Как я строил магическую империю 7

* * *

С первой частью проблем не возникло. Ну, если не считать того, что моя жаба не позволила оставить гружёный редкоземельными металлами грузовик и ещё один такой же, только с очень высокого качества шестерёнками и другими полезными деталями.

Василису мы тоже подобрали. Девушка ехала налегке и, едва села в машину, очень эмоционально и не жалея слов описала ночное нападение на радиостанцию.

— Мудаки за это ответят! — прорычал Рыбак, прижимая к себе подругу. — Сейчас-то ты как?

— Да меня подлечили, спасибо!

В первый раз слова Феникса о том, что мы слишком много народу собрались взять с собой на противоположную сторону Оки, всплыли в моей голове, когда мы встретили группу Васильича. Вместе с Волковскими у нас стало шесть больших грузовиков и пяток внедорожников. Но полностью проблему я осознал, когда чуть дальше у той же деревеньки увидел группу военных, которую ждал Виктор Харитонович. Почти восемьдесят человек. Ещё восемь грузовых машин и легковушки.

Да уж, это совсем не то же самое, что квадроцикл через маленькую речушку перевозить. Когда вся эта процессия выстроилась на траве вдоль берега реки, я серьёзно призадумался. А потом махнул рукой. Надо — значит, надо. К тому же спешки нет, и у меня куча времени, чтобы подготовиться.

— Так, ребята, — начал я, когда вокруг меня собралось около десятка представителей двигающихся с нами групп. — Мне нужно, чтобы вы собрали как можно больше больших брёвен. Можете купить на разбор несколько домов в окрестностях. Можете срубить все деревья вокруг. Чем их наберётся больше, тем мне будет легче.

— Так точно, Дмитрий Николаевич.

Все люди, что меня знали, тут же побежали исполнять приказ, а передо мной остался высокий седой мужчина лет шестидесяти. Его звали Борис Валентинович. Он, как и Виктор Харитонович, был полковником в отставке и сейчас возглавлял едущую с нами группу. Он медленно обернулся, посмотрел на раскинувшиеся практически до горизонта воды Оки, а потом снова на меня.

— Дмитрий Николаевич, — медленно проговорил он. — Я про вас очень много слышал и только хорошее, но не сочтите за дерзость. Вы что, решили все наши машины переправить на ту сторону на плоту?

— На ледяном плоту, — поправил я. — Я очень сильный маг воды.

— При всём уважении, — снова вздохнул Борис Валентинович, — но тут нужно не меньше десяти очень сильных магов воды, чтобы сделать плот, способный выдержать всю нашу технику и людей. И то не факт, что у них на такое хватит маны. Плюс его потом нужно вести, что тоже не так просто.

— Давайте поступим так, Борис Валентинович, — развёл руками я. — Вы всё равно мне вряд ли поверите, но я обязуюсь перевезти всех людей на ту сторону. Разумеется, я не буду заставлять вас подниматься на борт, пока вы не убедитесь в том, что всё безопасно. Ну а чтобы совсем успокоиться, я вам предлагаю ещё раз связаться с Виктором Харитоновичем, уверен, он подтвердит, что просто так языком я никогда не треплю.

Полковника явно не до конца успокоили мои слова, но вариантов у него не оставалось, просто так взять, развернуться и уехать в Нижний он не решился.

— Хорошо, посмотрим, что у вас получится, — пробормотал он и, развернувшись, зашагал к своим машинам.

— Не забудьте найти побольше брёвен, — крикнул я ему вслед, после чего поспешил к ждущему меня на квадроцикле Фениксу.

— Куда поедем? — спросил он.

— К лагерю, стоящему у разрушенного моста, — сообщил я и уселся на байк.

— А чего мы там хотим? — уточнил торговец, трогаясь с места.

— Да просто посмотреть, может, ещё кого интересного встретим, — ответил я.

Это было неправдой. На самом деле я собирался использовать те несколько тысяч человек, которые сейчас рассеялись по всему берегу. А если точнее, позаимствовать у них энергии. Им она всё равно в ближайшее время не понадобится, а вот мне очень даже.

Мы выехали на дорогу и погнали вдоль раскинувшихся на берегу Оки деревень. Машины стояли повсюду, в том числе на обочине до заборов, но проезд посередине оставили.

Вскоре плотность не знающих куда податься людей сильно возросла, а ещё через несколько минут мы увидели далеко впереди мост. Точнее, то, что от него осталось.

Не нужно было обладать специальными знаниями, чтобы понять, что проще сделать новую переправу, чем восстановить эту. Через реку, в сопровождении военных кораблей, возили транспорт несколько огромных барж, но откровенно говоря, я сильно сомневался, что в ближайшее время у них дойдут руки для переправы простых смертных.

Там, где мост начинался, стояло военное оцепление, именно перед ним, в ожидании чуда, люди столпились плотнее всего, и здесь вырос приличных размеров палаточный городок.

Я снял рюкзак и нащупал в нём то, что собирал всю дорогу, пока мы ехали в Касимов. Аккумулирующую пирамидку. Она состояла из всех средних жемчужин, что у меня были. Ее вершиной, то есть точкой выхода, являлась жемчужина воды, а центром большая жемчужина огня и средняя тьмы. И, конечно же, всю конструкцию покрывали сложнейшие руны. Принцип работы пирамидки заключался в том, что сначала при активации она начинала высасывать ману из всех живых существ на расстоянии пятидесяти метров. Причём высасывала очень мощно. А когда этой энергии накопиться достаточно, то ее можно использовать, причем вся она в точке выхода будет трансформирована в стихию воды.

— Держи.

Я протянул Фениксу среднюю жемчужину воздуха.

— А зачем? — удивлённо спросил он.

— Возможно, в ближайшее время ты почувствуешь сильную просадку своего магического резервуара. Тебе нужно будет его пополнять.

— Может как-то без этого, Дим? — скривился Антон. — Я тут недавно испытал магическое опустошение, и мне очень не понравилось.

— Может, всё будет нормально, — усмехнулся я. — Я наложил на твою одежду защитные руны, но на всякий случай всё-таки держи.

— Хорошо.

— Так, а теперь твоя задача — проехать через всю вот эту заполненную людьми территорию так, чтобы, если у меня, предположим, был насос, высасывающий ману, он бы тянул её не из одних и тех же доноров, а всё время из разных.

— Но у тебя же, конечно, такого насоса нет? — засмеялся Антон.

— Откуда бы ему взяться? — пожал плечами я. — Всё, давай, погнали.

Феникс тут же свернул в сторону и стал пробираться между хаотически разбросанными стоянками, а я активировал свою пирамидку. Активировал и сразу же вырубил. Ошибочка вышла. Буквально за одну секунду моё детище высосало половину маны из моего же резервуара, от чего к горлу резко подкатила тошнота.