Как вы мне все надоели !

С тем Жилло и отбыл из ювелирского дома - с оттопыренными карманами, но с чистой совестью.

Шел он ночным городом - и чудилось ему, что за ним кто-то крадется. Не нужно было быть магом и мудрецом, чтобы понять, кто это может быть. Воришек, раздевших его в подземелье, безумно интересовали его карманы. Жилло посмеивался про себя - невзирая на то, что граф ждет визита палача, настроение было праздничное. Да еще приятный прохладный ветерок с моря... Спать совершенно не хотелось, и Жилло недоумевал - как провести остаток ночи?

Тут за спиной один мужской голос вскрикнул, а другой - крепко выругался.

Жилло достал на всякий случай нож и пошел посмотреть, что это стряслось с его приятелями.

Они обнаружились прямо за углом. Один яростно оттирал рукавом щеку, другой носком башмака отодвигал подальше что-то мерцающее.

– Ведьмовские волосы?
– спросил Жилло.

– Летают по городу, будь они неладны!
– подтвердил тот, что надраивал рукавом щеку.
– Прямо по лицу мазнули! Ты посмотри, какая густая прядь... И летят себе, как ни в чем не бывало!

– Справится когда-нибудь Равноправная Дума с этой заразой? негодующе спросил второй вор.
– Вот интересно, за что мы ей налоги платим?

– Перестаньте валять дурака, - как взрослый детям, приказал Жилло. Эти волосы не опаснее, чем мои, к примеру. Я знаю доподлинно, потому что слышал от главного думского лекаря Арно Кандава.

– Так чего же нам головы морочат?
– и вор перестал обрабатывать колючим сукном щеку.
– Постой, но ведь сам же Кандав в "Думских ведомостях" писал, что их нужно уничтожать...

– То - писал, а то - вечером, за ужином, у себя дома и без лишних ушей, - объяснил Жилло.
– Дошло? А то иначе я объяснить не умею.

– Дошло, - признались воры.
– Ну, давай уж знакомиться, что ли?

– А надо?
– удивился Жилло.
– Давайте-ка лучше пожелаем друг другу спокойной ночи и разойдемся в разные стороны. В разные, ясно? Так оно умнее будет. Приятных вам, братцы, сновидений.

С тем и пошел он прочь, не выпуская, однако, ножа из руки.

Но воришки побрели следом. Шли они шагах этак в десяти, наподобие почетного караула, только молчали и сопели. Пришлось обернуться и обратиться к ним с речью.

– Вы, братцы, конечно, хорошие ребята, - очень даже ласково признался Жилло, - но ювелирских побрякушек вам не видать, как своих ушей. Я могу даже сказать вам, куда с ними направляюсь - в моряцкий кабачок, который между предместьем и гаванью. Знаете эти баркасы? Ну так вот, иду я в кабачок, где меня ждут мои друзья, и ваши физиономии им могут не понравиться. Я-то добрый и настроение у меня сейчас хорошее, а они посмотрят на всю эту историю иначе, ясно?

– Ясно, - сказал тот из воришек, что выглядел постарше.
– Только ты нас неправильно понял. Нам не камушки нужны и не золото. Этого добра на наш век хватит! Нам нужен ты.

– В каком качестве?
– полюбопытствовал Жилло.
– Интересно знать, нужен я вам как объект нежной страсти, или, может быть, как свежий трупик? Еще я умею выращивать гладиолусы и читать наизусть таблицу умножения. А ну, брысь отсюда!

И решительно перешел в наступление.

Братцы-воришки отбежали в сторону.

– Да чего ты, в самом деле!

– жалобно воззвал тот, который помоложе.
– У нас ведь тоже ножи имеются, однако мы их и не думаем доставать! Если хочешь - вот, гляди! Дедуля, делай как я.

Он достал из-под кафтана нож такой почтенной длины, что Жилло отшатнулся, и бросил его на мостовую.

Второй вор достал чуть ли не целый палаш. Бросил туда же.

– Что ж вы в мастерской у ювелира о них не вспомнили?
– как можно хладнокровнее спросил Жилло.

– Ну да, ювелир бы на твой крик прибежал, служанку бы разбудили... Такое мокрое дело бы вышло, что только на эшафоте и высохнешь, - объяснил старший.
– Хочешь ты или не хочешь, а знакомиться нам надо. Я - Дедуля, это - Малыш. Мы - братья. Он - младший.

– Приятно познакомиться с почтенным семейством, - съязвил Жилло. Может у вас и бабуля найдется подходящего возраста?

– Не-е, нас только двое на свете, - хмуро сказал Малыш.
– Он мне Дедуля, я ему - Малыш.

– И этого вполне хватит для бедного города Кульдига, - убежденно заметил Жилло.
– Ну, так зачем я вам, дедка с внучком, понадобился?

– Будь у нас старшим!
– неожиданно предложил Дедуля.
– Я не шучу. Втроем мы горы перевернем!

– Особенно ту, на которой Коронный замок стоит, - отшутился Жилло.

– Можно и ее. Мы про Коронный замок поболее твоего знаем. И давно до его сокровищницы добираемся. Там так можно поживиться - до самой смерти хватит. Набрать в ней добра - и удрать в какое-нибудь приличное государство, которое еще не унизилось до равноправия...

– А просто так вы удрать не можете?

– Попробуй!
– предложил Малыш.
– Нищие никому не нужны - это раз.

– И с пустыми руками отсюда не выберешься - это два, - добавил Дедуля.
– Мы пытались. Каждому в лапу сунь! Казалось бы, моряки могут хоть черта на корабле спрятать и провезти! Но не бесплатно же!

– Мы просто собираем денег, чтобы нанять корабль, - объяснил Дедуля.
– Мы с Малышом еще молодые, приедем в приличную страну - жениться захотим, чтобы дом, дети, зимой - тепло, летом - не жарко. Мало мы с ним мыкались, в придорожных канавах ночевали?

– Значит, полагаете, что я помогу вам разбогатеть? Ох, и наивные же вы детишки... Посмотрите на меня внимательно - разве похож я на человека, у которого хоть случайно могут оказаться деньги?

– А чем это у тебя карманы набиты?
– невинным голоском осведомился Малыш.

– Не твоя печаль, сынок, - отвечал парню Жилло.
– В последний раз говорю - толку от меня никакого не будет. И занят я теперь. Мне графа оф Дундаг из беды выручить надо. Ему эшафот грозит.

– Что же он натворил?
– спросил Дедуля.
– Или хватило того, что он невзирая на равноправие, все еще граф?

– Оклеветали его.

– Ну так побег устраивать надо!
– чуть ли не хором воскликнули братцы.
– Это мы можем! Это - по нашей части!

– Побег - по вашей части?
– ушам не поверил Жилло.