Как выпихнуть злодея на злодейские подвиги

Я видела, как расширяются от изумления его глаза. Видела, как они загораются, перестают быть тусклыми. Честное слово, если бы не Леша, державший меня за руку, я бы рванула к Шенару, совершенно обо всем забыв. Но сильные пальцы на моем запястье сомкнулись чуть сильнее, причиняя легкую боль, и это меня отрезвило. А в следующий момент Леша резко притянул меня в объятия и громко выдохнул:

— Слава Всетворцу, ты жива!

Мне так хотелось вывернуться из его рук. Меня тянуло к Шенару со страшной силой. Я хотела обнять его, спросить, как он… Но теперь я ни на что это не имела права. Достаточно того, что я и так усложнила ситуацию. Хотя жалеть о том, что произошло в том каменном мешке, я не собиралась. Это были лучшие мгновения моей жизни, и я собиралась лелеять их в памяти так долго, сколько эта память вообще существовать будет.

Леша отстранился сам. Взял меня за руки и заглянул в глаза так проникновенно, что я сразу же собралась, вспоминая то, о чем мы договорились.

— Это знак, — торжественно произнес он. — Скажи, ты дашь ответ на мое предложение, здесь, перед ликом Всетворца?

Если бы я не была в таком раздрае, несомненно, посмеялась бы над тем, как пафосно звучат его слова. Но все, на что меня хватило, это выдохнуть безвольное:

— Да…

— Нет! — одновременно с этим раздался злой крик за моей спиной, и мне не нужно было поворачиваться, чтобы понять, кому он принадлежит.

А потом события понеслись вскачь и, если бы мы что-то такое не предполагали, я бы сильно испугалась.

Шенар рывком повернул меня к себе, даже голова закружилась. И, схватив за плечи, от души тряхнул:

— Не смей, слышишь!

А я даже слова сказать не могла. Все смотрела, будто зачарованная, на любимое лицо, которому так не шло выражение отчаяния. Я знала, что мне нужно прекратить это, разрубить узел и закончить все раз и навсегда. Но никак не могла наглядеться, ведь, скорее всего, это последний раз, когда я могу на него смотреть вот так.

Леша, в отличие от меня, мешкать не стал.

— Отпусти мою невесту, — жестко сказал он и потянул меня к себе.

Я все же соскребла себя в кучу и резко дернула плечами.

— Отпусти, — мой голос был сух и равнодушен.

Лешу Шенар проигнорировал чуть больше, чем полностью, а вот меня…

— Ты должна мне… — гневно начал он.

— Я ничего тебе не должна! — повысив голос, выпалила я.

А потом дернулась так резко, что Шенар, не ожидавший подобного, все-таки выпустил меня из рук. Я торопливо спряталась за спину Леши. Шенар дернулся было за мной, но Леша был начеку:

— Оставь ее в покое! Не важно, что случилось между вами после того, как вы попали в портал, только что Алена сделала свой выбор!

Я даже вяло восхитилась. Леша умело жонглировал словами, чтобы интуиция эльфа не засекла подвоха. Ни слова лжи, но при этом сколько вариантов…

Шенар замер, а затем посмотрел на меня с такой болью во взгляде, что в моей груди заныло сильно-сильно… Мое сердце, глупое влюбленное сердце, протестовало над экзекуцией и, похоже, грозило разбиться в прямом смысле этого слова.

Я стиснула зубы и мысленно напомнила себе, ради чего это все.

Чтобы этот мир жил. Чтобы жил Шенар. Пусть запомнит меня сукой, которая предпочла другого. Что угодно, только бы он не знал правду.

— Зачем ты делаешь это с собой? — голос Шенара дрожал, и я едва смогла сглотнуть ком в горле, чтобы ответить.

— Я тебе говорила…

— В храме Всетворца запрещены распри и драки, — спокойный сильный голос перекрыл мой.

Я резко повернулась и только теперь до конца осознала, что вообще-то помимо нас, здесь еще толпа народу. Просто мы с порога начали разборку, а остальные, видимо, не стали мешать.

По крайней мере, до тех пор, пока не отошел от шока новый персонаж нашей истории.

Вот уж кто был похож на себя с обложки, это Ноэль Шерро. За исключением того, что он оказался на полголовы ниже Ирэн. И теперь, когда она подошла к нему вплотную, это было очень заметно. Я не успела этому удивиться, как Ирэн церемонно поклонилась:

— Священный жрец. Я слышала, вы погибли.

— Воин храма, — склонил голову Ноэль. — Я шел на смерть, но оказался здесь.

— Милость Всетворца к одному из самых достойных своих жрецов безгранична.

— Все мы дети его, — Ноэль осенил сначала ее, а затем себя знаком.

Пока они обменивались этими совершенно бессмысленными словами, я успела сделать для себя два вывода… Во-первых, эти двое явно давно знакомы. При этом знакомы, что говорится, на рабочем уровне. Никакого хотя бы дружеского подтекста у их разговора я не нашла, как ни пыталась. А второе…

И это блистательная язва всея сюжета?! Серьезно?!

Я ещё раз внимательно осмотрела бесстрастного, можно даже сказать, погруженного в себя мужчину, который казался недостижимым небожителем. И пришла к неутешительному выводу: характер Ноэля Шерро совершенно явно не отвечает каноничному ни на грамм. Даже не представляю, что я могу сделать, чтобы между таким Ноэлем и Ирэн вспыхнуло хоть что-нибудь. Жрец так вообще не выглядел человеком, которому есть дело до мирского.

Краем глаза я заметила движение, а затем, осознав, что это Шенар, буквально вжалась в спину Леши. Тот сразу же перестал пялиться на Ноэля, а расправил плечи и вперился в эльфа предупреждающим взглядом. Но у Шенара, как обычно, в голове шли какие-то свои процессы. Он по нам лишь взглядом мазнул, словно это не он только что кричал на меня. И это неожиданно задело до слез. Я уперлась лбом в спину Леши и яростно заморгала, пытаясь прогнать непрошенных гостей.

Что-то я совсем квалификацию потеряла за время своих мытарств…

— Ох ты ж… — вдруг присвистнул Леша.

Я резко вскинула голову и торопливо стерла все-таки скопившуюся в уголках глаз влагу. И сама едва не воскликнула что-то эдакое: Ноэль и Шенар обнимались, словно старые друзья. И лицо жреца больше ни было ни бесстрастным, ни спокойным.

— Я успел оплакать тебя, брат, — произнес Шенар.

— Я рад, что Всетворец дал мне еще один шанс, ведь я не успел попрощаться, — мягко произнес Ноэль. — Вижу, я многое пропустил… Долго меня не было? И кто эта девушка? — он повернул ко мне голову.

Я, судорожно сглотнув, снова спряталась у Леши за спиной.

Ситуация опять выходила из-под контроля, и я малодушно хотела переложить право разрулить это все на нашего писателя.

Шенар посмотрел на меня, и от его взгляда на моей коже будто ожоги расцветали. Но вот он на миг прикрыл глаза, а когда открыл… я больше ничего не могла по ним прочитать.

— Мне нужно кое-что сделать, — Шенар целеустремленно прошел мимо всех нас. — Я скоро вернусь.

Я так обалдела, что лишь когда глухо грохнула входная дверь, осознала, что все это время тупо пялилась на прямую спину эльфа. Мда, вообще ни разу не палюсь…