Как воспитать демона

Я ничего не ответила. Была занята тем, что визжала от ужаса. Муж не соизволил мне сообщить, что у него вообще-то есть огромные кожистые крылья, которые появляются прямо из спины. Я даже не подозревала, что Девран умеет летать.

— Отпусти!

Я задергалась, мечтая оказаться как можно дальше от Его Крылатого Величества. Девран широко улыбнулся и разжал руки. Я полетела вниз, стремительно приближаясь к земле и вопя во всю мощь легких. Если до этого момента к нашему пикнику пожаловал лишь один дракон, то после моих криков сюда должна была слететься вся округа.

Девран поймал меня у самой земли и снова взлетел, устраивая моему желудку американские горки. Я уже устала орать, поэтому тихо смотрела в сторону серых скал и молилась всем богам, а особенно — Эветте, чтобы она забрала меня домой.

Как и все небожители, подлая кошка отказывалась отвечать. Я поклялась, что лично откручу ей хвост, если встречу. Хотя почему «если»? Когда!

Девран моего настроя не разделял и все еще мечтал от меня избавиться особо жестоким способом. К несчастью, мы были в браке, притом демон признал меня своей истинной. Конечно, он мог потом найти другую жену, но вряд ли хотел выслушивать причитания Вергисса.

— Ладно-ладно, — сказала я, — ты прав, я виновата. Мы теперь вернемся в замок?

Девран буравил меня злым взглядом. У него были причины ненавидеть свою непутевую женушку. Во-первых, я сбежала вопреки всем его приказам и уговорам. Опять. Во-вторых, подставила под удар его сестру, Корделию. В-третьих, мы столкнулись с драконом, и теперь враг мог узнать, где находится дворец Деврана.

Пусть и запоздало, но до меня дошло, что демоны могли скрывать свою столицу. В то время как драконы одним фронтом наступали на центральную часть их земель, они прятали штаб-квартиру и королевскую семью в совершенно другом месте. Своим демаршем мы поставили всех демонов под удар.

Следовало подумать об этом раньше, но я слишком привыкла импровизировать. Стратегия — не мое.

— Я очень виновата, — неохотно признала я.

— Ты едва не погибла. — Девран тяжело дышал. — О чем ты думала, когда шла к драконам?

О Наде. О своей феерической удаче, которая преследовала меня всю жизнь и вроде бы не покинула даже в этом мире. Вслух, конечно, я не стала это произносить. Мне казалось, демона вот-вот удар хватит, так напряженно он махал крыльями.

— Элен, они не будут тебя щадить, — устало произнес он. — Они — не я. Ты не знаешь, что с тобой произойдет на чужих землях. Пусть ты не похожа на демона, но их Повелитель может посчитать тебя шпионкой и уничтожить. Со всем их хваленым уважением к женщинам, драконы все еще наши враги. И они понимают, что не принципы выигрывают битвы, а реальные поступки.

Он продолжал отчитывать меня, как несмышленую девчонку. Хотя, конечно, именно так я себя и вела. Я не перечила, так как понимала, что заслужила не только нотации от Деврана, но и суровое наказание. Больше всего меня удивило то, что мужчина не упомянул о сестре или драконе.

Девран просто вернул меня во дворец и ушел разбираться с тем бардаком, что мы устроили. Хотя я видела, что до встречи с нами его хорошо так потрепали драконы на границе.

— Думаю, нет смысла запрещать тебе покидать спальню, — сказал Девран на прощание. — Твоя деятельная натура все равно сбежит. Поэтому я просто попрошу еще один раз, последний. Не покидай дворца. Совсем скоро мне придется схлестнуться с Белым Пламенем. — Демон грустно улыбнулся. — После этого ты в любом случае станешь свободной. Или вдовой, или женой и счастливой обладательницей целого мира.

Девран игриво подмигнул мне, но из его глаз так и не ушла печаль и серьезность. Он ушел к Корделии, а я осталась сидеть на кровати с таким чувством, будто потеряла нечто важное. Доверие.

Глава 29

Я с наслаждением смыла с себя грязь и обработала полученные в драке с драконом синяки. По всей спине расплывалась гематома. Не представляю, как бы мы с Корделией спали в пещере без костра, такие грязные, уставшие и израненные.

Сложно было это признать, но хорошо, что Девран нас спас. Я поступила опрометчиво, сбегая. Вот ничему меня жизнь не учит! Увидев, что на воротах почти нет стражи, я вновь почувствовала острую необходимость выйти из дворца погулять. Дождь прекратился. И, несмотря на приближение ночи, на улице было уютно.

Лучше, чем в спальне, куда вскоре вернется разгневанный Девран. Я забилась под одеяло и решила делать вид, что сплю. Завтра у мужа будет новый день, новые заботы, и он не станет мне напоминать о содеянном. По крайней мере, я надеялась, что у него будет не слишком много времени на лекции о правилах безопасности в других мирах.

Девран пришел ближе к полуночи. Выглядел он еще более уставшим и недовольным, но в руках держал огромный поднос, уставленный салатами, мясом и разнообразными закусками. Ничего общего с той фруктово-травяной диетой, на которую меня пыталась подсадить Корделия.

Я принюхалась к умопомрачительным запахам, исходящим от мяса. М-м-м, еще и с дымком!

Девран поставил поднос на столик. Он не включал свет и двигался тихо, боясь разбудить притворяющуюся меня. Я почувствовала угрызения совести, что для меня не характерно. Думала, что совесть — мифический зверь, покинувший меня еще в детстве. Ан-нет! Жив, здоров, резко решил проснуться и заставить меня чувствовать себя чудовищем на фоне короля демонов. А это, знаете ли, показатель.

Я услышала, как скрипнула кровать. Девран придвинулся ближе, нависая надо мной и внимательно всматриваясь в лицо. Я чувствовала, как его взгляд поднимается от обнаженных плеч к моим губам, ненадолго на них задерживается, оставляя почти осязаемый след, и останавливается на зажмуренных глазах.

— Спишь? — проникновенно произнес Девран.

Если до этого меня дразнил лишь аромат мяса и специй, то сейчас к соблазнам присоединились и руки демона. Он провел ладонью по моему бедру, прикрытому одеялом. Даже сквозь слой ткани и пуха я почувствовала, какие теплые и сильные у мужа руки.

Девран не остановился на этом. Было бы глупо надеяться на милосердие демона после того, как я нагло им воспользовалась, а после сбежала. Вы раньше думали, что у вас случались плохие свидания? Представьте реакцию Деврана, когда девушка после ночи с ним пошла барахтаться по уши в грязи, рискуя жизнью, лишь бы не отдавать супружеский долг!

— Ну спи, спи, — доверчиво прошептал муж.

Он лег рядом, подперев голову локтем. Я начала скатываться ближе, не в силах противостоять слишком гладким простыням. Девран тихо хмыкнул и поцеловал меня в плечо, ненадолго задержавшись губами на коже. От его дыхания у меня повсюду были мурашки.

— Я тогда сам ужин съем…

Девран запустил руку под одеяло, обвивая меня за талию. Он приник губами к чувствительному месту на шее, полностью развеивая мой сон, точнее, попытки притворства. Руки мужа неторопливо снимали с меня нижнее белье, чтобы продолжить гладить и целовать, но уже в куда более интересных местах.

У меня возник вопрос. А что конкретно Девран собирается есть на ужин? Меня? А как же стейк?! Ему там грустно одному, на тарелочке, совсем остыл поди…

Я хищно облизнулась и распахнула глаза. Даже Девран на мгновение опешил, предполагая, что во мне проснулся зверский аппетит к постельным утехам, а не гастрономическим. Демон быстро осознал свою ошибку, когда я покосилась в сторону столика с едой.

— Разумеется, — проворчал он, закатывая глаза. — На что ты еще могла так реагировать?