Как я строил магическую империю 5

— Миша у них.

— Коль, успокойся, — поднял палец и посмотрел в серые глаза друга Виктор. — Миша не знает имён, как и мы. Может, даже к лучшему будет, если он заговорит. Они начнут подозревать друг друга, и это внесёт дополнительный раскол в их аристократию…

— В любом случае надо поменять дату операции.

— Я тоже так думаю. — Виктор встал с пенька и, взяв Николая за плечи, силой усадил его на своё место. — Но это будут решать в столице.

— Мля, Витя, это реально было мощно…

— Выдыхай, Коль. — Начальник лагеря сел на корточки. — Ну, есть у них несколько сильных магов, ничего страшного. Они попросту уже не сумеют ничего исправить. Всё идёт по плану, и скоро Нижегородская империя погрузится в хаос.

— Они захватили множество образцов нашей техники, — не мог никак успокоиться Николай. — И может быть, сумеют найти две наши затонувшие лодки.

— Это плохо, но, даже если вдруг их разминируют, они не успеют быстро расшифровать руны, их не дураки накладывали. Всё! Ты меня утомил, иди отдыхай! Когда будет связь со столицей, я тебя позову!

Начальник базы резко встал и заспешил к штабу, а Николай так и остался сидеть на пеньке и уже в который раз анализировать побоище на реке.

* * *

За весь обратный путь мы не обменялись ни словом и так же молча вошли в усадьбу. Бойцы Сергея Сергеевича остались снаружи, что тоже было мне на руку.

Едва мы зашли, как из своей комнаты выскочила Мила. Таща два мешка, она постаралась незаметно юркнуть за дверь. Честно говоря, я хотел пообщаться с ней после общего собрания, но замотался и не успел.

— Давай встретимся здесь вечером, — шепнул я девушке, когда она пробегала мимо.

— Хорошо, Дмитрий Николаевич, — кивнула она и скрылась за дверью.

— Принесите нам чаю, — проходя в гостиную, распорядился я.

— Сию секунду, ваше сиятельство, — кивнула Дарья Петровна.

Гувернантка Анны и Димы с радостью взяла на себя новые обязанности и теперь хозяйничала в усадьбе. Она загремела на кухне посудой, а я повернулся к угрюмому сталкеру. Разумеется, предварительно настроив красный кристалл.

Временно радиус его работы сократился до десяти метров, соответственно, мощность существенно возросла. Пока крайние меры я не использовал и сильное влияние на одно существо не включал. Это хорошо для допроса, но опасно для работы вдолгую, ведь потом у собеседника могли возникнуть вопросы, чего это он вдруг на всё согласился.

— На чём мы остановились, Сергей Сергеевич?

— На том, Дмитрий Николаевич, — главный «потомок» откинулся на стуле, — что мне нужен пункт ближе к началу дороги жизни, чем в десять километров. Иначе в нём нет смысла.

— Я вас понимаю, а вот вы меня, видимо, нет. — Я побарабанил пальцами по столу. — Даже если вы сделаете свою базу далеко, всё равно мимо Савино будут ездить вооружённые люди. Это и само по себе мне уже не нравится, так вы хотите ещё и базу неподалёку.

— Вы же знали суть моего предложения…

— Знал, но, откровенно говоря, сформулировать встречного не смог. Спасибо.

Я взял чашку горячего чая, сделал глоток и продолжил:

— По правде, я мало что знаю о диких землях. И не имею там вообще никаких интересов. Мне было бы гораздо спокойнее просто развивать своё поселение на этом берегу реки. Я и рвался-то именно сюда, потому что надеялся, что здесь мне не придётся лишний раз коммуницировать ни с аристократами, ни с военными и полицией, ни, простите, со сталкерами…

— Обнаружен фальшивый интроверт, — хихикнула появившаяся на столе Акаи.

— И между тем у вас неплохо получается, — раздражённо пробормотал Сергей Сергеевич и тоже отпил из чашки.

— Я не сказал, что я не умею коммуницировать, — без тени улыбки снова заговорил я. — Я умею и говорить, и воевать. Просто не люблю этого. Так вот. Я могу дать вам то, что вы хотите, но, только если вы сумеете предложить мне что-то действительно интересное. Моей фантазии, просто не хватает, чтобы придумать, что это, а деньгами, насколько я знаю, сталкеры расплачиваться не любят… Да-да, я помню ваше предложение про семь миллионов за каждый километр дороги жизни, но оно смешное. Мои люди принесут больше пользы в Савино.

— Он злится. Очень сильно, — глядя на моего собеседника, подсказала лиса. — Мне кажется, сейчас думает голову тебе оторвать. Смотри, как ноздри раздувает. Прям бычок, увидевший другого бычка, смотрящего на жопу самой толстой коровы в стаде.

«Не смеши!»

Главный «потомок» молчал долго. Он рассматривал цветочки на скатерти, усердно жевал свежий пряник, а на его суровом лице отражалась усиленная работа мысли.

— Пятнадцать миллионов за километр дороги жизни, расчищенный вами, — наконец произнёс он. — За это вы позволите нам установить базу в пяти километрах южнее Верхних Бугров. Дорогу туда мы сами проведём.

Нет, дружок, это совсем не то, чего я хочу. Пришла пора домашней заготовки.

— Сергей Сергеевич, я не хочу, чтобы вы подумали, что я просто какой-то упрямый аристо, но посмотрите на это… — Я ткнул пальцем в «случайно» висящую на стене карту окрестностей. — Сейчас здесь всё красиво. С этой стороны я. С той — пусть монстры, но, кроме редких залётных, они меня не трогают. Вы же предлагаете устроить тут пункт сбора хрен пойми кого. Нет-нет. Я сейчас даже не имею в виду ваших ребят. Вы просто начнёте постоянно ходить на ту сторону реки и разворошите осиное гнездо. Вон видите то красное пятно? Это Лос-Сантос. Сейчас от него до этого дома двадцать два километра. От вашей дороги будет четырнадцать. Вот мне кажется, эти пятнадцать миллионов за километр никак не отобьют риски. К тому же, как я и говорил раньше, по факту, это будет меньше пятнадцати миллионов, так как мои маги и бойцы будут не заняты Савино, а вынуждены торчать в диких землях. Зачем мне это? Деньги я и так заработаю. Электроника домагической эпохи? Она мне тоже особо не нужна, я могу купить её на рынке без лишней головной боли. Жемчужины? Они редко выпадают (Ха-ха!). Дерево? С этой стороны его более чем достаточно. Железо? Да, интересно, у меня скоро появится своё производство, но там крохи, да и не будете вы его таскать для меня. Глина у меня тут есть, и мы как раз начали строить кирпичную стену. Что там ещё можно в диких землях интересного найти…

— Цемент, — сверкнули глаза сталкера, а я чуть не подпрыгнул.

Наконец-то! У меня уже язык устал болтать, а мышцы лица сохранять скорбное выражение. И даже не пришлось самому говорить что-то вроде: «Ну, может, только залежи известняка, но они не совсем по дороге».

— Цемент? — Я снова задумчиво посмотрел на карту. — Да там вроде есть залежи известняка. Но где-то далеко.

— Восемь километров от Верхних Бугров. Отклонение от дороги жизни всего два.

Сергей Сергеевич удивил меня своей осведомлённостью, уж не имел ли он сам виды на это месторождение? Хренушки — это моё!

— Хм… Цемент — это, конечно, интересно, но как нам его сюда доставлять? Надо вдоль всей дороги людей ставить…

— Так в этом же и смысл дороги жизни! — Собеседник всплеснул руками так, что едва не опрокинул кружку. — Пусть она даже будет сто метров шириной. По всей длине мы ставим укрепления, наши люди будут её постоянно патрулировать, а вы спокойно возить свой известняк…

— А-а, — разочаровано протянул я. — Это вы опять говорите про то, что будет через год-полтора, когда вы тут обоснуетесь. Мне цемент сейчас нужен.