Как в старой сказке
Шрифт:
Они прошли пустой переулок до конца и, уперевшись в стену какой-то заброшенной лавки, свернули влево. Открывшийся взгляду вид заставил Софию на секунду прирасти к месту и затаить дыхание. Там, где заканчивались надежно укрытые белоснежным одеялом горы, в свои права вступало грозное Бескрайнее море. Его свирепые волны шипели и с грохотом ударялись о берег, казалось, пытаясь заставить город потесниться, сдвинуться со своего законного места.
Девушка с детства обожала море. Быстро придя в себя, она отпустила руку Яна и, небрежно посмотрев по сторонам, перебежала дорогу. Кучер несущейся на нее повозки притормозил и разразился
София развернувшейся за ее спиной сцены даже не заметила, полностью увлеченная пейзажем. Облокотившись локтями о холодную каменную стену, отделявшую ее от пропасти и бушующего в ней моря, она слегка подалась вперед. Свет луны выткал на его бурлящей, пенящейся поверхности завораживающую серебристую дорожку. Внезапный порыв ветра вместе с брызгами ударил в лицо, и девушка едва заметно покачнулась. Знакомая рука мигом оказалась на ее талии, и она, с трудом сдерживая улыбку, повернула голову.
– Так, я думаю, будет надежнее, - сказал Ян, у которого при виде этой картины подпрыгнуло и чуть не остановилось сердце. Он слишком хорошо был знаком с неуклюжестью своей спутницы.
– Здесь, действительно, очень красиво.
– Ты уже говорила. Давай все-таки отойдем от края?
– предложил мужчина и, не дождавшись ответа, настойчиво увел Софию в сторону. Еще немного полюбовавшись видом, они неторопливым шагом двинулись вдоль набережной. Как ни странно, людей здесь практически не было, лишь изредка проносились тележки да набитые пассажирами экипажи.
С темного, низко нависшего неба сорвались первые крупные снежинки. Они в волшебном танце кружились в воздухе, оседая на крышах домов, головах проезжающих мимо возниц и несчастных лошадей. С каждым пройденным шагом, казалось, становилось все холоднее и холоднее.
– Ты уже замерзла и наверняка проголодалась, - ругару остановился, снова взяв Софию за руку. Ее кожа, по сравнению с его, показалась ему невероятно, просто непозволительно холодной.
– Может, зайдем в какую-нибудь таверну?
– предложил он, опалив ее пальцы теплым дыханием и принявшись растирать их между ладонями.
Девушка отрицательно закачала головой. Ей, в самом деле, хотелось где-нибудь погреться, но не настолько, чтобы портить этот вечером обществом посторонних людей. Только не сегодня.
Неожиданно взгляд наткнулся на расположившуюся с другой стороны дороги открытую лавочку, призывно подмигивавшую огоньками.
– Давай возьмем что-нибудь там?
Ян спрятал ее ледяную руку в карман и быстрым шагов повел их обоих в ту сторону. Подойдя ближе к лавке, он еще ниже натянул на лицо капюшон, но рядом, кроме скучающего торговца, никого не было.
– Что ты будешь?
– спросил он, и сидящий за прилавком тучный бородатый мужчина заметно оживился.
Девушка закусила губу, пробежавшись глазами по косо прибитому к стенке подобию меню. Взгляд сам собой остановился на слове «глинтвейн» и предательски загорелся.
Король, мигом отгадав ее желание, заказал два самых больших стакана и несколько горячих лепешек в придачу. Софии хотелось вернуться к морю, но спутник заставил ее пройти вперед и вновь свернуть за угол, где их ожидало несколько пустующих, скрытых деревьями лавочек. Очистив одну из них от снега, он расстелил шарф и усадил
на него блаженно вцепившуюся в теплые стаканы девушку. Место было чудесным, но отсюда едва слышался негодующий шелест волн...– Я так и не успел поблагодарить тебя, - неожиданно начал Ян, когда девушка доедала вторую лепешку.
– За то, что ухаживала за мной тогда, в таверне. Ты спасла меня.
София вытерли руки салфетками и, небрежно скомкав их, швырнула в урну. Конечно же, она промахнулась.
– Я бы сделала это еще раз, - после паузы ответила девушка и закачала головой.
– Но тебя вылечил шаман, а не я. Как и в этот раз.
Ян нахмурился, не желая развивать эту тему, и сделал внушительный глоток. Горячая жидкость обожгла приятно обожгла рот, небо обволокло знакомым вкусом фруктов и трав.
– Что... что случилось тогда?
– нерешительно продолжила София, обхватив ладонями собственный, уже полупустой стакан. Глинтвейн на удивление быстро испарялся.
– Марк рассказывал мне про лес, но... Что это вообще за цветы такие?
– Не знаю, откуда они взялись, - честно признался ругару, - но эти чертовы цветы родом явно не из наших мест, - он поспешно встал, кинув в мусор быстро опустевший стакан.
– Будешь еще?
София хотела что-то сказать, но передумала и просто кивнула. Вино слегка ударило в голову, разгоняя по телу столь долгожданное тепло. Мир вокруг стал мягким, более ярким и живым. Но еще не плыл, нет.
«Крепкий оказался глинтвейн», - подумала София, делая глубокий вдох в безуспешной попытке прочистить голову. Холодный воздух больно обжег легкие, и она едва не закашлялась, но тут увидела плывущую навстречу девушку. Темные волосы обрамляли тонкое, с заостренными чертами лицо и волнами струились по плечам. Знакомые серые глаза сверкали в темноте и были полны решимости. Это была она.
Не понимая, что делает, словно обезумившая, София вскочила со своего места и безвозвратно опрокинула стакан. Не успев толком подумать, не успев разобраться в том, что видит, она с криком бросилась вперед. Рот незнакомки, ее рот, округлился в удивленное «о». Но прежде, чем она успела что-то сказать, девушка яростно налетела на нее, словно ураган.
От неожиданности хикари замерла и, не успев среагировать, под тяжестью оппонентки повалилась на землю. Воздух с хрипением вышел из горла, позвоночник пронзила острая вспышка боли. На секунду перед глазами потемнело, кажется, она ударилась затылком, но картинка быстро восстановилась и Арэла увидела перед собой до боли знакомое, перекошенное от злости лицо.
– Что ты со мной сделала?
– прошипела девушка, чувствуя, как с каждой секундой все больше теряет контроль. Мир вокруг наливался насыщенным алым цветом - цветом гнева.
– Что ты со мной сделала?! Верни все, как было!
– Подожди, София, - Арэла, не предпринимая попыток освободиться, осталась лежать на земле. Во взгляде, как ни странно, ни намека на враждебность - только...вина? Но Софии было не до чтения чьих-то чувств, она была увлечена другим, более низменным желанием.
– Я должна тебе кое-что сказать! Я пришла помочь, честно.
Девушка, даже не думая слушать, сжала кулак и замахнулась для удара. Рука уже совершила размашистое точное движение вперед, как вдруг чужая ладонь неожиданно ловко и крепко ее перехватила. Надетое на палец кольцо, казалось, ожило и блеснуло ярким синим цветом.