Каменное сердце

Секунды превратились в минуты и стали похожи на пытку.

— Он стал магом, — сказал, наконец, эльф. — И не простым магом. Его силы тем сильнее, чем ближе он находился к Сердцу, а покидая город, он становился обычным эльфом, ничем не отличающимся от остальных. Но сила, что ему была дана кристаллом, была велика и могуча.

Вскоре появилось много желающих обладать этой силой. Ведь все было так просто! Нужно было всего лишь дотронуться до кристалла! И вот! Пожалуйста! В руках было великое могущество, которое и не снилось даже богам!

Мастер, предвидев бесчинства, что могли произойти, запечатал путь к Каменному Сердцу, закрепив эту печать собственной кровью. Создал стражей, что и по сей день охраняют город от незваных гостей. Никто кроме него не может пройти к Каменному Сердцу. Никто.

Восхищенный взгляд в глазах старейшины угас. Внимание его вновь переключилось на эльфа.

— Понимаешь, Вэон, о чем я?

Он кивнул. История была бы понятна даже ребенку. Но был в ней некий тайный смысл. Козырь, который Старейшина не раскрывал до последнего. И сильно гордился его наличием, что было видно даже не вооруженным взглядом.

Тишина в зале советов стала настолько плотной, что ее можно было пощупать руками. Советники притихли на своих местах, бросая полные интереса взгляды на Старейшину, надеясь услышать окончание истории.

— Единственное, что может распечатать путь к Сердцу — кровь того мастера, что и создал эту печать. И не просто капелька крови, а целое жертвоприношение с плясками и молитвами.

Последнюю фразу Старейшина выговаривал, захлебываясь смехом.

Вэон бросил короткий брезгливый взгляд на эльфа, что сидел перед ним и хохотал во все горло. Старейшина все чаще стал вызывать у него приступы тошноты и злости одновременно, теперь не только словами, но и видом. А подхалимы-советники искусственно смеялись, хотя тоже не находили в его словах ничего смешного.

С раскрасневшимся и сморщенным от смеха лицом, Старейшина, легонько похихикивая, посмотрел на главаря повстанцев.

— Я думаю, не стоит тебе говорить, что мастер умер давным-давно.

Вэон опять кивнул.

— Так что можешь не бояться. Угрозы для Каменного Сердца совершенно нет.

— Но...

— На этом все. Мы и так потратили на тебя слишком много времени.

Старейшина одарил Вэона победной улыбкой лишь на мгновение и тут же скрыл ее.

— Можешь идти, — он указал Вэону на дверь. — Совет примет решение и потом оповестит тебя о нем.

***

Гнев полыхал в нем, словно огонь, пожирая его сердце и затмевая ум. Ничего не видя перед собой, Вэон уходил дальше от зала совета, подавляя в себе желание вернуться и поставить на место этих высокомерных ублюдков.

Появилось желание взять в руки клинок или лук и убить... Да, убить кого-нибудь. Это всегда ему помогало успокоиться и привести свои мысли в порядок. Особенно когда Вэон наблюдал, как по клинку стекала человеческая кровь. Даже сама мысль об этой идее приносила Вэону какое-то особое удовлетворение в душе.

Но, к сожалению, он не в лесах Кагорда, где смог бы поймать какого-нибудь заблудившегося путника. И у него нет пленников. А гнев нарастал все сильнее и сильнее. Вспоминая слова, что говорили ему советники на заседании и их лица.

Вэон прорычал от злости и ускорил шаг. Он так и шел, не смотря, куда ведут его ноги. Он просто хотел уйти подальше от Зала Советов. Или, может, от собственных мыслей.

Рука Вэона нащупала ручку двери. Не раздумывая, он потянул дверь и зашел в полутемное помещение.

Глаза и ум все еще закрывала пелена злости, и он не мог понять, куда его занесло.

— Вэон.

Знакомый бархатный голос с нотками волнения. Он донесся до слуха эльфа издалека, словно бы говорящий находился очень далеко. И в то же время этот голос заставил пелене перед глазами немного спасть, а сердце приятно затрепетать.

'...этот голос...'

Гнев больше не был удушающим и болезненным, но в любую секунду этот огонь был готов вновь разгореться и сжечь его дотла.

— Вэон, — беспокойство в голосе усилилось.

Гнев утихал, как море после шторма. Волны были большими, но становились все меньше и меньше.

Эльф поднял глаза и посмотрел на того, кто его звал.

Лиа стояла у прутьев решетки, крепко схватив их, и смотрела на него. Костяшки ее пальцев побелели от напряжения, но лицо не выдавало ни одной эмоции.

Встретившись с Вэоном взглядом, в ее глазах на мгновение мелькнул страх и сомнение. Вэон был и не удивлен. На лице его, скорей всего, читалась смесь кровожадности и презрения. А из-за случая, что произошел между ними несколькими часами ранее, в ее душе все еще плавал осадок.

Глаза девушки приобрели обычное для нее выражение. Скорей всего, она уже отогнала от себя глупые мысли и была готова выслушать его.

Вэон подошел к решетке и положил руку на соседний от руки Лии прут. Опять встретился с ее голубыми глазами.

Вдруг Вэон ощутил непреодолимое желание взять девушку за руку и прижать ее к щеке. Сейчас ему показалось очень необходимым почувствовать ее тепло.

— Все пошло не так, как мы задумывали? — легкая улыбка коснулась губ Лии.

Мягкий голос обволакивал его, как теплое пушистое одеяло. Он заставил сердце стучать ровнее, а голове немного остыть. Мысли прояснились. Злость ушла. Остались лишь только ее голубые глаза, поблёскивающие в полутьме.

— Именно, — ответил Вэон тихо, как если бы боялся, что их услышат.

Девушка поняла его без лишних слов, повернулась к окну и провела так молча несколько секунд.

— Он близко.

В этот раз эльф даже не вздрогнул. Буквально несколько минут назад он полыхал от злости, а теперь его охватила нега. Не хотелось думать, строить планы и действовать. Тот, кто ему нужен, стоял рядом, и больше он ничего не хотел. Но Лиа была в опасности, пока она здесь, и ее нужно было вытащить отсюда.

Вэон осмотрел девушку. При ней меча не было. Кассил, скорей всего, отобрал его и оставил на хранение в соседнем домике.

Проклятье! Если вдруг Этельгар нападет на нее, то у девушки не будет возможности убить его.

— Тебя нужно вытащить отсюда, — сказал эльф.

За спиной Лии кто-то громко прочистил горло. Вэон посмотрел за спину девушки и встретился с полными злости глазами Марджори.

— А мы? — высказала гневную мысль рыжеволосая.

— И вас, — хмыкнул Вэон. — Куда уж Лие без тебя.