Как я не хотела спасать мир

— Я не голый, — пробасил кентавр, с удовольствием прихлебывая душистый чай. — У меня шерсть от пояса и ниже.

— Но выше-то нет, — указала я несоответствие. — И вам, наверное, холодно. И потом, думаю, вы в любой ипостаси сильнее обычного человека, а когда вы конь, то что едите? Сено? Или зерно? А как? А…

— Цыц! — зажал мне лапами рот Гри. — Не надо об этом спрашивать. Кент неженатый, потому твой интерес может неправильно понять!

— А что женатые понимают правильно? — поразилась я такой градации нравственности.

— Это он на тебя, Зоя, хотел впечатление произвести, — проскрипел Леви, втирая в суставы деготь. — Так он обычно зимой ерундой не страдает, только в теплое время жеребится.

— Ой! — всплеснула я руками в удивлении. — А зачем вам на меня впечатление производить?

— Ведьма! — рявкнул не вовремя очнувшийся Ромуальд. — Быстро принеси мне воды!

— Сиди, — встал с места леший. Взял кружку и пошел поить грубияна и учить его новым словам, типа «пожалуйста», но тот почему-то научился «ой, мама» и «теперь чудовища приходят прямо в постель?»

— Ну как? — полюбопытствовала я, когда Леви вернулся к компании. — Напился?

— Нет, — мотнул головой хозяин леса. — Сознание потерял и спит. Ты, Зоя, не тревожь его. Пусть слегка в ум придет.

— Это если ум его найдет, — не смолчал Гри. — А то, я смотрю, плутает его ум извилистыми тропками и все в другую от хозяина сторону. Это ж надо ведьме грубить!

И все с жалостью посмотрели в сторону лежанки.

— Так что вам от меня надо? — поинтересовалась я у оборотня, переводя тему, пока эта жалостливая троица не пришла к выводу, что клиента надо добить, чтобы не мучился.

— Мне бы это, — потупился кентавр. — Госпожа ведьма, зелья бы вашего от потенции…

— Чего?!! — вытаращились мы на него все в изумлении. Даже Ромуальд дернулся. Знакомое слово услышал, что ли?

— Понимаете, госпожа ведьма, — покраснел Кент, вскидывая на меня умоляющие карие глаза, — у меня личная жизнь рушится. Как только познакомлюсь с приличной женщиной и дело дойдет… — Он замялся. — До интереса по взаимному согласию, как я — бамц! — Он со всей дури треснул кулаком по столу.

На лежанке подпрыгнул рыцарь, а Гри взял чугунную сковородку для обжаривания семян убойщика и зарядил кентавру в лоб с рыком:

— Ты выбирай, чего девушке говоришь, конь гамбитный! И нечего нашу мебель ломать!

— Ой! — вскочила я, приготовившись ловить оглушенного оборотня. Таким ударом можно быка с ног свалить, но наш конь устоял. Вернее, усидел.

— Простите, госпожа ведьма, — прошептал Кент, потирая лоб. — Это, действительно, личное, но я вам, как лекарке, на духу… Только это интимное…

Уши растопырили все, даже Ромуальд.

— Выкладывайте, — серьезно кивнула я, сосредотачиваясь. Не знаю, в чем у него там проблема, но, думаю, ничего страшного в ней нет…

— Так вот, — собрался с силами кентавр, — когда мы, значит, переходим к заключительной части нашего знакомства, я тут же оборачиваюсь. — Он посмотрел на меня несчастными глазами. — Представляете себе, госпожа ведьма, коня в постели?

— Нет! — вздрогнула я. Честно говоря, я и мужчину-то в своей постели не представляла. А тут и конь, и мужик одновременно. Была неправа. Каюсь. Это страшно.

— Вот и дамы мои не представляют, — уныло сказал оборотень, потирая рукой лицо. — Говорят, что четыре немытых копыта даже для холодца не нужны. — Он воззрился на меня с надеждой: — Так есть у вас такое зелье, чтобы я не оборачивался?

Мы переглянулись с Гри, и в один голос сказали:

— Найдем! Если нет, то выведем на Ромуальде! Он ко всему привычный!

Рыцарь забился в падучей.

Гости еще немного посидели и разошлись. Я пообещала несчастному кентавру поискать средство от его напасти, а лешему сварить настойку от сорняков на голове. Мы пообнимались на прощанье под ревнивым взглядом кота и расстались.

Я заперла дверь и подошла к рыцарю с кружкой зелья, рассматривая свое приобретение:

— Смотри, Гри, — позвала я кота, — когда он так мирно спит, то кажется почти человеком.

— Именно, что кажется, — запрыгнул рядом с ним на постель сердитый кошак, выпуская когти. — А только зазеваешься, сразу проснется сволочью! Чего ты на него глазеешь?

— Да вот смотрю, — честно призналась я, — что он очень красивый. Лицо правильное. Ямочка на подбородке. Нос благородный. Глаза… закрытые. Волосы густые и вьющиеся. Фигура божественная, — я помолчала и добавила. — А сам по себе засранец засранцем!

— Особенно после того, как ты ему в лекарство касторника добавила, — поддержал меня Гри, точа когти о край лежанки, — он нам все это и продемонстрировал.

— Не нам, — поморщилась я, — а сортиру. Но все равно, странно. Чем красивее, выходит, тем противнее? Внутреннее уравновешивает внешнее?

— Закон гавновесия, — посмотрел на рыцаря Гри. — И не поправляй меня, я не оговорился. — Он покосился на меня: — Ты только сейчас начала постигать эту истину?

— Не то чтобы, — призналась я, отходя к столу и начиная перетирать семена в ступке. — Я давно подозревала о некоторых аспектах еще в детстве, когда научилась читать и мне в руки попал сборник сказок.

— И что в этом странного? — спрыгнул с лежанки кот и пошел ко мне. — Сказки должны учить детей светлому и доброму.

— Да? — фыркнула я, начиная перетирать смесь еще энергичнее. — А как ты тогда объяснишь сказку, где мужик восемь раз женился и каждый раз душил своих жен, потому что они не могли удержаться от любопытства и ходили посмотреть на трупы предшественниц? И ведь так упорно наступал на одни и те же грабли, что посинел бородой.

— У него был плохой вкус на женщин, — почесал лоб кошак. — И странные привычки! Может, у него вообще с женщинами не ладилось? Ну, проблемы с личной жизнью и все такое…

— И поэтому он маниакально притаскивал следующую, не успев избавиться от предыдущей? — подняла я брови. — Собственно, у него даже времени на это не было. Он просто складировал своих протестированных жен в подвале. Сравнивать, что ли, потом собирался? Или коллекционировал? А что? Кто-то марки собирает, а этот трупы.

— Тьфу! — сплюнул в сердцах Гри. — Какие у вас неправильные сказки!

— Ведьма! — пришел в себя Ромуальд. — Быстро подай мне воды!

— Знаешь, — дернул ушами кот, — если у него все бабы были, как этот овощ, то я бы тоже посинел… от злости. Можно я ему внешность испорчу? Тогда все хорошее, что в нем еще завалялось, выйдет наружу и украсит собой внешние недостатки, согласно твоей теории, которая имеет право на существование.