Как рождаются мифы XX века

«совершили вынужденную посадку на воду в темноте в

районе к востоку от полуострова Флорида», море же

было «бурным, что создавало неблагоприятные условия

для приводнения». Посланный на поиски эскадрильи

гидросамолет «Мартин Маринер», по мнению комиссии,

«взорвался над морем по неизвестной причине в точке

с координатами приблизительно 28 градусов 59 секунд

северной широты, 80 градусов 25 секунд западной

долготы». Однако столь прозаическое объяснение не

удовлетворило прессу, и гибель самолетов стала рисоваться

совсем в ином свете, чем в официальных сообщениях.

Морис Джессап, известный американский

исследователь «летающих тарелок», предположил в 1955 году,

что исчезновение эскадрильи-19, как называли пятерку

торпедоносцев в прессе, и «Марипера», по всей

видимости, связано с деятельностью инопланетян, ведь они,

по мнению Джессапа, могут маскировать свои

летательные аппараты под нашу технику. Его поддержал

коллега по поискам пришельцев Дональд Кихи, отведя

похищению самолетов инопланетянами целую главу в

своей книге «Конспирация летающих тарелок», вышедшей

в Лондоне в 1957 году, а также другие исследователи

НЛО. В 1964 году в американском журнале «Аргоси»,

специализирующемся на сенсационных и

развлекательных историях для мужчин, трагедия «„Мэри Селест1'

от авиации» предстала в ином свете: Винсент Гэддис в

статье «Бермудский треугольник смерти» сопоставил ее

с исчезновениями других самолетов и судов,

происходившими в районе «треугольника», образованного

линией, соединяющей Бермудские острова, южную часть

полуострова Флорида и остров Пуэрто-Рико. Статью

Гэддиса тотчас же перепечатало «Обозрение летающих

тарелок», полагая, по-видимому, что в «треугольнике

смерти» действуют похитители-инопланетяне. Глава

«Треугольник смерти» под роковым номером 13

появилась и в книге Гэддиса «Невидимые горизонты»,

вышедшей в Филадельфии в следующем году после его

статьи в журнале «Аргоси». В 1966 году в книге Дейла

Тайтлера «Крылья тайны» пропавшей эскадрилье

также была отведена специальная глава. А затем

появился целый каскад статей, книг, фильмов, посвященных

таинственному Бермудскому треугольнику смерти, в

которых особое место отводилось «самому загадочному

происшествию в истории мировой авиации» —

катастрофе, постигшей эскадрилью-19 и самолет «Мартин Ма-

ринер», посланный на ее розыски. Вот как предстала

эта трагедия перед миллионами читателей спустя много

лет после того, как она произошла.

Пять бомбардировщиков-торпедоносцев поднялись в

воздух с авиабазы ВМС США в городке Форт-Лодер-

дейл, штат Флорида, в 14 часов 10 минут 5 декабря

1945 года. Полет был рассчитан на два часа, погода

идеальная, каждая машина имела запас горючего,

которого хватило бы на 1600 километров полета. Машины

тщательно проверили перед вылетом, в полном порядке

были компасы, приборы, двигатели, радиоаппаратура.

Самолеты снабжены самонадувающимися

спасательными плотами, экипаж имел спасательные жилеты и

состоял из летчиков, имевших большой опыт.

Завершив учебное бомбометание, командир

эскадрильи лейтенант Чарлз Тейлор вышел на связь, но

сообщение его оказалось весьма странным: «Земля... Мы

находимся на грани катастрофы... Кажется, сбились с

курса... Не видим земли... Повторяю... мы не видим

земли». Диспетчер запросил координаты, в ответ

последовало: «Координаты сообщить затрудняемся. Мы вообще

не знаем, где находимся... Похоже, сбились с курса».

Диспетчеры встревожились: как можно сбиться с

курса при великолепной погоде? Из

командно-диспетчерского пункта последовал приказ: «Держите курс на

запад». После долгого молчания был услышан встрево-

жеиный голос Тейлора: «Мы нте знаем, где запад. Все

смешалось... Странно... Мы не можем определить

направление... Даже океан выглядит как-то необычно...»

Пилоты могли бы ориентироваться по солнцу даже

в том случае, если бы все приборы вышли из строя.

Диспетчеры улавливали переговоры растерянных и

напуганных пилотов между собой, а затем, после 16

часов, услышали, как лейтенант Тейлор передал

командование эскадрильей другому пилоту. В 16.25 новый

командир вышел на связь, и, несмотря на сильные

радиопомехи и взволнованную речь говорящего, было

принято следующее сообщение: «Мы не знаем, где

находимся. Должно быть, милях в двухстах двадцати пяти

северо-восточнее базы... Похоже, что мы...»

На этом связь с эскадрильей оборвалась. Однако

ряд свидетелей утверждает, что они слышали немного

больше, а именно: «Нас обволакивает белая вода... Мы

совершенно потеряли ориентировку...» Добавление

было сделано и к словам лейтенанта Тейлора, сказанным,

когда он передавал командование другому пилоту.

Сделал его Арт Форд, репортер, расследовавший трагедию

с 1945 года и выступивший почти тридцать лет спустя,

в 1974 году, с сенсационным заявлением по

американскому телевидению. Передав командование, Тейлор

приказал: «Не следуйте за мной... Они выглядят как

пришельцы из Вселенной...» Информацию об этом

Форд, по его словам, получил от радиста-любителя

сразу после катастрофы, однако не решился ее