Как правильно вызвать демона

Да уж, преуменьшать маг умел: его обитель была какой угодно, но только не скромной. Если сейчас еще и про свои «скромные» силы скажет, то я точно не удержусь от нервного смеха.

— Покажешься, человеческий маг? — спокойно спросил Лефиус.

— Покажусь, но лишь в том случае, если вы оставите здесь девушку одну, а сами отойдете на несколько шагов — за пределы этого холла. Обещаю, что верну вашу призывательницу целой и невредимой, ни одной царапинки не оставлю.

— Шутки шутить вздумал, — почти что ласково заметил Краус фон Аффет. — А вы оригинал, уважаемый. Но вам бы показаться. Просто, без условий. Рано или поздно мои ищейки вас вычислят, тогда уже никаких смягчающих не будет. А так, возможно, выторгуете себе допрос без пыток максимального уровня.

— Именно! Вычислят, но поздно для вас, — смех эхом разнесся по просторному помещению, а слова о пытках полностью проигнорировали. — Что ж, если вы совсем не желаете мирно побеседовать, то давайте отбросим вежливость и займемся делом.

Что-то щелкнуло, словно свидетельствовало об активации заклинания.

— Леф, он включил артефакт подавления демонической силы! — процедил Руфиус. — Тот самый!

— Говорил же по-демонски — используй защиту, поломается — черт с ней, ты же лекарь, заработаешь и купишь новое, — раздраженно заметил Лефиус, щелкая пальцами — и перед Руфиусом тут же появился красный щит, по цвету напоминающий крылья Лефа.

— Зачем ты?.. — растерялся Руфиус.

— Затем, что обычной магией с такими вещами не справиться, — заметил Лефиус.

— Господа высшие демоны, я вам разговаривать не мешаю? — раздался полный сарказма голос.

Я тихонько вздохнула — кому-кому, а вот Лефиусу этот вопрос задавать не следовало точно.

— Мешаешь, надоел хуже демонического варева перед магическим очищением, — сказал он. — И голос отвратный, предпочел бы никогда его не слышать его. Так что не мог бы ты по-хорошему спуститься и отдать мне свою кровь? Я даже не всю возьму, оставлю ровно столько, чтобы ты на месте не умер и помучился.

— Ты... все такой же наглый, — рассмеялся маг. — Я был бы не против эту наглость исправить.

Неожиданно перед Лефом возник сгусток энергии, однако эффекта не возымел: разлетелся на маленькие искорки с одного щелчка шикарных пальцев Лефа.

— Это не наглость, это уверенность, — пояснил демон с таким выражением лица, будто говорил с несмышленым ребенком. — Уверенность, подкрепленная силой и опытом.

Голос мага больше не раздавался в холле, я крепко держала руку Лефиуса и ждала чего-то. Навряд ли маг удрал бы второй раз, если уж позвал нас. У него точно какой-то план, вопрос лишь в том, как мы его переживем.

Весь холл заискрился от магии, круги, так не похожие на используемые в призыве, засветились, и из них вырвались... нет, не заклинания, а самые настоящие марионетки, созданные из костей мертвых.

— Твою ж! — рядом ругнул Краус фон Аффет и достал свой магический меч.

Вовремя: одна из марионетка подскочила к магу, чтобы тут же упасть грудой костей — Краус одним движением разрубил ее пополам. Руфиус не отставал. И пусть лекарский посох казался не таким эффективным, как меч, ведь силу демона здорово подавляли, но ни одна из марионеток не могла его задеть. Про Лефиуса и говорить не стоило — к нам эти твари даже на три шага приблизиться не могли — осыпались пеплом. Иначе я бы точно не смогла спокойно наблюдать за происходящим. Но расслабиться не получалось — Леф не отпускал мою руку, что значило лишь одно: где-то была реальная опасность, которую я не в силах заметить.

Но пока все шло свои чередом: Краус и Руфиус сражались с марионетками, в то время как Лефиус методично разбивал круги, из которых выползала всякая гадость.

— Тебе не надоело? Может покажешься? Твое приветствие очень... скудное. Оно меня даже развлечь не в силах, — расхохотался Леф, причем так злобно и издевательски, что я очень четко поняла: натура демона куда темнее, чем мне показалось раньше.

— Прошу прощения, мне очень жаль, что вам не понравился мой маленький сюрприз, — сказал маг, появившись в проеме дверей. — Может, вам понравился больше вот такой вариант?

Я повернулась в сторону мага и поняла, что мы крепко влипли.

Глава 29

В руках мага отчаянно брыкался рыжий демоненок с огромными голубыми глазами, покрывая мага такими словами, что проклятия казались бы безобидной шуткой. Но толку от этого не было: магические путы связывали крепко. А еще я четко понимала, что именно этот маг призвал демоненка. Будь иначе, то последний с легкостью бы телепортировался к призывателю.

— Верховный господин? — демоненок застыл на секунду, а потом принялся вырываться куда активнее. — Я сейчас, сейчас!

— Замри, — спокойно сказал Леф. — Сейчас нет никакого смысла сопротивляться.

— Именно. Повиси спокойно, пока я буду шантажировать твоего «верховного» господина, — неприятно усмехнулся маг.

Увы, маскировка на этом гаде знатная. Я смотрела прямо в лицо, но не могла разобрать ни единой черточки.

— Вот возьму и помру, чтоб ты господина не трогал! — не сдался демоненок, а мое сердце точно пропустило пару ударов от этой яростной фразы.

— Тогда пострадает кто-то другой, призыв — дело нескольких минут. Хочешь, чтобы все твои товарищи развеялись? — невозмутимо заметил маг, а после обратился к Лефиусу: — Что ж, уважаемый верховный господин, догадываетесь, какое у меня к вам предложение?

Я едва не заскрежетала зубами — этот тупой маг ничего не знал о демонятах! Их преданность высшим демонам выходила за все разумные рамки!

— Лучше мы все умрем, чем на господине по нашей вине появится хоть одна царапинка!

— Эсто, я приказываю тебе замереть и не делать глупостей, — абсолютно спокойно сказал Лефиус.

— Но Верховный господин... — жалобно сказал демоненок, пару раз неловко открывая и закрывая рот, словно что-то хотел сказать. На маленьком личике проступила горькая улыбка, а после он послушно опустил голову: — Простите.

Леф отвернулся от мага и посмотрел на меня, улыбнувшись краешком губ. О. Поняла, кажется, я абсолютно точно поняла, что нужно делать.

— Так какие у тебя требования?

— Дай поговорить наедине с призывательницей ровно час. И, клянусь своими магическими силами, что с ее головы не упадет и волоска.

— А что насчет ее разума? — усмехнулся Руфиус.

— Она останется в здравом уме, — сказал маг. — Мне нужен всего лишь разговор, одна ма-а-аленькая беседа, в ходе которой мы мирно разойдемся. Вы получите свою призывательницу без блокировки магии, а я узнаю то, что мне нужно.

— Леф, — я осторожно выдернула свою руку из ладони Лефиуса. — Давай я пойду? А демоненок придет к тебе?

Ничего подозрительного в моих действиях, ведь многие призыватели испытывали желание защищать демонят.

Леф хмыкнул и сказал магу:

— Отпускай демоненка, клянись по контракту, что ни одного физического повреждения, ни одного прикосновения к ее разуму не будет.

— Я не могу поклясться насчет ее разума, — пожал плечами маг. — Зачем вы говорите такие глупые вещи?

— Значит хочешь навредить разуму нашей призывательницы? — не скрывая ярости спросил Руфиус, а его магический посох стал светиться сильнее. Леф так меня ограждал от всего, что я едва не забыла — меня защищают два высших демона, а не один. — А не слишком ли много ты на себя берешь, человек?