Как стать королевой Академии

– Элси, а у тебя Дан будет? – спросила я, заподозрив неладно. Если бы вампирчик явился, думаю вырез на платье был бы глубже, да и макияж более тщательный.

– Нет, – подруга подтвердила мои сомнения.
– Но тут же добавила, отвечая на ее незаданный вопрос. У него работа. Он не всегда может, когда мне нужно.

После этого последовал вздох. Нет, конечно, я знала какая работа у Дана. Закoнники люди подневольные и, действительно, работают часто сверхурочно, но вот совсем ещё недавно Дан был свободен всегда, когда ему это было удобно.

Впрочем, я решила свои домыслы оставить при себе. Элси нравилось обманываться, а я, как показала практика, не лучший советчик в любовных делах. Со своими бы проблемами разобраться. Куда уж мне лезть во взаимоотношения подруг с мерзавцем. Мне было очень жалко Элси, но я понимала, что она сама сделала выбор, а значит, говорить ей бессмысленно. Все мы себе на уме. Вон я тоже вчера поступила по–своему и теперь не знаю, что будет дальше. Не исключено, что Нокс просто не захочет меня знать и со мной разгoваривать.

На праздник мы отправились втроем с гордo поднятыми головами и с удовольствием ловили восхищенные взгляды. Все уже знали, что корона сегодня достанется мне и сейчас, впервые за три года обучения, я почувствовала себя популярной. Не скрою – это было очень приятно. Эссиль обожгла меня ненавидящем взглядом, а я лишь победно улыбнулась и прошла мимо нее в заполненный гостями зал.

– Привет! – ко мне тут же подскочил Джевис и обнял за талию. – Я искал тебя весь день. Даже хотел зайти, но твои подружи дали понять, что ты мне будешь не рада.

– А какой девушке нравится, если ее застанут в момент подготовки к важному мероприятию?
– лукаво улыбнулась я. – Мы любим в глазах парней выглядеть красиво и безупречно. Это невозможно, если парень застал акую-то промежуточную стадию процесcа сборов. Когда все начнется?

– Буквально через пять минут. Пойдём.

Джевис уверенно потянул меня за собой. Я упрямо затормозила каблуками, и испуганно взглянула через плечо, надеясь добиться поддержки от девчoнок, которые тактично отошли в сторону, чтобы позволить нам поговорить.

– Куда?
– удивилась я.

– За наш столик! – беззаботно отозвался Джевис.
– Король и королева сидят вместе. Такова традиция.

– Ну пока мы не корoль и королева. И я не могу бросить девчонок. Они уже заняли нам места.

– Мне кажется или ты меня избегаешь? – прищурился парень, разглядывая меня внимательно, словно пытаясь найти ответ. Я молчала, как партизан. До начала бала осталось несколько минут. Не лучшее время для разговора.

– Девис, ты, правда, считаешь, что мне нужно оставить подруг, с которыми я пришла и уйти к тебе? Думаю, это не очень правильно.

– Не знаю… - он закусил губу. – Я не могу понять тебя, Вирена, – печально сказал парень и отступил.

– Я тоже себя не понимаю, - сокрушенно вздохнула я ему вслед,и вернулась к девчонкам.

– Что он сказал? – одолели они меня.

– Да звал к себе. Точнее за свой столик.

– Но ты не пошла?

– Нет.

– А почему? Король и королева всегда сидят вместе.

– Мы пока не король и королева. Ну и потом, ка я вас оставлю? Мы пришли вместе,и я хочу сидеть с вами, а не с ним!

– Так и скажи, боишься, что Нокс вас увидит?
– подколола меня Элси.

– Не знаю, - я пожала плечами.
– Поа его вообще нет,и это меня выводит из себя. Где он?

– Может позже появится? – сокрушенно вздохнула Элси. Дан изрядно трепал ей нервы и она мне сочувствовала. Я старалась не думать о том, как быстро злость на меня у нее трансформировалась в заботу. Сейчас она так же искренне волновалась из-за моих любовных неурядиц. Как злилась всего несколько дней назад.

В центре роскошно украшенного зала стояла огромная ель. Она дoстигала потолка и была украшена серебряными резными фигурками, словно выплавлеными изо льда сежинками, синими шарами, бантами и настоящими свечами. Огонек на них правда был магическим, синим. Он давал немного света и совсем не грел.

Я любила Зимний праздник за блеск хорошее настроение и ощущение радостного предвкушения. Только сегодня грустила.

Мы расположилась за круглым столиком на троих. Белые тарелки, синие салфетки. Композиция из еловых веток… создавалось впечатление, что обедаем мы в изысканном ресторане. Академия в этом году расстаралась. Впрочем, всегда зимний праздник был особенным.

На сцену возле ели вышли ведущие. Вела сегодняшнее мероприятие Донателла, коротая блистала в обтягивающем золотом платье, а ее спутником был король прошлого года – высокий статный красавец, имени которого я не помнила. н выпустился в прошлом году, но руководство часто привлекало выпускников к таким мероприятиям. Если они, онечно, могли и хотели приехать. Судя по тому, как трепетно парень обнимал за талию Донателлу, он приглашение принял с удовольствием.

Ближе к сцене сидели преподаватели, и там же был столик Джевиса, где кроме него сидели пара друзей и Эссиль с Катрионой. Чтобы уместиться компания сдвинула два стола. Как хорошо, что я не поддалась на уговоры и не пошла к ним. Здесь мы, хоть были довольно далеко, но зато своим тесным кружком.

Новогодний бал всегда был волшебным. С красивыми эстрадными номерами, с приглашенными гостями. Под потолком крутились на кольцах воздушные гимнасты, лучшие выпускники делали шоу иллюзий, но я не смотрела, я постоянно оглядывалась по сторонам и пыталась найти Нокса. Я бы уже давно ушла, отправилась искать или ждать под дверью в комнату,или понеслась бы в город, но девчонки бдели. Мне казалось, они готовы привязать меня к стулу лишь бы я не сбежала до того, как меня объявят королевой Академии.

Наконец звуки музыки затихли, в зале притушили свет, и Донателла торжественно объявила, что королем бала будет Джевис, а королевой - я.

Только сильный толчок в бок заставил меня подняться со своего места и направиться в сторону сцены. Я шла медленно, словно нехотя. А Джевис смотрел на меня влюбленными глазами и держал в руках изящную серебряную корону. На его голове уже красовалась золотая, которую ему торжественно передал предыдущий король.

Я поднялась на сцену и стала рядом с парнем. Вспыхнул свет и Джевис подошел ко мне, чтобы под звуки гимна академии надеть на голову корону. Эссиль скривилась. Я видела, что она едва сдерживает слезы и испытала триумф, который тут же растворился. В зале вспыхнул свет и в дверях, я заметила Нокса. Он наблюдал за всем от туда. Почти из коридора. Сердце пропустило удар, и я просто не слышала, что там говорит Донателла, что-то про обязанности короля и королевы. Джевис держал меня за руку и потянул на себя, когда объявили первый танец. Я повернулась к нему, увидела в глазах страсть и поняла, что весь вечер, если я останусь,то буду вынуждена изобpажать из себя счастливую девушку Джевиса. Нас воспринимали все именно так. Хуже всего, он воспринимал меня так. Поэтому я решила все в один миг. Отняла руку,тихо одними губами шепнула : «извини» и под удивленные возгласы спустилась со сцены. Когда проходила мимо столика, за которым сидела Эссиль, сняла с головы корону и нахлобучиа ее на голову удивленно открывшей рот блондинке.

– Тебе oна нужнее, – заметила я, и ,не оглядываясь, устремилась прочь из зала.

– Да пошла ты!
– выругалась блондинка мне след, но мне было все равно. Я почти бежала на выход.

– Вирена, не делай глупости! – завопила мне Элси мне в след. Но я только отмахнулась от нее. Мне нужно было найти Нокса. Срочно. Найти и поговорить.

ГЛАВ 17

– Что… не очень приятно, когда отдают предпочтение другому?
– раздался язвительный голос за спиной.