Каменные человечки

Сколько еще лет ему осталось? И на что он потратит их? В определенном смысле его мир не так уж и изменился со смерти отца, когда пришло своего рода эмоциональное онемение. Ко времени смерти матери Макфэрон уже ничего не чувствовал. А когда он все же ловил себя на том, что ощущает что-то кроме раздражения от рабочего дня, то этим чем-то была пустота, едва заметный лик луны на блекло-голубом небе, великое безмолвное присутствие. С приходом ночи, когда луна, войдя в силу, наполняла двор четкими силуэтами и тенями, борьба начиналась заново, и пустота внутри него чернела. Глоток-другой кентуккийского бурбона лишь слегка смягчал ее по краям. Он боялся, что рано или поздно боль возьмет верх.

Макфэрон достал из бумажника визитку Кристины Прюсик. Если повезет, она, возможно, еще не сходила на ланч. Он набрал номер ее мобильного и, не оглядываясь, дал газу.

* * *

За тарахтением дизелей под окном она не сразу услышала телефонный звонок. Парковка мотеля соседствовала с большой стоянкой для грузовиков, так что Кристина ответила только после четвертого гудка.

– Специальный агент Прюсик.

– Могу ли я угостить вас сэндвичем?

Кристина громко зевнула. Спалось плохо, она поднялась рано и все утро говорила по телефону со своей командой, обсуждая отчет для Торна. В животе громко заурчало.

– Вообще-то, я еще не завтракала. Сэндвич – это очень даже неплохо. Как и все прочее, если к нему прилагается много кофе.

– Это я устроить могу, – пообещал Макфэрон. – Кстати, прямо сейчас, пока мы с вами разговариваем, ваш Говард с командой осматривает место преступления. Развернули все свое оборудование.

– Что вы имеете в виду?

– Ну… Я имею в виду, что они работают на месте преступления, – медленно сказал он. – Я сам привел их туда некоторое время назад.

– Так, – отозвалась она после короткой паузы.

– Ну и дела. Я предполагал, что он уже позвонил вам.

– Вы ошиблись в своих предположениях, шериф, – бросила она в трубку и поморщилась – столь резкого тона Макфэрон не заслужил.

– Я бы сказал – если вы, конечно, не возражаете, – что он показался мне немного самоуверенным.

– Не возражаю, – сказала она коротко, не вдаваясь в объяснения и делая мысленную пометку – позвонить Говарду после разговора с шерифом. В конце концов, этого требует обычная профессиональная вежливость, хотя он и не удосужился позвонить ей по прибытии.

– Есть еще кое-что, – продолжал Макфэрон. – И на самом деле это самое важное.

– Да?

Он рассказал о случае с Сарой Норт.

– Господи, да он смелеет. – В крови зашумел адреналин. Она перевела дух. – Отлично. Можно поехать туда прямо сейчас и поговорить с ней.

– После ланча. Несколько минут разницы не делают. Разве мать не говорила вам о важности трехразового питания?

– Она была не из таких матерей.

Джо криво усмехнулся.

– Моя тоже. Заеду за вами через полчаса. Нужно сделать пару звонков.

Прюсик уже подняла палец, чтобы дать отбой, но в последний момент заколебалась.

– Э-э-э… Джо?

– Да?

– Вы ведь не говорили об этом Говарду, да?

– Не думал, что в этом есть необходимость.

– Хорошо. Тогда до скорого.

Итак, возвращение в Чикаго откладывается. Макфэрон заедет за ней, они перекусят, а потом поедут в Паркер и проведут опрос этой девушки, Сары Норт.

Прюсик пролистала список контактов на экране КПК и собралась с духом.

– Брюс, – начала она, взяв на вооружение свой самый любезный тон, – я так понимаю, что шериф Макфэрон отвел тебя и оперативную группу на место преступления? Нашли что-нибудь? Есть о чем доложить?

– Пока ничего. Гудиер и Моррисон работают концентрическими кругами, в нескольких сотнях ярдов от периметра.

– Хорошо, хорошо. Я сейчас привожу в порядок записи о вскрытии и вчерашнем опросе свидетеля. – Прюсик умолчала о последнем сообщении Макфэрона относительно второго свидетеля. Преждевременно, да и конкретной информации пока еще нет. – Я встречаюсь с шерифом – поговорим о тех, с кем он уже общался. А ты пока составь план местности. Свяжемся через пару часов?

– Это уже похоже на план, – согласился Говард.

– Отлично. – Прюсик дала отбой и вздохнула.

Они поговорили, оба сказали то, что следовало сказать, но ей было совершенно ясно, что ни он ей, ни она ему по-настоящему не доверяет. А как здорово было бы работать с настоящим напарником, с тем, кто верит в командную работу, кто не пытается постоянно обойти тебя и занять более выгодное положение, кто хочет раскрыть преступление, потому что желает помочь, а не потому, что добивается большего влияния. С кем-то вроде… Джо.

Она посмотрела в зеркало, висящее над маленьким письменным столом. В тусклом свете лицо казалось гладким, без тех морщин между бровями, которые не получалось скрыть никаким кремом. Не так уж плохо для тридцати пяти, подумала она. Тридцать пять. Интересно, считается ли это средним возрастом?

Кристина быстро прошла в ванную. Скоро за ней заедет Макфэрон. После ужасной, почти бессонной ночи она чувствовала себя немного разбитой, но волнение уже будоражило кровь. В расследовании наметились две новые линии, и, если уж быть откровенной с собой, перспектива сотрудничества в этих направлениях с Джо настраивала на позитив. Ее реакция на него ошеломила ее саму, но сомневаться не приходилось. Сильные руки и красивое лицо. Накануне, когда он вез ее в мотель после разговора с Джоуи Темплтоном, она поймала себя на том, что рассматривает темные волоски на его пальцах.

Быстро приняв душ и вытершись полотенцем, Прюсик едва не застонала при виде своей несвежей, мятой одежды. Но другого варианта не было – разве что приобрести женский ковбойский наряд, который она видела в местном фермерском магазине. К счастью, брючный костюм очередное испытание выдержал. Да здравствует полиэстер.

Через подошвы черных кожаных всепогодных ботинок она ощутила рокот заводящегося грузовика, и этот рокот вызвал целый букет эмоций – страх, неуверенность в себе и решимость. Она еще раз посмотрела в зеркало, ободряюще улыбнулась самой себе и направилась к двери. Комната вгоняла в депрессию – она подождет Макфэрона снаружи.

Рука уже легла на дверную ручку, когда Кристина остановилась и вернулась к зеркалу. Пошарив в сумочке, она нашла старый тюбик губной помады и медленно, осторожно покрасила губы.

19

Держа в одной руке пакет с сэндвичами, Джо другой открыл дверь кафе на стоянке грузовиков.

– После вас, специальный агент.

Она улыбнулась и вышла первой, держа в каждой руке по большому стаканчику кофе – для себя и для Джо.

– Спасибо, шериф.