Какая я вам попаданка!?

— Боюсь, он не согласится не участвовать.

— А вы должны сделать так, чтобы он согласился. — Советник говорил нетерпящим возражений голосом. — Еще один дракон не должен погибнуть, защита драконов моя первостепенная задача в память о погибших товарищах.

— Я… Я понимаю. — прошептала я.

— И еще, что бы между вами ни происходило, это не нормально.

— Почему не нормально? — вяло возразила я. — Я его люблю.

– Он дракон, вы человек. — поморщился советник и даже смутился, будто бы ему было неловко говорить на эту тему. — Он будет еще молод, когда вы умрете от старости. И я сомневаюсь, что драконам знакомы человеческие чувства. Стоит прекратить эту противоестественную интрижку.

А я ведь даже и не думала о том, что мы с Драконом стареем по-разному. Я вообще ни о чем не думала, а стоило. Наши отношения теперь мне показались обреченными, но даже не потому, что он был драконом, а я человеком, а просто потому, что я чувствовала, что не выберусь из этой передряги. Шанс на успех был мизерным, а с моей удачей его просто не было. Я действительно шагала в пропасть, и тянуть за собой Дракона я не собиралась.

Впервые голова была одновременно и пуста, и переполнена мыслями. Впервые я не чувствовала настроения магии, настолько она разделяла мои чувства, буквально став мной.

— Простите, как вас зовут? — спросила я.

— Феджин.

— Господин Феджин, я сделаю все так, как вы мне скажете. Пожалуйста, помогите мне.

25

Я вышла из кабинета Феджина на ватных ногах. Наверное, туда стекли все эмоции и теперь мешали мне идти. Я же чувствовала себя опустошенной, но настроенной бороться до конца. Я ввязалась во взрослую серьезную игру, и пришло время мне разобраться в правилах.

Дракон заметил меня раньше, чем я его. Он ждал в коридоре и, завидев меня, подошел, а я с внутренним спазмом вгляделась в его лицо, в его янтарные глаза, чешуйки у скул и пшеничные волосы. Мне было страшно делать ему больно.

— Ты в порядке? — с беспокойством спросил он.

«Нет», — произнесла я мысленно.

— Да, — ответила вслух, — советник согласился мне помочь.

— И какой план он предложил?

— Этот план тебя не касается.

Дракон в непонимании нахмурился и уточнил:

— Почему же?

— Потому что ты будешь только мешать. — зло бросила я. — Вот почему. Ты не способен мне помочь. Так что, пожалуйста, исчезни из моей жизни.

Дракон молчал, просто спокойно на меня глядя. А я хотела, чтобы он разозлился, чтобы показал свои эмоции, но нет.

— Мне… — я выдавливала из себя каждое слово. — Мне было с тобой плохо. И я понимаю, что без тебя и без твоей помощи, без твоего присутствия мне будет только лучше. Такой ответ тебя устроит, достаточно развернутый!?

Я старалась, чтобы мой голос звучал наиболее холодно. Я хотела так далеко оттолкнуть от себя дракона, чтобы он даже не вздумал сопровождать меня в королевский дворец. Феджин был прав, там ему будет слишком опасно, а я не могу подвергать его такому риску. Если с ним что-то случится по моей вине, я себе этого не прощу. Лучше пусть он меня возненавидит, чем погибнет.

— Что сказал тебе советник? — спросил Дракон.

— Он сказал, что мне поможет. — упрямо повторила я. — Я обзавелась его помощью, а, значит, твоя помощь мне наконец больше не нужна. Ты мне больше, к счастью, не нужен. А еще я хотела сказать, что… — я едва не поперхнулась, — что быть с тобой мне не понравилось. Риан был гораздо тебя лучше. Еще вопросы есть?

Дракон прислонился к стене и теперь смотрел куда-то сквозь меня.

— Нет. — он покачал головой. — Я тебя понял.

— Ну. — я вздохнула. — Хорошо. Прощай.

Я круто развернулась и пошла по коридорам в непонятном направлении. Куда шла — я не понимала. Меня душила истерика, но опустошение было еще сильнее. Если бы не ощущение магии, меня, наверное, и вовсе бы не стало.

Я остановилась только тогда, когда поняла, что неосознанно выбралась в катакомбы и заблудилась в темноте. Просто прекрасно! Но это даже не испугало. Может, сырость и плесень сейчас были для меня идеальной компанией.

Я сползла по влажной стене на землю и обняла свои коленки, прокручивая в голове все слова, что я ухитрилась сказать Дракону, и тем самым извращенно причиняя себе боль. Не дойду я до дворца, окочурюсь прямо здесь — в катакомбах.

— Ты решила замерзнуть здесь назло мне? — вдруг раздался над ухом знакомый голос.

Я вздрогнула и всмотрелась в два янтарных зрачка, которых я уже никогда не надеялась увидеть. Сил вновь говорить гадости уже не было, я лишь затравленно произнесла:

— Я с тобой только что попрощалась. Что ты тут делаешь?

— Здесь слишком много темноты для тебя одной.

А потом я почувствовала, что Дракон поднял меня на руки и куда-то понес. Я понимала, что мой план провалился еще в самом начале. Нет, ну почему все обязательно должно усложняться, а. Когда на стенах показались факелы и стало светлее, я попросила меня отпустить. Дракон послушно поставил меня на ноги, и я отступила от него.

— Знаешь, — начал Дракон, пока я снова не открыла рот, — мне хватило общения с людьми, чтобы я понял, что их словам доверять нельзя. Люди любят лгать. Просто ответь мне, зачем?

— Я не лгала…

Дракон вдруг резко придвинулся ко мне, так что я оказалась прижата к стене, а Дракон навис надо мной, отрезав пути для отступления выставленными вперед руками, которыми он опёрся о стену.

— Зачем, Леся!? Я же знаю, когда мне лгут.

— Ты мне просто противен.

Ну, в данной критической ситуации я избрала наиболее дурацкую тактику — продолжать упрямо гнуть свою линию.

— Неужели!?

Теперь Дракон начал злиться. Он с каким-то остервенением впился в мои губы. Я подалась навстречу, а потом едва не осела на пол из-за подкосившихся ног, но Дракон удержал меня, прижав к себе.

— Так я тебе противен? — с горячей злостью прошептал он, чуть отстранившись. — Или, может, так? — он начал целовать мою шею.

— Нет. — прошептала я и…

И сделала то, что у меня пока получалось лучше всего, — разревелась. Дракон мигом отпустил меня, так что я едва не потеряла равновесие, и отшатнулся, растеряв весь свой пыл. Теперь он выглядел растерянным и сконфуженным.

— Прости, — выпалил он, — Я… Я не хотел.

— Нет! — я метнулась к нему и теперь уже сама прижалась к его груди. — Это не ты… Это я. Просто… — мне приходилось выбирать между тем, чтобы плакать и чтобы говорить. — Я солгала, обо всем.

Ну вот я и провалилась. Ненадолго же меня хватило.

— Просто нельзя, чтобы ты шел со мной во дворец. Это опасно.

— И из-за этого ты меня почти прокляла? — дракон осторожно приподнял мой подбородок и подул в мое заплаканное лицо. — Тебе подсказал советник, как от меня избавиться?