Как жить в обмане

– Так пошлите, пока никого нет!
– Антареса буквально переполняла энергия, - Вот будет всем сюрприз!

И они ринулись все вместе к главной зале.

Выбежав на лестничную площадку, друзья обомлели: там их ждали все взрослые, пьющие чай на диванчиках. Зал был украшен по-королевски, а посредине стояла огромная пушистая ёлка, под которой были горы подарков.

Сириус, Ремус, Фрэнк, Алиса и профессор МакГонагалл улыбнулись при виде взъерошенных, неумытых детей в пижамах, которые в шоке замерли на балкончике второго этажа.

– С Рождеством!
– прокричал Сириус. Акустика у зала была идеальная, и голос мужчины наверняка был слышан во всём замке.

– Но когда вы успели?
– ошарашено произнёс Антарес.

– Пока вы спали, сони, - потешался Бродяга: реакция детей превзошла все их ожидания.

Что это был за праздник! Самое лучшее Рождество и для детей, и для присутствующих взрослых! Не у МакГонагалл, не у Ремуса, а уж тем более не у Сириуса и Лонгботтомов ничего подобного и близко не было последние десять лет!

Все вместе лепили снеговиков, исследовали замок, гуляли. Удивительно, но домовики сохранили и единорогов, и лошадей, правда и те, и другие были довольно дикие и необъезженные, но это не страшно - ребята были уверены, что смогут приручить диких красавцев если не за эти каникулы, то уж за летние - непременно!

Оружейная, лаборатория, обсерватория, библиотека, да и все остальные комнаты были тщательно изучены (конечно, насколько это было возможно: подолгу нигде не задерживались). День пролетел незаметно, а на следующий они под руководством Ремуса приступили к заклинанию Патронуса.

– И помните, воспоминание должно быть сильным, - Люпин подал знак, что они могут начинать.

– Экспекто Патронум!
– крикнули ребята, взмахнув палочками.

Серебряные вспышки. Ремус в шоке смотрел на детей, у которых вышел телесный Патронус с первого раза. И это в 13 лет!

Гермиона радостно улыбалась, смотря на свою выдру, у Антареса был терьер, у Невилла - манул. Только Джейсон всё стоял, думая, какое из воспоминаний подойдёт лучше всего.

– Давай уже, - поторопил Антарес, которому не терпелось увидеть защитника друга.

– Ты же знаешь, что у меня змея, - обернулся к нему Джейсон.

– А, может, она другая, - настаивал друг, - Вон у меня-то пёс не рыжий.

– Тоже мне показатель, - фыркнула Гермиона, - Они ведь у всех серебряные.

– А у тебя вообще выдра, а не ласточка, - насупился Антарес.

– Чайка, - автоматически поправил Невилл.

– Да знаю я, - буркнул парень, - И помню, что форма Герми определена сердцевиной, но всё равно интересно.

– Стойте, - Ремус внимательно посмотрел на ребят, - Так вы тоже стали анимагами?

– Тёте Минерве не говори, - попросил Джейсон, - Она точно меня прибьёт.

– Хорошо, не скажу, - отмахнулся мужчина, - Так кто вы?

Вместо ответа все четверо обернулись. Ремус затравленно сглотнул, увидев, в какую змею обращается Джейсон.

– Не бойся, Рем, я мирный, - подросток обратился обратно. Они теперь всех взрослых называли по именам, за исключением МакГонагалл: учитывая её возраст, все почтительно добавляли «тётя». Правда, нравилась ли такая фамильярность самой женщине - неизвестно, но, по крайней мере, она не возражала.

– Если честно, у тебя на лбу написано совершенно противоположное, - Невилл тоже обернулся.

– Сам-то тоже не домашний котик, - съязвил в ответ парень.

– Да ладно вам, - вмешалась Гермиона, - Джейсон, давай, попробуй вызвать Патронуса.

– Ага, мы хотим убедиться, что больше дементорам ты не по зубам, - согласился Антарес.

– Я и так больше им не подвластен, - пожал плечами юноша, - Даже, кажется, могу командовать.

– Попробуй, - на этот раз попросил Ремус, - Вдруг кого-нибудь защитить придётся. Мы же наверняка не знаем: послушаются ли они тебя, или нет.

– Ну если так вопрос поставить, - парень поднял палочку, - Экспекто Патронум!

Все в ужасе шарахнулись в сторону: Патронусом Джейсона был василиск.

– Какой симпатяга, - разглядывая своего защитника, выдал мальчик.

– «Симпатяга»?!
– передразнил Антарес, - Да в нём добрых три метра?

– Всего в два раза длиннее меня, - пожал плечами Джейсон, - Василиск Слизерина был раз в десять больше, а этот ещё детёныш. Наверно, как раз у такого взяли зуб для моей палочки.

– Тоже мне, сравнил, - скептически сказала девушка, смотря на серебряную дымку, оставшуюся от Патронуса друга, - Да страшилищу Слизерина было 1000 лет. Вот проживи столько же: может и твой защитник под 30 метров станет.

– Джейсон, если после пятого курса продолжишь защиту, не показывай на уроке своего Патронуса, ладно?
– немного осипшим голосом попросил Ремус, - Ни к чему всем знать, что у тебя он магический.

– Почему?
– удивились ребята.

– Единственный известный мне человек, у кого в защитниках тоже магическое существо - Дамблдор, - пояснил мужчина, - У него феникс: таких людей спутать невозможно.

Этим же вечером ребята научились передавать сообщения с помощью своих защитников. В то время, пока они занимались с Ремусом, остальные взрослые были в банке. Хоть Невилл отдал отцу его бывшую палочку, Джейсон посоветовал Фрэнку и Алисе заказать себе новые у гоблинов, также мальчик определил тёмную палочку для МакГонагалл. Удивительно, но у его опекунши и защитник, и сердцевина были представителями кошачьих: вот только в сердце - домашняя кошечка, а в защитниках - дикая. В принципе женщина могла пользоваться и только своей уже имеющейся палочкой, но парень посчитал, что гоблинская палочка подойдёт её второй натуре лучше, нежели уже за много лет адаптированная светлая. И он ошибся, полагая, что одна из сторон профессора - ночь. Оказалось, что светлая её сторона - земля, а тёмная - металл. По крайней мере теперь стал понятен её поистине железный характер. Сириус же ушёл с ними за компанию.

– Ну что, хоть чего-то смогли достичь за сегодня?
– спросил у детей за ужином Фрэнк.

Ребята как-то странно улыбнулись и, переглянувшись, достали палочки. Взрослые насторожились: безмолвный разговор подростков явно означал что-то из ряда вон выходящее. Предчувствие не обмануло: три телесных Патронуса замерли посередине стола, где было свободно, и хором выдали голосами ребят:

– Немного. Классное заклинание!

– Ну, Лунатик, ты даёшь!
– восхитился Сириус, - У меня неделя ушла, чтобы вызвать телесного и научить его говорить, а ведь я тогда учился уже на седьмом! А ты их за день всех научил.

– Моей заслуги здесь нет, - улыбнулся Ремус, - Я сам был удивлён не меньше твоего, когда они вызвали телесного с первой попытки.

– С первой?!
– в шоке посмотрела на студентов МакГонагалл, - Да о чём вы думали?!

– Как вернулся Джейсон, - чуть покраснел Невилл, Антарес и Герми кивнули, подтверждая, что взяли это же воспоминание. Взрослые, не ожидавшие ответа, а тем более такого, были, мягко говоря, ошеломлены, сам Джейсон горящими глазами смотрел на друзей:

– А я вспомнил о том, как вы пришли за мною в ту пещеру, - признался он, - Не мог выбрать между этим и вчерашним днём.