Как в старой сказке
Шрифт:
Ее любимые сигареты…
Они молча шли по темным пустынным улицам, все еще влажным и скользким от недавно прошедшего дождя. Редкие фонари ненадолго высвечивали профиль ее спутника, позволяя Софии искоса за ним наблюдать. «О чем он думает?» - то и дело спрашивала она себя, пытаясь разгадать его чувства – но худое лицо было подобно каменной маске.
В таком же полном молчании они прошли несколько кварталов, миновали еще одну пьяную компанию, при виде которой мужчина ощутимо напрягся, и, свернув на повороте, незаметно вышли к ее дому. Большая многоэтажка уныло возвышалась среди частных
Быстро отыскав взглядом свою комнатушку, девушка ощутила легкий укол грусти – ей нравилось просто идти рядом с ним и совсем не хотелось так скоро расставаться. Но что она могла сделать? Водить его окольными путями? Ведь попросить остаться еще немного она не могла…
– Я так и не знаю твоего имени, - после долгой тишины ее голос показался неожиданно громким.
– А ты и не спрашивала, - незнакомец коварно улыбнулся, словно давно ждал этого вопроса. – Но если тебе интересно, то меня зовут Фей.
Не дав ей времени осмыслить услышанное и хоть как-то отреагировать, мужчина снял с пальца изящное серебряное кольцо – выгравированные на нем узоры, смысл которых безнадежно ускользал от Софии, призывно блеснули в темноте.
– Возьми, - и он протянул его ей.
София заколебалась: с одной стороны безумно хотелось взять его, тем самым сохранив память об этом сказочном вечере. Вдруг утром все окажется сном, а ее долгожданная судьба исчезнет, превратившись в пыль? Она нуждалась в доказательстве происходящего.
Но с другой – как она могла взять столь драгоценную вещь у незнакомого человека? Взвесив все плюсы и минусы, девушка решила, что последних – недостаточно. К тому же кольцо так красиво светилось в ночи…
Окончательно ее убедили следующие слова:
– Просто скажи, что примешь его… Чтобы я всегда смог найти тебя.
София была готова поверить ему, только заглянув в глаза, – они горели лихорадочным, пугающим – но только не ее – блеском.
– Х-хорошо, - девушка кивнула и, робко протянув руку, тут же ощутила на своем запястье цепкую ледяную хватку.
Стоило серебру коснуться ее кожи, как одновременно произошли сразу две вещи: лицо мужчины исказила жуткая ухмылка, а кольцо, едва оказавшись на ее пальце, запульсировало, подергиваясь голубым сиянием.
Воздух завибрировал.
Испуганная, София в панике подняла голову и… пронзительно закричала: прямо на глазах силуэт ее спутника начал расплываться, объятый фиолетово-черной дымкой. Секунда – и на месте таинственного незнакомца оказалась сморщенная сгорбленная старуха в рваных одеждах.
В нос забился удушающий аромат гнили.
Не в силах вдохнуть для нового вопля, София начала было отступать назад, но, запутавшись в собственных ногах, растянулась на грязном асфальте. Тело пронзило болью, но она даже не смогла выругаться – казалось, от увиденного девушка совсем разучилась говорить.
Неожиданно с ее губ сорвался неуместный истерический смех: согнувшись пополам, она сидела на мокрой земле и никак не могла перестать хохотать.
– Боже, как же нужно было напиться… - неразборчиво, в полубреду бормотала она, вспомнив, как это делается.
Неизвестно, сколько бы времени длился ее приступ, не будь подбородок девушки внезапно зажат в чьих-то костлявых пальцах – в поле зрения появились холодные глазницы, и смех резко оборвался. Вернулся ужас.
София дернулась, попытавшись
вырваться, но сморщенное лицо продолжало неумолимо приближаться. Девушка открыла рот, чтобы позвать на помощь, но слова утонули в мерзком прикосновении сухих тонких губ.А затем она провалилась во тьму…
2
Высоких и низких,
Далеких и близких
Иллюзий не строй.
И лоб свой напудри:
В театре абсурда
Ты – главный герой.
(Пикник)
Яркое солнце беспощадно било в глаза. Поморщившись, София со стоном перевернулась на другой бок, пряча лицо в подушку. В воздухе витал незнакомый сладко-терпкий аромат. Девушку, как ни странно, от него замутило и, зажав ладонями рот, она едва удержала содержимое желудка на месте.
«Что вчера произошло?» - лениво подумала София, не спеша подниматься с постели – одна мысль об этом внушала отвращение. Старательно порывшись в недрах памяти, увы, она не нашла ничего стоящего: лишь обрывки воспоминаний, беспорядочно переплетенные с ночными кошмарами... Но где заканчивался сон, и начиналась явь?
К горлу вновь подкатила тошнота и, резко сев в постели, София распахнула глаза. То, что она увидела, заставило ее вмиг забыть о неприятных позывах – на месте ожидаемой родной комнатушки оказалась огромная спальня с высокими потолками, колоннами и украшенными блеклыми фресками стенами. Фантастические узоры и резные фигурки на мебели отливали блеском и стариной. Все здесь было чуждо девушке и внушало необъяснимый страх.
Хотя почему же необъяснимый – после всех даже самых худших похождений она неизменно просыпалась в безопасности своего дома. «Что ж, все бывает в первый раз», - безрадостно подумала София, чувствуя, словно перешла какую-то невидимую грань и оказалась на новом уровне. С облегчением убедившись, что находится в комнате одна, девушка краем сознания отметила необычный интерьер, скорее присущий какому-нибудь дворцу, но уж никак не городской квартире.
«Но как? Как я здесь очутилась?!» - напрягая все силы, попыталась вспомнить она, но тщетно. Думая, как докатилась до такого, София снова огляделась в поисках хоть какой-нибудь подсказки – взгляд, как назло, ни за что не цеплялся. Поддавшись незамедлительно подступившей панике, девушка решила, что сейчас самое подходящее время для бегства: разбираться и выяснять подробности она будет позже. И желательно, как можно дальше отсюда.
«Незнакомец в баре», - внезапно, словно удар молота, всплыл в голове образ, а затем оглушающей волной обрушились события прошлого вечера. И особенно ярко – объятый фиолетово-черной дымкой мужчина, ее так называемая судьба, перевоплотившаяся в дряхлую старуху…
Вновь ощутив прикосновение сухих губ, София передернулась и, запутавшись в горе одеял, попыталась спешно подняться. После недолгой борьбы, девушка, как и следовало ожидать, грохнулась на пол. Но пронзившая тело резкая боль была ничем по сравнению с тем, что она наконец-то заметила – на месте знакомых ладоней были чьи-то чужие руки с чересчур светлой кожей и длинными изящными пальцами.