж, если все готовы, то давайте по-быстрому телепортируемся.

— Телепортация, да? — скривилась я, уже предвосхищая тошноту и головокружение.

Кажется, я абсолютно незаметно привыкла к тому, что Лефиус меня безостановочно баловал, не позволяя и капле дискомфорта проникнуть в мою жизнь.

— Именно, — спокойно ответил Лефиус, подходя ко мне и подхватывая на руки. — Ты не ощутишь никаких побочных эффектов.

— Почему? — удивилась я. — Так, стоп, я не чувствовала проблем, когда меня Руфиус перемещал! Это он меня исцелил?

У Лефа дернулась бровь, а еще я, кажется, услышала скрежет зубов.

— Нет, — ответил за брата Руфиус. — Мы приближаемся к магу, наложившему на тебя заклятие. Чем ты ближе к нему, тем ближе к его крови. Чем ближе к крови, которую использовали для блокировки, тем меньше неприятных ощущений и побочных эффектов.

— Давайте без лишних разговоров, — скомандовал Лефиус. — Я сам перенесу нас всех, чтобы без сюрпризов. Надеюсь, этот человек не дал какие-то левые координаты, из-за которых мы будем месяц летать над открытым морем...

Прежде, чем Леф активировал телепортацию, я с удивлением поняла, что лекарь с нами не идет. Тогда о чем Лефиус просил его?

А после я зажмурилась, чтобы яркая голубая вспышка временно не ослепила меня. И как только свет погас, я широко распахнула глаза и охнула: мы с Лефом и впрямь переместились к самому настоящему морю!

Правда, не в центр, а рядом с небольшим скалистым островом, который и окружала вода. Практически все пространство занимал огромный замок, подсвеченный магическими огнями, отлично демонстрировал, что тут живут и, судя по затратам на магосвещение, довольно неплохо.

Леф без капли усилий перенес всех парящих в воздухе прямо на остров.

— Интересно, — тихо прокомментировал Краус фон Аффет и двинулся в сторону замка.

Лефиус аккуратно опустил меня на землю, взял за руку и повел следом. Долго идти не пришлось, даже пяти минут не потратили, и перед нами тут же появились входные ворота.

Закрытые. Запечатанные магически. Ну а кто-то думал, что будет легко?

— Ломать? — задумчиво спросил Леф.

— Не стоит, дорогие гости, — буквально из ниоткуда перед нами возникла магическая проекция мужчины в костюме дворецкого. — Я открою и проведу вас к хозяину.

Леф пожал плечами:

— Веди, человек.

Мы все совершенно спокойно последовали за этим то ли призраком, то ли магическим сгустком энергии. Ворота перед замком распахнулись со скрежетом, открывая взгляду внутренний двор, сплошь выложенный булыжниками. Какие-то факелы если и были, то не горели: я видела все в тусклом вечернем свете. Жутковато.

Магическая проекция не останавливалась и двигалась дальше, немного освещая дорогу, пока мы не оказались в роскошном холле самого замка, а после исчезла.

Я вообще недоумевала — нормально ли так идти, зная, что попадешься в ловушку? Но опыта у меня было точно поменьше, чем у трех мужчин рядом, поэтому я лишь крепче вцепилась в руку Лефиуса.

— Здравствуйте, гости дорогие, — знакомый искаженный голос неожиданно раздался прямо над нами, но никто не появился, хотя холл был прекрасно освещен! — Добро пожаловать в мою скромную обитель.