Как сбежать от дракона и открыть свое дело

— Хозяйка, господин Аллифил, там… — в комнате внезапно материализовался Мор. Вид у духа был обеспокоенный. — Эйстейн арт Рамриор пытается добраться до одного из тайников, где хранятся камни силы. Я заблокировал входы в тайники, наложив печати, но он сейчас просто ломает стену грубой силой… что делать?

— Этого следовало ожидать, — пожал плечами Фил. — Золотой не мог просто так сдаться. Мор, возможно ли опустошить тайник, тот, куда пытается пробраться Эйстейн, так, чтобы он не заметил?

— Для этого придется ломать стену с другой стороны, — ответил дух. — Вряд ли получится сделать это бесшумно.

— Хорошо, мы поступим иначе, — сказал Фил. — Где конкретно Эйстейн находится? И что там за комната по соседству?

— Он сейчас в своих покоях, в кабинете, — проинформировал дух. — Через стену расположена спальня.

— Отлично. Открывай туда коридор. Тори, идешь со мной?

— Конечно. Особенно, если ты по дороге расскажешь, что за камни силы, и почему ты не хочешь, чтобы Эйстейн добрался до них.

— На обратном пути и расскажу, — согласился Фил. — Сейчас лучше поторопиться.

Перед нами прямо в стене открылся проход, и появилась небольшая платформа под ногами. Фил встал на нее, и протянул мне руку. Едва я шагнула вперед, как оказалась прижата к мужчине. Очень вовремя, кстати — платформа тут же пришла в движение и полетела по извилистому коридору так быстро, что не упасть с нее, стоя в одиночку, было бы довольно сложно.

Очень скоро мы вылетели в роскошную спальню. Фил тут же спрыгнул, и двинулся к стене напротив кровати, снова окутываясь по пути сиреневой дымкой.

— Золотой дракон уж почти выломал кусок стены, в которой заключен тайник, — сообщил Мор. — Сейчас он поливает вход туда пламенем, ругаясь, что наложил на нее защиту от драконьего огня…

— Тори, я отвлеку золотого, а вы с Мором достаньте камни, и аккуратно закройте тайник обратно, хорошо? — лукаво улыбнувшись, попросил Фил. Сейчас, хоть он и был в мужском обличье Виски, он как никогда напоминал кота.

— Хорошо, — согласилась я.

Интересно, как Фил собрался отвлекать Эйстейна? Надеюсь, он мне потом расскажет.

Гадать не пришлось. Мор поманил меня на выход из спальни, приложив призрачный палец к губам, и я увидела, как золотой дракон, стоя спиной, увлеченно беседует с Ронелем. Благо дух сообщил, что это Фил под личиной радужного, иначе я бы так и не решилась пройти мимо.

В кабинете же, где мы с Мором оказались, царила разруха. Причина была очевидна — из разломанной стены торчал металлический сейф, дверь в который сияла золотыми и сиреневыми узорами.

Мор открыл дверцу сейфа, и указал на небольшой полотняный мешочек, что сиротливо лежал посреди пустого пространства. Я его взяла, поразившись тяжести. Зачем вообще было привлекать меня, непонятно. Думаю, Мор бы прекрасно справился бы и сам.

Или нет? Мне срочно нужно объяснение тому, что мы только что сделали.

Дух проводил меня обратно на платформу, спустя несколько минут пришел Фил, и проход за нами закрылся.

— Я узнал план Эйстейна, — с довольным видом сообщил мой бывший фамильяр, когда платформа под нами пришла в движение. Фил снова меня обнял и добавил: — Несмотря на ограниченность в некоторых вопросах, золотой умен. Я думаю, стоит вернуть ему замок обратно. Хотя бы для того, чтобы посмотреть, как он справится со всем без камней силы.

— Фил, — я обернулась, и уставилась в сверкающие радостью глаза, — тебе не кажется, что стоит продолжить великое дело моего просвещения? Я. Хочу. Знать. Всё!

— Конечно, Тори, — согласился этот наглый… кот. — Я обещал ответить на все твои вопросы. А я всегда выполняю обещания…

В этот момент Фил крепче прижал меня к себе, и с шумом вдохнул воздух.

— Рада слышать, — с намеком, который был, надеюсь, очевиден, произнесла я.

— Мешочек, который ты держишь сейчас в руках, стоит безумно дорого, — сказал Фил, не выпуская меня из объятий. Так как стоял он сзади меня, получилось довольно интимно: он почти шептал мне в ухо. — Там камни силы, в которые помещают самые энергоемкие заклинания.

— Например, межмировые порталы? — спросила я, припомнив Лану.

— Да. Райлан пытался предложить тебе как раз один из таких камней. — Даже не оборачиваясь, я поняла, что Фил улыбается. — Бедняга черный дракон, он и не понял, что ты отказалась, даже толком не поняв, какая перед тобой ценность.

— Ценность вещи определяется в первую очередь ее пользой, — заметила я. — Что мне толку было с межмирового портала? Да даже если бы я его активировала, как понять, в какой мир меня решил переправить Райлан? А если бы я вернулась на Землю, что помешало бы Эйстейну снова забрать меня оттуда?

— Да, твоя рассудительность иногда меня поражает, — сказал Фил. — Но я очень рад тому, что ты именно такая, какая есть. А что касается камней, то этот мир, Экру, ценен в первую очередь тем, что здесь есть залежи минерала, из которого камни силы изготавливают.

— И, выходит, что Райлан неспроста нацелился на Эйстейна? Победив золотого, он поучил бы контроль над этим минералом?

— Да, Тори, ты уловила самую суть. Благодаря этому минералу, а также артефактам, которые питают камни силы, Эйстейн был почти непобедим, несмотря на слабость его дракона. Но если бы ему удалось задуманное, и он сумел связать себя с тобой, он стал бы во много раз сильнее. Именно поэтому я неоднократно спрашивал тебя, и задам вопрос снова — уверена ли ты, что не хочешь быть с ним?

Я вздохнула. Что тут думать? Неужели Фил так до сих пор ничего не понял?

— Я уверена, Фил, что не хочу быть с Эйстейном, — сказала я твердо.

— Эх, я бы спросил тебя, с кем ты хочешь быть, но, пожалуй повременю с этим вопросом. Хотя уточнить все-таки должен. Может быть, тебе нравится Райлан? У него были неплохие шансы против Эйстейна в борьбе за этот мир.

— Да неужели? — усмехнулась я. — А не расскажешь ли подобнее о Райлане в таком случае?

— Почему бы и нет? Черный дракон силен, его стихия — тьма. Благодаря ей он не только может создавать любые межпространственные переходы, как делает Мор в этом замке, но и путешествует по мирам. Ещё у Райлана, как ты могла заметить, мощная харизма, и обаяние…

— Ага, моя дочь непременно бы выразила эти качества в цифрах, — зевнула я. Пояснила в ответ на недоумение Фила: — Она у меня любит играть в компьютерные игры, где надо прокачивать персонажей… — убедившись, что абенетилу понятнее не стало, я махнула рукой: — Давай, сначала ты закончишь рассказ, а потом я отвечу на твои вопросы?

— Хорошо. Но на один вопрос все же ответь сейчас, будь добра, — попросил Фил.

— Ты про то, не нравится ли мне Райлан? — уточнила я ехидно. — Ты ведь наверняка имеешь в виду совершенно определенный контекст этого вопроса?