Как вернуть жену

— Меня до сих пор мороз по коже продирает, когда я вспоминаю о собачьих боях.

— Если бы мы туда не пошли, — резонно возразил Тайлер, — ты бы не смогла выкупить и освободить этих псов.

— Ты прав. Они тебе очень благодарны.

— Но разве ты не расширила свой кругозор? — не унимался он.

— Я обошлась бы и без подобных знаний, — сухо ответила Кайла.

— Неужели ты не видела, что зрителям нравилось происходящее? Ты не заметила возбужденно горящих глаз, не услышала смеха?

— А эти люди знают, что большинству собак суждено погибнуть в самое ближайшее время?

— Наверное, нет. Они просто делают ставки на тех, кто одержит верх. И вообще, знаешь, на свете гораздо больше собак, чем ты думаешь. Ты просто редко гуляешь по улицам.

— Между прочим, я каждый день работаю, — огрызнулась невидимая Кайла. Ее голос стал стальным. — И мне незачем шататься по улицам.

— Ого! А я бегаю трусцой, так вот, собак развелось столько, что того и гляди на кого-нибудь наступишь.

— Ты прав, — согласилась Кайла. — Не представляю, зачем люди, живущие в больших городах, заводят собак.

— Ну как — зачем? Они любят животных, а собаки — существа дружелюбные. Иногда даже смотрят вместе с людьми телевизор.

Кайла задумалась.

— Ты вспомнил фильм про Лесси?

— В частности. А кто приобрел у тебя выкупленных собак?

— Том Кипер.

— Всех четырех? — с неприязнью в голосе произнес Тайлер.

— Нет. Ему помогли друзья, пристроившие собак по своим знакомым. Лишь один пес оказался никому не нужным. Том отвез его на ранчо и натравил на луговых собачек, бесчинствующих у него во владениях.

— И псу это понравилось? — поинтересовался Тайлер.

— Судя по словам Тома, пес пришел в неописуемый восторг. Правда, в основном он раскапывает пустые норы. Это его очень огорчает.

— И как он борется с разочарованием?

Кайла рассмеялась.

— Том считает, из этого пса получится отличная охотничья собака. Правда, первое время у него постоянно болели разодранные о твердую землю лапы, и ему приходилось ходить в кожаных сапожках.

— Разве можно уговорить собаку носить сапожки?

— Том позволил псу пару раз сорвать их с себя, а потом выводил его гулять, и бедолаге приходилось ступать раскровавленными лапами. После этого Том снова обувал пса, и постепенно тот привык к обуви и больше не срывал ее до тех пор, пока лапы не зажили. К тому времени он уже научился выдержке, и ему удалось поймать одну луговую собачку.

— Ой-ой-ой, — сочувственно произнес Тайлер, обращаясь к телефонной трубке.

— Ишь ты, разжалобился, — язвительно заметила Кайла. — На себя-то посмотри! Ты ведь затащил меня на собачьи бои.

— Я понятия не имел, что это такое, — почувствовал себя задетым Тайлер. — К тому же между маленькой луговой собачкой и здоровенной псиной — огромная разница.

— Между прочим, — просветила городского жителя Кайла, — луговые собачки портят своими норами плодородные пашни, и когда их разводится слишком много, земля может засохнуть. Они подгрызают корни, и все растения погибают.

— Вот ты какая! — не сдавался Тайлер. — Огромных злобных псов ты защищаешь, в то же время обрекая на гибель милых безвредных…

— Замолчи! Ты не знаешь, сколько вреда способны причинить луговые собачки.

Тайлер начал отчаиваться.

— Как ты можешь сочувствовать бойцовым собакам и ненавидеть лу…

Несмотря на то что они разговаривали по телефону и Тайлер не мог ее видеть, Кайла нетерпеливо махнула рукой, останавливая его.

— Дело вовсе не в этом! Как ты мог привести меня в такое место?

— Я лишь хотел узнать, что привлекло туда стольких людей, — в сотый раз повторил Тайлер. — И я узнал. А потом из первого же телефона-автомата позвонил в полицию.

Кайла помолчала.

— Ты всегда и во всем прав, — наконец начала она. — А я…

— Ты действительно… так считаешь?

— Тебе же это прекрасно известно, — продолжала Кайла. — Ты ни в чем не сомневаешься. Во все ввязываешься, всем предлагаешь свою помощь…

— Вот поэтому-то я и задержался, увидев собачьи бои, — решительно оборвал ее Тайлер. — Обвинение можно выдвигать лишь в том случае, если лично был свидетелем случившегося.

— Ты мог хотя бы спросить у меня, хочу ли я там оставаться! — недовольно заметила Кайла.

— Но ты бы отказалась! — резонно возразил Тайлер.

— Ну разумеется! — громко крикнула она.

— И упустила бы такую возможность набраться жизненного опыта! — не сдавался он.

— Боже милосердный, Тайлер, зачем мне знакомиться с такой жестокостью?

— Но ты же ходила на бокс — значит, любишь смотреть на то, как дерутся люди!

— Они-то знают, что делают; они согласились на это добровольно. А в случае собачьих боев кобели вступают в схватку друг с другом ради суки, у которой началась течка.

— Мужчинам в этой жизни всегда приходится туго, — печально подтвердил Тайлер.

— О, вот ты как все повернул!

— А как бы ты поступила… если бы ко мне воспылала страстью какая-нибудь другая женщина?

— Трилби? — насторожилась Кайла.

— Трилби? — удивленно переспросил Тайлер. — Кто такая Трилби?

— Та стерва, что пыталась убрать меня с дороги и заловить тебя в свои сети. Забыл?

— Я был нужен… какой-то другой женщине? — изумился Тайлер.

— А ты об этом и не догадывался? — презрительно спросила Кайла.

— Я был настолько очарован тобой, что других женщин просто не замечал. Так ты говоришь, я был кому-то… нужен?

— Да.

— Не тебе, другой женщине?

— А почему ты этим заинтересовался? — с неприязнью спросила Кайла.

— Да так просто…

Кайла решительно перевела разговор в другое русло:

— Но мы с тобой разведены.

— Кайла, тебе прекрасно известно, что я не хотел разводиться. Ты не замечала меня, и я решил привлечь к себе твое внимание.