Календарь Морзе

— Ну и дурак, — сказал он неожиданно спокойно. — Ведь она могла бы выжить.

Он подпрыгнул и воткнул нож.

Лезвие глухо ударилось в дерево. Анюты на столе не было.

Я торопливо сделал шаг вперед, заслоняя сидящему на столешнице ребенку обзор. Незачем ей смотреть на то, что я тут устроил. Карлик проворно отскочил назад и застыл в углу уродливой горгульей, сверкая из темноты злыми глазками.

— Она осталась там, ждать своего папу, — сказала девочка.

— Вот оно, значит, как, — сказал из своего угла Адимус. — Какой интересный расклад…

Голос его был спокойным и даже немного торжествующим — он действительно хорошо разбирался в людях и понимал, что при ребенке я ему ничего не сделаю.

— Ты мой папа? — робко спросила она снова.

— Сошлось! Все сошлось! — захохотал карлик. — Ну, конечно!

Я покосился на него в недоумении.

— Да, девочка, это твой папа! — закричал он. — Конечно же это твой папа! Как я сразу не понял?

— Ты что несешь… — начал я угрожающе, но тут за окнами мигнул и погас свет нашего безумного неба. Стало темно.

— Папа! Наконец-то ты пришел… — девочка уткнулась лицом мне в грудь и изо всех сил обхватила руками. Я растерянно прижал ее к себе и огляделся — в слабом лунном свете, проникающем сквозь грязные окна, заброшенное ателье было пусто. Никаких тел и луж крови, никаких гильз и порохового смрада — слабо пахло пылью и плесенью. Я аккуратно, стараясь не беспокоить прижавшегося ко мне ребенка, вытащил из кармана телефон — на зажегшемся экране было две минуты первого. Четырнадцатого числа месяца июля.

Эпилог

— Доброе утро! С вами Радио Морзе и Антон Эшерский! Сегодня шестнадцатое июля, это День вкусной еды, День рисования на асфальте и заодно День беспричинности. Если у вас все «просто так сложилось», «взяло и сломалось», «ну, вот так вышло» и «я ничего не делал, оно само» — поздравляю, это ваш праздник! В этом нет ничего плохого — иногда всё действительно происходит само по себе, а мы только смотрим и удивляемся. Но помните — незнание тайных механизмов Мироздания не освобождает от ответственности за результаты их действия!

На этом я прощаюсь с вами и передаю микрофон Евгению Продулову, отныне он тут главный! Не скучайте, жители Стрежева, слушайте музыку на Радио Морзе!

Я запустил трек, выключил микрофон, снял наушники, положил их на пульт и вышел в аппаратную, где Чото в меру сил развлекал сидящую на слишком высоком для нее стуле белобрысую девочку с хвостиками. Он делал суровое пафосное лицо, напрягал воображаемые мускулы и героически повергал невидимого противника. Девочка весело смеялась его гримасам.

— Все, Женя, теперь это твое хозяйство, — сказал я, убирая в рюкзак любимую кружку.

— Женя? Не Чото? — поразился он.

— Ты вырос из этого прозвища, коллега. И не стесняйся долбить Кешью, чтобы он поднял тебе зарплату, а то он сделает вид, что и так сойдет.

— Пап, он так смешно тебя изображает! — сказала белобрысая, хихикая в кулачок.

— Меня?

Женя смутился, но я только рукой махнул. Какая теперь разница. Пусть развлекается.

— Сегодня уезжаешь? — спросил он.

— Чего тянуть?

Стремительно забывающий тот бесконечный день город стал мне невыносим. Я бы уехал сразу, но кое-что надо было закончить.

На похоронах Сергея и Елены Трубных, чьи тела были доставлены самолетом четырнадцатого июля, опираясь на локоть Павлика, стояла с бессмысленным лицом одетая в траур Анюта. Героический имидж с городского сисадмина быстро полинял, и он, кажется, сам уже не понимал, что делает рядом с ним эта странная женщина. С моим отбытием существование этой тульпы станет окончательно бессмысленным. Я бросил комок сухой земли на крышку гроба и мысленно попросил прощения, что не сберег. Надеюсь, где-то там, в бесконечном никогда, синеглазая девушка с красным нетбуком, сидящая в пустой квартире из своего детства, дождется родителей, и они больше никогда не расстанутся.

Над общей могилой завел положенный речитатив суровый священник с перекошенным от застарелого шрама лицом, и я начал пробираться к выходу.

— Не казни себя, — сказала мне Марта. — Это не твоя вина, что она замкнула город в петлю. И не твоя вина, что так всё кончилось.

— Я говорила, что обращусь к тебе с просьбой? — сказала она мне в первый день вернувшегося в город времени.

— Да, — сказал я, неловко пытаясь расчесать белобрысые лохмы на голове своей внезапной дочки. — Конечно. Валяй.

— Дай сюда, — Марта отобрала у меня расческу, и дело сразу пошло быстрее. — Я прошу тебя взять меня с собой.

— Уверена? — я не удивился, я ожидал чего-то в этом роде.

— Как я и говорила, ты можешь сказать мне «нет» и ничего тебе за это не будет.

— А тебе?

— Не знаю. Мартын уже начинает забывать, что у него то ли есть, то ли была, то ли не было сестры… Что случится с забытой тульпой? Может быть, через какое-то время я просто исчезну.

— Это неправильно, — сказал я. — Так нельзя.

— Ты будешь моей мамой? — спросила девочка.

— Если твой папа не против.

— Не против, — сказал я почти без колебаний. — Ей нужна мама. Я слишком многого не знаю о тульпах…

— Поверь, — рассмеялась Марта, — о десятилетних девочках ты не знаешь гораздо больше!

— Настя. Тебя зовут Настя, — сказал я той ночью, глядя в синие, совершенно Анютины глаза ребенка. Я всегда думал, что, если у меня будет дочь, то я назову ее Настей.

— Очень трогательно, — мрачно сказал карлик. — Так я пойду? Ты не будешь меня душить, или топтать, или что ты там собирался делать только что?

— Ничего не хочешь объяснить?

— Нет.

— А придется. Кто она?

— Твоя дочь. И нет, я не знаю, как это получилось. Просто вижу такие вещи. Она дождалась отца, которого не дождалась ее мать, круг замкнулся, все закончилось. Всем спасибо, все свободны. Так я пошел?

— Ее мать?

— Ты тупой?

— Я еще могу передумать насчет «душить и топтать».

— Тупой, — констатировал карлик. — Это твоя дочь от Анны Трубной. Девушка — вот сюрприз! — была от тебя беременна. Но эта сумасшедшая истеричка…