Как я не стала ведьмой

– Что еще просил передать Демид Филиппович?

– Что ты бабушку свою расстроил – Геннадий внезапно перешел на ты – Не был сколько лет, и уехал – даже не попрощался. А еще, что ты очень правильно сделал, когда свою кровь на его могилу пролил. Теперь он сможет тебе помочь. Вот меня попросил проследить, чтоб тебя не обижали тут.

–Вас? А вы вообще кто?

–Конь в пальто – Геннадий явно развлекался – На мне ты в свою счастливую жизнь и поедешь.

Кровь ударила мне в голову. Да как же вы все меня достали! Марина эта, Женька со своими бабами истеричными! Сколько раз говорил, что он плохо кончит из-за этого перманентного гарема! Теперь вот конь Геннадий рядом ржет! Да как я вообще во все это попал?! Я хочу вернуть назад мою прежнюю спокойную жизнь! И вот из тебя, дорогой Гена, я ее сейчас и вытрясу! Я схватил Геннадия за грудки и попытался встряхнуть, но мы оба были пристегнуты, поэтому все, чего я добился, это расстегнул его куртку и рубаху под ней.

И замер… на груди Геннадия висел очень крупный прозрачный камень, обвитый двумя змеями желтого металла. Головы змей лежали рядом друг с другом на передней поверхности камня и смотрели на меня маленькими рубиновыми глазками. Под одним из глазков была видна глубокая царапина. Вещь была явно не рядовая.

–Нравится? Это его Марина мечтает заполучить.

–Его? Подождите… Господи! Что происходит? Кто вы?!

Нервы не выдержали и по щекам покатились слезы. Геннадий нажал на тормоз.

–Извини, Стас. Что-то я переборщил с юмором… Бывает у меня. Но ты с таким героическим выражением лица того крыса отпускал, очень развеселило… Ну, извини. Одичал я в лесу немного. Не сообразил, что у тебя такое лицо не от хорошей жизни было. Мне-то происходящее привычно и даже забавно, а тебе, наверное, тяжело и страшно.

– Я не могу убить живое существо! Даже крысу! – я практически орал и слезы продолжали течь.

–Не кричи, не кричи. Я понимаю. Это ты молодец, что не можешь. Давай из машины выйдем, ты подышишь, успокоишься, а я тебе все расскажу и про камень, и про Марину.

Мы вышли из машины, я закурил. Геннадий оглядел меня, похлопал по плечу и начал рассказывать.

– Камень, который я ношу, огромную силу в себе имеет. Марина за ним охотится давно. Сколько раз уже и сама пыталась его украсть, и подсылала ко мне вот таких, как ты, сильных, да неученых. Не все здоровыми ушли…

Я вытер ладонью слезы. Кажется, гнев начал меня отпускать и уступал место любопытству.

–А зачем он ей? Я понимаю, что это вещь непростая. Но конкретно Марине на что он сдался?

–Она без него переродиться не сможет. Тяжелая стала, опыта много, сил много, но грехов еще больше. Теперь ей уже не так просто из жизни в жизнь перелететь. С таким багажом нужны дополнительные крылья. А без наработанного она уходить не хочет.

–Так разве ведьмы грешат? В смысле, они и так… ну из другого ведомства. Разве они могут нагрешить? – я не мог сформулировать мысль, но Геннадий и так меня понял.

– Так и над ведьмами закон есть. А Господь – над всеми законами стоит. Может ведьме и позволено много потому, что работа у нее тут сложная, но и спрашивают с нее строже, раз больше обычных людей умеет. За Мариной много плохого числится. Характер у нее дурной, когда ей чего-то хочется – на все идет, не особо разбираясь, что можно делать, а что не стоит. Так далеко зайти можно. Вот она и зашла.

– А почему она так взбеленилась, когда Женька силу не на то потратил?

– Так у нее мало времени осталось, чтоб камень достать. Года три, не больше.

– Был бы повод переживать. Это же не завтра.

–Считай, что завтра. Она его уже лет тридцать добыть пытается, а толку нет. Не так это просто, как может показаться.

– А сколько же ей лет всего?

– Я точно не знаю, но думаю за 80. А что?

Я захихикал. Представляю себе лицо Женьки, когда он узнает, что крутил роман с восьмидесятилетней бабушкой. Лицо Женьки… и сразу стало не смешно. Теперь я как раз не мог себе представить, как оно выглядит. Господи! А что же с братишкой теперь будет? Если Марина узнает, кто меня подвозил, вряд ли она обрадуется. А если она уже об этом знает?

– Не переживай, еще не знает – я даже не удивился, что Геннадий вслух ответил на мою мысль – Пока ты со мной рядом, она не сможет узнать, что ты делаешь.

– А Женьку она не тронет из-за вас?

– Нет. Она же не в курсе, что я тебя нашел. Но вообще, Женю сложнее, чем тебя, защищать. Будем думать, как ему помочь. Ты не переживай, Станислав, я вас без поддержки не оставлю. Выкрутимся как-нибудь.

Что-то в происходящем казалось мне нереально гладким. Точно! А с чего бы этому крутому парню Геннадию мне помогать? Я смогу вообще за эту помощь расплатиться?

–Ну, это ты мне льстишь, я на парня давно не выгляжу– Гена заулыбался – я постарше Марины буду, дед уже. А помогаю я тебе, во-первых, потому, что много лет назад твой дед, считай, жизнь мне спас. А во-вторых, камень Марине я не могу и не хочу отдавать, но и мальчиков, ею присланных, калечить устал. Конечно, они сами ко мне приходили и вели себя иногда очень нагло. Только они же в этот момент даже не понимали, к кому пришли и чем это может кончиться. Короче! Надоело мне детей уродовать.

– Детей?

– А ты думаешь, для меня тридцатилетние мальчики взрослые чтоль?

И то верно. Мы мальчики для него. Геннадий посмотрел на меня тепло. Наверное, так на меня смотрел бы дед, если б дожил до моего рождения и воспитывал меня.

–Поехали. Времени много, а тебе еще надо домой попасть.

На следующий день я шел на встречу с Мариной. Шел к ней домой, по ее же настоянию. Позвонила она мне сама еще вчера, как только я въехал в город.

– Ну, здравствуй, Стасик. Как прошло?

– Нормально прошло. Привет.

– Убил крысенка?

– Убил. И веревку закопал. Что дальше делать?

– Что-то ты неприветливый сегодня. Завтра жду тебя в шесть в гости. Тортик можешь не покупать, адрес сейчас скину – и все, короткие гудки.

Я выдохнул с облегчением. Похоже, Геннадий не обманывал, когда говорил, что он меня прикрывает, и Марина не в курсе, что происходило на кладбище и после того.

– Она бы тебя придушила, если бы узнала, что ты свою кровь на могилу деда пролил.

– Так вы меня уже на кладбище прикрывали?

– Как только ты на него зашел, так я тебя и увидел, так и закрывать начал. Но с каким лицом ты крысенка отпускал, будто ты его из лап чудовища спасал – Геннадий продолжал надо мной подтрунивать.

–А так и было, между прочим. Только этим чудовищем был я сам.

– Ладно, не обижайся. У Марины завтра не засиживайся. Она тебя к себе домой потащит, а дома у нее полно магических вещей, мне будет трудно тебя там прикрывать. А как из гостей выйдешь – тут я тебя и подхвачу. Поговорим, подумаем, что нам дальше делать.