Как я стал хозяином странного замка в другом мире. Книга 4
Шрифт:
БАХ! БАХ!
Беспрестанно напирающие на меня артефакты попадали на пол. Дрожь, проходящая по полу сокровищницы, на миг усилилась, а потом остановилась. Остатки серой фигуры дёрнулись и исчезли, но с такого расстояния невозможно было сказать, они рассыпались прахом или втянулись назад в пол. Если судить по тому, что вокруг всё утихло…
Признаюсь честно — надпись, возникшая посередине стены напротив меня, заставила меня дёрнуться куда сильнее, чем атака мимиков до этого. Сперва это был абсолютно бессвязный набор символов, но спустя пару секунд он «стёк» на пол, сменившись одним словом.
«ПЕРЕМИРИЕ».
— С чего бы это? — проворчал я, с недовольством отмечая
— Выходи на последний бой, разберёмся как мужчина с… как следует разберёмся, в общем. Кто здесь главный, кому распоряжаться ресурсами и прочие важные вопросы. Я подожду.
Но надпись никуда не делась, а фигура не торопилась вылезать назад. Я огляделся и ещё с большим недовольством убедился — почти все богатства исчезли во время боя, провалились под пол или были утащены выжившими мимиками. Сколько времени хранительница может прятаться в стенах сокровищницы, не атакуя меня и не показываясь на глаза? Сколько времени мне осталось до визита Жнеца, порошок против которого я так удачно потратил пару ночей назад…
Карманные часы говорили — не больше часа. Твою же…
— Условия перемирия? — проворчал я.
Надпись сменилась. Теперь она гласила: «ОТКУП», а чуть пониже была приписка: «Золото? Драгестол? Артефакты?»
И того, и другого. И можно без хлеба. Впрочем, учитывая непомерную скупость полуразумной сокровищницы, выбрать можно было явно лишь один из пунктов. Золото требовалось Асфару, только и достать его я мог путём обычной торговли. Драгестол — универсальный вариант, а вот артефакты могут оказаться полным шлаком. Если только не уточнить кое-что…
— Артефакты, — сказал я. — Артефакты времён правления Роланда фон Харгена.
Основной путь в сокровищницу вёл из центра управления, из чего я делал простой вывод — она оставалась здесь все прошедшие века. Возможно, к ней вели и другие ходы, но шансы на получение реликвий моего предка-строителя выглядели достаточно высокими.
Если, конечно, в загашнике «китайской комнаты» сохранились какие-то воспоминания о Роланде.
Спустя минуту пол передо мной задрожал и часть плит опустилась вниз. Вернулись они уже с предметами — ценность которых на первый взгляд определить было затруднительно. Ружьё со штыком — ещё более старинное, чем «трёхлинейка», которую чинила Адель. Кортик в потёртых серебряных ножнах. Круглые «инженерные» защитные очки с порванным ремешком. Почти что целая на вид кольчуга. Чехол с двумя парными топориками — судя по размеру, метательными, и в комплекте явно не хватало одного. Набор из шести колец и перстней, разных размеров и формы. Боевой молот с обломанной рукояткой. Большая железная гайка, повешенная на цепочку, словно талисман. Рыцарский шлем с погнутым забралом.
Судя по состоянию этой рухляди — она вполне могла относиться ко временам Роланда, даже учитывая фирменное искажение времени в замке. Я застыл в нерешительности, а надпись на стене снова сменилась.
«ВОЗЬМИ ДВА».
Я не стал спрашивать, что будет, если попытаюсь взять больше. Допустим, это спровоцирует хранительницу на новую атаку, и мне удастся её прикончить. Или не удастся — кто сказал, что для испепеления хватит последней пули? Или же она предпримет более радикальные меры, вроде обрушения потолка мне на голову. Или попытается уничтожить те артефакты, что я уже выбрал. Так себе варианты, в общем.
Приходится признать — второй с половиной штурм сокровищницы оказался лишь немногим более успешным, чем первый. Я собрал много информации, дальше — только советоваться со знающими людьми и готовиться, готовиться, готовиться. Но сейчас стоит взять то, что дают, и убраться на своих двоих.
Вокруг гайки на цепочке что-то вспыхнуло — и тут же угасло. Едва заметная
оранжевая аура, признак детали драконьей кузни.С первым выбором определились, а что до второго…
Время поджимает, так что будем хватать наобум. Почти наобум. Если выбирать что-то из принципа не занятых частей тела, то у меня оставалась свободной голова. Шлем казался тяжеловат, так что пусть будут очки, чем бы они в итоге ни оказались.
А теперь — убираться отсюда как можно быстрее и прямо до тронного зала, оставляя позади сокровищницу и её безумную хранительницу. Следующая наша встреча должна стать последней.
Глава двадцать четвертая
В последнее время я редко видел сны. Обычные человеческие сны, приходящие во время обычного человеческого сна. Хозяину Полуночи не полагалась такая роскошь — даже во время отдыха в собственной спальне. Обрывки снов навещали меня только ранним утром, после того как замок возвращал моё бренное тело на Землю, но мозг ещё не пробудился. Обычно это была полная ерунда, как и положено снам, смесь похождений в Полуночи и земного быта. В прошлый раз, к примеру, мне снилась Кулина, которая готовила на моей кухне и очень смешно ворчала, что в холодильнике не хватает языков мимиков. А значит надо пойти и пофармить их в ближайшем супермаркете…
Обычно сны меня не волновали. Обычно — но не сейчас.
Я стоял на сумрачной равнине, простирающейся от горизонта до горизонта. Сперва она вызывала неприятные ассоциации с Йхтиллом, но здесь не было ни каменных храмов, ни зловещего тумана. Свежий ветер доносил ароматы степных трав, еле слышно стрекотали сверчки. Да и небо над головой казалось совершенно нормальным ночным небом, ярким и звёздным — таким, каким его можно наблюдать в ясную погоду далеко за городом. Разве что созвездия по большей части были мне незнакомы, но это не вызывало тревоги — во сне случается и не такое.
Пока я любовался небом, откуда-то неподалёку, исподволь, раздалась музыка. Чистая, сильная мелодия, чем-то похожая на ту, что однажды звучала из шкатулки, а до того — на балу. Кажется, будто я слышал этот мотив ещё где-то, но сейчас совершенно не мог вспомнить, где. Эта версия была заметно более приземлённой, но от того не менее красивой.
Во время настоящего сна течение времени определить почти невозможно. Да я и не пытался, неприкрыто наслаждаясь редким сочетанием покоя и свободы этой утренней грёзы. Всё равно вскоре я проснусь сам, или по звонку от Анны, или…
Не знаю, как я отличил шелест травы на ветру от звука шагов за спиной, но что-то заставило меня встрепенуться и обернуться — так резко, будто от этого зависела моя жизнь. Чудесная музыка тут же угасла, рассеялась. Ветер утих, смолкли сверчки.
На расстоянии всего двух-трёх метров от меня стоял Альхирет.
Он выглядел так, словно с момента нашей первой встречи не прошло и минуты. Скромная дорожная одежда серых цветов, безупречная осанка фараона в изгнании, холодные голубые глаза и искренняя белоснежная улыбка на красивом смуглом лице. Лице, истинную форму которого я уже никогда бы не смог выбросить из памяти, да и весь тот бой, от начала и до конца.
Стоило сразу заподозрить, что такой приятный сон мог мне присниться только в одном случае — это был никакой не сон, а самая натуральная западня. Проходили уже нечто подобное с Князем, плавали, знаем. Надо бить первым, не дожидаясь, пока этот урод сменит облик на более мощный. Райнигун против Альхирета был не слишком эффективен, но если связать его рукопашной, успеть нацепить Оковы, а затем…
Альхирет отступил на шаг и развёл руки с открытыми ладонями в примиряющем жесте.
— Лорд Виктор, молю, смирите свой гнев! Это место создано для переговоров и абсолютно безопасно.