Каменное сердце

– Ну-ну. — скептически поджала губы Тяньша. — А размерами ты как — увеличишься? Или станешь самым сильным хомяком в мире?

– Я вырасту! В разы вырасту! Буду большой и сильный! Как… эээ… кошка!

– Ха-ха-ха, ууууу, а-ха-ха-ха! Кошкохомяяяк!

– Ничего, когда я освобожу все мои силы — ты ещё падёшь ниц передо мной! — нахохлился медведь и отвернулся, обиженно глядя куда-то в сторону.

– Да ладно, зато ты будешь самым великим хомяком этого континента! Я тебе сделаю ошейник, розовый, с цветочками и стразами, и ты станешь ещё и самым модным хомяком! А потом…

– Тихо! — махнул лапой Артайус, внимательно глядя на рощицу в полукилометре от него. — Хозяйка, там опасность! Ударь туда своей плитой! Быстрее!

– Что? — удивлённо посмотрела на рощицу Тяньша. — Ты уверен?

– Да! Скорее же! Ты про лес с пауками мне не поверила, но теперь-то не будешь же так делать?!

Тяньша поджала губы. Мелкий-то прав, он действительно предупреждал об опасности паучьего леса, а она проигнорировала. Может, он и сейчас всё верно чувствует. Девушка, прищурившись, смотрела на указанную рощу. Потом, спохватившись, включила своё зрение — и обомлела. Там, где обычным зрением ничего не было видно, в Инь-зрении виделись десятки аур культиваторов! Артайус абсолютно прав!

– Могильная Плита! — Тяньша использовала чуть ли не половину всех своих сил в эту технику, надеясь нанести максимальный урон первой атакой.

Гигантская, в три метра высотой, каменная плита появилась над кустами на опушке рощицы и ухнула вниз, разбившись и выпустив невероятный холод. Деревья стали с громкими хлопками лопаться от волны мороза, листья осыпались вниз ледяным дождём, а заледенелые ветки с хрустом ломались.

Иллюзия, закрывающая людей, пошла рябью и рассеялась, а из-под неё стали раздаваться крики боли и ужаса. Не менее пяти человек замёрзли насмерть, а ещё пять-шесть человек покалечило обломками упавшей Плиты. Выживших всё равно осталось многовато, десятка три-четыре, да ещё они и разъярились, завизжали, проклиная девушку, и ринулись в атаку.

Один храмовник, а это были они, свет поблескивал на их эмблемах, стал быстро складывать печати пальцами, те взлетали в воздух, окружая его, а когда собралось несколько десятков — упали на тело парня и исчезли в нём. Культиватор зарычал, тело его стало расти, вены выступили синими змеями на коже, и через несколько секунд на Тяньшу огромными прыжками бежал трёхметровый гигант с налитыми кровью глазами. Другие ученики Храма вытащили своё оружие и ринулись за гигантом или пели мантры, усиливая атакующих учеников.

– Убью, тварь! — всего на полшага от гиганта отставал Ву Мин с огромным топором в руках.

Он не сразу, но всё же с негодованием и яростью признал в девушке того проклятого парня, который отобрал у него кольцо в гробнице! Тогда она была без волос по какой-то причине, и сразу он её не признал, это довольно большая разница всё же. Но теперь, теперь топор давал ему большую ясность зрения! Ах, сволочь, он отрубит ей ноги и руки, выпустит кишки и будет с удовольствием наблюдать, как она будет медленно умирать!

– Дождь Персиковых Лепестков! — Тяньша выпустила технику по приближающемуся гиганту, который пугал своими размерами.

Тот даже не стал уклоняться, уверенный в своей неуязвимости. Невидимое лезвие меча хлестнуло его попрёк груди, рассекая кожу и мышцы, но защита действительно оказалась просто невероятной — хоть кости и обнажились, но рана была явно несмертельной. Впрочем, гигант всё равно остановился и рухнул на колени, с неверием пытаясь остановить текущую по животу кровь руками.

Следующий Персиковый Меч Тяньша пустила в Ву Мина, тот изрядно пугал её. В её Инь-зрении было видно, как из топора выходит какая-то тёмно-багровая энергия и окутывает парня, особенно его голову, делая глаза горящими, как угли. Явно какая-то одержимость, непонятно, что от такого можно ожидать. Но удар пришелся в пустоту — Ву Мин махнул топором, лезвие на секунду засветилось и разрубило энергию меча в клочья.

– Блин! Надо уходить! Их слишком много и они слишком сильны! — девушка скрежетнула зубами и стала собираться.

Остатки оленя полетели в браслет, медведь был запихнут в карман, а из браслета выпихнут Цветик. Пустив ещё несколько Персиковых Мечей в наступающих и сразив двоих, Тяньша запрыгнула на Цветика и ринулась в небо.

– Не упустите её!

Храмовники тоже вытащили свои летающие артефакты и помчались за ней. Даже не смотря на потери, их всё равно было больше трёх десятков. Погоня растянулась на сотни метров, часть осталась на месте, чтоб помочь пострадавшим от атак девушки, а вперёд ринулись самые жадные к драке. Впереди всех летел Ву Мин, с перекошенным от бешенства лицом размахивая топором.

– Стой, тварь, и ты умрёшь быстро! Иначе я буду неделями наслаждаться твоими мучениями! — орал Ву Мин, видя такую желанную и такую недоступную добычу.

– Тьфу на тебя, неудачник! — Тяньша плюнула в него и ловко попала в глаз, но парень даже не обратил на это внимания.

– Я обещаю, чтоб тебя не тронут, если ты остановишься и во всём признаешься! — это уже подавал голос Рэн Мо, недовольно косясь на Ву Мина. Если они возьмут девку без боя, то это будет намного лучше, потери и так уже превосходили допустимые. Но этот придурок с топором так кровожадно вопит, что на это рассчитывать не стоит. А жаль!

Постепенно храмовники настигали, пользуясь пилюлями для ускорения полёта, Тяньша же могла рассчитывать только на свои силы. Минут через двадцать Ву Мин, Рэн Мо и ещё пять храмовников догнали её возле старых, оплывших гор, тупых, как сточенные зубы.

– Получай! — заорал Ву Мин и рубанул топором, оставив в воздухе багровую полосу от удара.

Тяньша уклонилась от удара и рубанула мечом в ответ, нарастив его длину льдом. Белое лезвие чиркнуло по груди парня, разрывая одежду, но под ней оказалась серебристая кольчуга, которая заблокировала удар. Только самый кончик меча слегка поранил руку и пустил кровь. Это будто привело Ву Мина в сознание, он вскрикнул и отступил, но волна энергии из топора вновь застила ему глаза.

Заминка продлилась буквально несколько секунд, но это позволило другим храмовником нагнать их. Удары посыпались со всех сторон, несколько золотистых драконов разной длины с рёвом вылетели из сложенных особым образом рук и стали летать вокруг девушки, пытаясь цапнуть её за что-нибудь выступающее. Тяньша отбивалась, вертясь ужом, всё таки у Цветика со вставленным демоническим ядром была неплохая маневренность, но противников становилось слишком много. Ей бы не помешала какая-нибудь внешняя техника защиты, вроде Зелёной Нефритовой кожи, но её не было. Приходилось выжимать из себя максимум, чтоб не попасть под какой-нибудь шальной удар.

Вскоре она была окружена, а храмовники чуть остыли и стали применять тактические приёмы — часть окружила её, держа в «клещах», а две группы по два человека стали атаковать её сверху и снизу, заставляя открыться. Это было уже слишком опасно, и девушка пошла на прорыв.

– Могильная Плита! — каменная табличка появилась перед девушку и полетела вперёд, разбросав в стороны храмовников, и Тяньша ринулась в этот просвет.

– Не уйдёшь! Умри! — заорал Ву Мин и ударил топором перед собой.