Какашка и Художник

— Кто тебя может ждать, кроме меня — великого русского художника, — засмеялся он.

— Вы — злой, — сказала какашка.

— А художник и не должен быть добрым, — ответил он, и какашка поспешила прочь от него.

— Ладно, — крикнул он ей вслед. — Я буду ждать тебя здесь. Ты все равно придешь!

Прокричав это, он снова уставился в небо, а какашка, прибавив ходу, подумала про себя — никогда в жизни к тебе не вернусь.

Какашке уже не терпелось увидеть какаша. Она слепилась в шарик и поскакала по кочкам и буеракам. На пути с ней не случилось ничего особенного, наверное, потому что она стремилась к своей цели и не оглядывалась по сторонам. Только один раз она угодила в одинокое дерево, прилипла к нему, а когда отлипла, у нее на животе остался отпечаток его коры. Какашка полюбовалась узором, замазала его ручками, и хотела отправиться дальше, как вдруг дерево дернулось ей на встречу и проговорило:

— Подожди, какашка. Куда ты так спешишь?

Какашка остановилась на безопасном от дерева расстоянии — она заметила, что это облепиха, и на ее колючке уже сох проколотый кузнечик.

— Простите, могу я быть вам как-то полезной? — спросила какашка.

— Еще как можешь, дорогая, — ответило дерево, а какашка приободрилась, и подумала: может, и напрасно она спешит так к какашу, а кузнечик мог попасть на шип по неосторожности, в конце концов, облепиха не виновата, что на ней растут шипы, как и она, какашка, не виновата в том, что родилась липкой и жирной. А кузнечикам, добавила про себя какашка, нужно просто получше смотреть, куда они летят.

— Я тут стояла и ждала тебя, — сказала облепиха.

— Меня? — обрадовалась какашка.

— Конечно, тебя. Посмотри, — облепиха качнулась и показала какашке свой правый бок, — видишь я с правой стороны немного облезла.

— Ах… — посочувствовала какашка.

— Стою тут в поле одна одинешенька, — продолжила жаловаться облепиха. — Мне удобрения не хватает. Помоги мне.

— Как? — спросила какашка.

— А вот так — ложись под мои корни, а я выпью из тебя все соки.

— Что же останется от меня? — поинтересовалась какашка.

— Ты соединишься со мной, и по осени твоя частичка попадет в каждую мою ягоду.

— Но я не хочу попадать в ягоду, — замотала головой какашка. — Я хочу быть какашкой.

— Странное желание, — хмыкнула облепиха.

Увидев, что какашка уходит, она попробовала дотянуться до нее своими колючими ветвями, но не смогла.

— Дорогая какашка, не уходи, послушай меня еще минутку, — заворковала облепиха ласковым голосом. — Если тебе так уж нравится быть какашкой, то ты можешь снова в нее родиться из ягод.

— Как это? — остановилась какашка.

Она не собиралась становиться облепихой — ей просто стало любопытно.

— А вот так, — от радости, что какашка остановилась, облепиха даже потирала свои сухие ветки. — Когда ягода созреет, кто-нибудь ее соберет, съест и снова накакает тебя.

— А кто меня может снова накакать? — поинтересовалась какашка — она не обдумывала предложение облепихи всерьез, но все же ей нравилась мысль о том, что она может выбрать себе нового родителя.

— Тут поблизости живет один мужик, — сказала облепиха. — Он, правда, пьяница, но частенько приходит сюда и срывает с меня ягоды.

— Нет, — замотала головой какашка. — Я не хочу выкакиваться из пьяницы.

— Где ж я тебе возьму не пьяницу?! — воскликнула облепиха. — Тут деревня.

— Ну и что?

— А то, что в деревне живут одни пьяницы.

— Меня, например, накакала прекрасная маленькая девочка, — скромно сказала какашка.

— Девочки сюда не ходят, — расстроилась облепиха. — Но мы можем подождать, вдруг какая-нибудь из них появится.

— Пожалуй, я пойду, — сказала какашка.

— Постой, — взмолилась облепиха. — Подумай только, если тебя выкакает пьяница, ты всегда будешь веселой какашкой.

— Мне и так весело, — какашка подпрыгнула.

— Хорошо, — согласилась облепиха. — Можешь идти. Но сначала объясни мне — какая разница, быть той какашкой или этой? Не все ли равно — какашка есть какашка!

Какашка остановилась. Почесала голову, подумала-подумала…

— Мне не все равно, — радостно воскликнула она. — Какаш любит меня такой, потому что я особенная, и во мне много достоинств!

— Он тебя сильнее полюбит, когда ты станешь веселой облепиховой какашкой! — сказала облепиха.

— Но это буду уже не я! — громко ответила какашка и покатилась дальше.

Больше она никого не встретила и к вечеру докатилась до ямки. С громким и радостным криком она кубарем скатилась в нее, предвкушая, как сейчас вляпается в какаша, но вляпалась она только в лужу, оставленную дождем.

— Какаш, — жалобно позвала она и пошарила по ямке ручками.

Никто не отозвался.

— Какаш, ты где? — продолжала звать она.

Ямка оказалось пуста.

Какашка свернулась улиткой, обхватила ручками голову и горько-горько заплакала. Она не ценила какаша. Она назвала его вонючим. В этот момент какашка почувствовала такой острый приступ любви к какашу, что стены ямки затряслись от ее громких рыданий.

Наконец, обессиленная и обезвоженная, она ненадолго забылось коротким сном, а когда проснулась, на небе уже выглянули первые звезды.

— Какая я глупая какашка! — воскликнула она. — Мы ведь договорились с какашем, что встретимся в ямке через три дня, а прошло всего два!

Какашка воспрянула духом и, успокоенная, уснула. Всю ночь ей снилось улыбающееся лицо какаша.

Утром какашка приняла душ, стряхнув на себя росу с листьев малино-клубники, почистила зубы пушинкой от одуванчика и приоделась в фантик от конфеты, валявшийся неподалеку. Она заглянула в лужу и осталась вполне довольна своим отражением.

Глубоко вздохнув, она села ждать какаша. Но какаш все не шел и не шел. Он не пришел ни в обед, ни в полдень, ни вечером. Наступила ночь, но теперь звезды лишь слабо мерцали вдалеке. Какашка лежала в ямке, безучастная ко всему. Даже если бы сейчас поднялся ураган и унес ее в космос, ей было бы все равно. Мир померк без какаша.

Какашка рыдала всю ночь, и, наконец, звезда, сжалившись, снова повисла над ней и сказала:

— Не плачь, какашка, ты обязательно найдешь себе нового какаша.