Какова цена рая?

– Похоже на то, – она всё ещё говорила не слишком уверенно.

– Что, если ночью что-нибудь случится, и я буду тебе нужен? Я могу тебя не услышать, – практически простонал Тейт. Даже ему это казалось неубедительным. – Ладно, признаюсь, что было бы лучше быть здесь, с тобой и обнимать тебя. Я был бы не против чаще проводить так время. Намного чаще. Каждую ночь. Если ты переживаешь из-за секса, ты ничего не должна. Мы не обязаны делать ничего, что ты не хочешь делать.

Он не мог поверить, что говорит это. Он хотел её так сильно, что не был уверен, что сможет пережить ещё одну ночь, не занимаясь с ней любовью. Ему следовало засунуть себе в рот кляп.

– Ну, – начала Эбби, и Тейт задержал дыхание. – Думаю, так будет хорошо.

Его поразил странный всплеск счастья. Не остановившись, чтобы проанализировать это чувство, он попытался подавить страстное желание закричать: «Да!» во весь голос. Вместо этого он улыбнулся ей.

– Я перееду сегодня днём.

Эбби слегка отодвинулась.

– Может, мне стоит встать и приготовить завтрак?

– Я ещё не голоден, а Бадди может сам о себе позаботиться. Мы можем воспользоваться шансом немного полежать в кровати. Такое удаётся не часто, – он притянул её голову обратно к своей шее. – Вот так. Постарайся снова заснуть.

Она прижалась ближе к нему и закрыла глаза, едва слышно вздохнув.

* * *

Позже в тот же день Бадди сидел за кухонным столом, положив ноги на пустой стул, когда в комнату вошёл Тейт.

– Оставь мне немного этого пирога, – попросил он своего брата, глядя на алюминиевый противень.

– Не волнуйся, в холодильнике таких ещё два. И ещё куча еды, которая осталась со вчерашнего вечера. Такое чувство, что мы ждём осады.

Тейт взял чашку из шкафчика с посудой и налил себе кофе.

– Где Эбби?

– На улице, поливает растения, которые вы привезли из магазина корма в среду.

– Думаю, нужно будет сегодня посадить их в землю, – он повернулся к столу и увидел, что Бадди смотрит на него, держа вилку в воздухе.

– Что с тобой?

– Я хочу спросить то же самое у тебя. Ты не перестаёшь улыбаться с тех пор, как зашёл сюда.

– Хочешь, чтобы я на тебя кричал?

– Нет, нет, – поспешно заверил его Бадди. – Просто продолжай улыбаться, – он изящно отправил в рот кусок пирога. – Ты сегодня долго спал.

Тейт усмехнулся ему.

– Да уж.

– И не пошёл на рыбалку.

– Не пошёл.

– И наверху пару минут назад определённо слышался шум. Что ты делал?

– Просто переносил вещи, – Тейт сделал глоток кофе.

– Какие вещи?

Он начинал думать о том, что лучше было бы ему придушить Бадди при рождении.

– Свои вещи.

– Ты переносил их куда-то в определённое место или просто таскаешь вещи по коридору, чтобы поупражняться?

Тейт сжал зубы вместе.

– Я переносил их в комнату Эбби.

– Оу, – Бадди одарил его ухмылкой. – А можно мне немного денег?

– Нет, – Тейт бросил на него злой взгляд.

– Ну, попробовать стоило. Следовало спросить пока ты ещё улыбался.

Взяв пирог, Тейт доел его, прежде чем Бадди успел возразить.

– Помни, сегодня воскресенье. Домашнее задание.

– Оно сделано.

– Прости, я только что услышал, как ты сказал, что оно сделано?

Бадди пожал плечами.

– Сегодня утром было так тихо, что мне стало скучно. Я подумал, что могу хотя бы избавиться от домашнего задания.

– Ты позаботился о скоте, да?

– Конечно. Разве не я всегда делаю это на выходных? – он звучал оскорблённым тем, что Тейт вообще об этом спросил.

– Просто проверяю.

– Когда ты собираешься разобраться с племенными кобылами? У некоторых сроки уже близко.

– Вероятно, с первой партией разберусь на следующей неделе. Я проверю их завтра, – он отодвинулся на стуле. – Пойду посмотрю, готова ли Эбби начать заниматься садом.

– Помощь нужна?

– Чем больше, тем лучше.

Они только направились к двери, когда зазвенел телефон. Бадди остановился.

– Иди вперёд. Я отвечу.

Он подождал, пока Тейт выйдет за дверь, прежде чем направиться к телефону.

– Алло?

– Привет, выскочка, как дела?

– Джо. Слава небесам, это ты.

– Кого ты ожидал услышать?

– Диану, – Бадди состроил гримасу. – Думаю, она могла звонить чуть раньше. Эбби поднимала трубку, и кто бы это ни был, он сбросил вызов.

– Что же, это не хорошо. Она вчера пыталась попасть на вечеринку. Фред Томпсон стоял у ворот. Он позже рассказал мне, что она приезжала на своём кабриолете, настроенная убивать и устроить скандал. Она была не очень счастлива, когда Фред её не пустил. Он сказал, что из-под колёс её машины ещё милю вылетал гравий, пока она уезжала.

– Я рад, что он её не пустил, – свирепо произнёс Бадди. – Ты не поверишь, как здесь всё сегодня изменилось.

– Да? – Джо вдруг стало намного интереснее. – Расскажи мне об этом.

Бадди усмехнулся.

– Ну, для начала, кровать Тейта не была расстелена, когда я проснулся сегодня утром. Дверь в комнату Эбби всё ещё была закрыта. И они не появлялись почти до полудня.

Джо захихикал.

– Чёрт возьми! Я знал, что им всего лишь нужно побыть немного наедине!

– Это не всё. Пару минут назад Тейт перенёс все свои вещи в комнату Эбби. И он улыбался, как идиот, когда спустился вниз.

– Ю-ху! – прокричал Джо, чуть не оглушив Бадди. – Но проблемы ещё не кончились. Знаю, мы не можем следить за ними постоянно, но когда ты там, старайся сам отвечать на телефонные звонки.

– Я могу включать автоответчик на те дни, когда я в школе.

Последовала секунда тишины, пока Джо думал об этом.

– Нет, не делай этого. Если Диана попадёт на автоответчик, она может захотеть оставить Тейту сообщение. В любом случае, не думаю, что она многое сделает за будни. Она знает, что Тейт будет занят работой, а он ей нужен на публике.

– Что, если она покажется здесь вечером?

– Ну, как бы мне ни хотелось, мы не можем держать охрану у ворот. Тейт может что-нибудь заподозрить. Но если она покажется, что бы ты ни делал, не оставляй её наедине с Тейтом. Приклейся к нему, как жвачка, не важно, что они оба будут говорить. Если у тебя будет время, позвони мне. Я могу приехать за пять минут.

– Будет сделано.

– Я тебя отпускаю. Держи меня в курсе, хорошо?

– Хорошо. Пока, Джо.

* * *