Каменные драконы

— Гонец пришел днем.

Арья нахмурилась.

— С охраной?

— Один, но он знал, что волков не будет, — Джед помрачнел. — Впрочем, пахло от него, сама понимаешь, не розами.

— Слабаки, — пожала плечами Арья. Окрестные деревенские не боялись волков, зная, что они подконтрольны, но это касалось только близких деревень. В остальных же дурная слава Убежища цвела и пахла во всю силу человеческой фантазии. — Чьи знамена, чей гонец?

— От Сансы Старк, но в цветах Риверрана, — Джендри сжал руки на ее талии. — Хочешь узнать, с чем он приехал?

Арья раздумывала, понимая, что муж ее провоцирует. Любопытство взяло верх над страстью.

— Да, рассказывай.

— Могли бы совместить рассказ с… — Джендри улыбнулся. — Ну как хочешь. Письмо от Сансы Старк, но подписей много. Она хотела, чтобы наверняка добралось сообщение, чтобы мы получили копию их решения. Оказывается, Санса Старк, как Хранительница Севера, и Эдмар Талли, как владыка Речных Земель, договорились о том, чтобы наша земля стала по-настоящему нашей.

— Кем еще заверен договор? — Арья насторожилась. — Санса самая слабая из Хранителей, ее рескрипты можно на кораблики пускать.

— Он заверен Хранителем Зимы.

Прошло три года, а Джендри все припоминал ей. Иначе он назвал бы Джона по имени. Что же он чувствовал, каждый раз называя тем же именем сына?

— Тогда он имеет законную силу, это здорово, — улыбнулась Арья ободряюще. — Понимаешь?

— Да, вполне, — Джендри смотрел сурово. — Зачем это Джону?

— Он мой брат, — уверенно сказала Арья. А про себя подумала, что теперь он знает о ней слишком много и как может пытается заботиться. Что бы он сделал, если бы оказалось, что у него есть сын? Если бы она была уверена наверняка…

— Кузен, — поморщившись, ответил Джендри. Арья проигнорировала, как и всегда.

— Но как они выкрутились?

— Эдмар отдал земли Сансе, поскольку мы ей присягнули. Таким образом, мы вассалы Старков, и формально — где мы, там и Север. Теперь это наш лес, наша земля, но… мы будем выставлять войско, если Старк прикажет.

— Наша земля… — затуманенным взглядом окинув лес, произнесла Арья. — Наши ягоды, грибы, мед, олени. Раньше мы брали их силой, теперь они наши по праву. Неужели Фреи и Ланнистеры позволят?

— Там была приписка, что они не в восторге, но вассалы Талли не посмели возражать. А нас просят перестать резать Фреев.

Арья фыркнула:

— Идиоты они там, что ли?

Джендри пожал плечами в ответ, допуская такую версию, но не подтверждая.

— За все время Убежище убило не больше двунадесяти людей, и в основном страхом перед волками.

— Есть еще кое-что… — произнес Джендри неуверенно. — Санса хотела бы забрать Лианну в воспитанницы до 15-тилетия, когда она сможет выйти замуж.

— Нет, — даже не думая ответила Арья. — Надеюсь, так ты сказал гонцу. Я не отпущу дочь, пока не припрет. Санса и так забирает у меня слишком многое. А сына я и подавно не отдам никому и никогда.

Джендри посмотрел на нее укоризненно.

— Да, именно так я и сказал гонцу. Лианна отбудет на Север с охраной, когда наступит время. Не сейчас.

========== 68 Забота и уважение /Джейме ==========

Он увидел стремительно движущуюся от него фигуры жены. Расстояние только увеличивалось, и он наконец побежал, остраненно подумав, что всю чертово их совместную жизнь он за нею бегает. С самого начала.

Бриенна исчезла за поворотом, и он чуть не налетел на нее, выбежав из-за угла длинного коридора. В этой части замка было безлюдно и отвратительно — Бейлиш не вычистил эти авгиевы конюшни даже наполовину, просто бросив часть замка в первозданном виде. Бриенна осела на пол и осталась в таком виде. И снова рыдала, как маленькая девочка, только что утопившая единственную любимую игрушку.

Он сгреб ее в охапку, решив игнорировать все ее попытки освободиться. Однако, пожалуй, впервые за долгое время их знакомства, она не вырывалась, только билась в судорогах плача, сотрясающего ее плечи. Черт, для чего еще нужен я, как не для того, чтобы утешать ее?

Они сидели на полу огромной залы, в которую превращался коридор, у самого входа. Джейме держал ее, гладя по плечам так бережно, словно успокаивал ребенка. Он подумал о Кире. Ее живой и непосредственный характер напоминал ему материнский чем-то неуловимым. Может быть, такой открытой когда-то была и Бриенна… Он совсем ничего не знает о ее детстве, даже на Тарте ни разу не был и не представлял, представится ли шанс однажды это исправить.

— Бри, милая, — наконец попытался он прервать ее. Однако, услышав его слова, Бриенна всхлипнула как-то совсем отчаянно, и плач стал громче и яростнее, переходя в истерику. А мы тут застряли надолго, безрадостно подумал Джейме. Переждав вторую волну, он решительно оторвал ее лицо от своей груди и поцеловал. Мокрые губы Бриенны были солеными от слез, но она отозвалась на поцелуй и обмякла, замолкая.

— Ты расскажешь, что случилось? — поинтересовался Джейме, когда она уткнулась лбом ему в плечо.

— Не знаю, — пробормотала та. Так, значит, дело серьезное.

— Хорошо, мне бы хотелось понять, кто или что послужило причиной, — Джейме запрокинул голову, изучая осыпающийся потолок, кое-где пронизанный светом. Золотые солнечные стрелы изрешетили крышу. — Люди или обстоятельства? Я полагаю, люди.

— Я не хочу об этом говорить, — пробурчала Бриенна, отстраняясь. Она даже сделала попытку встать, но Джейме это мигом пресек.

— Даже не думай, — он перехватил жену за талию, прижимая к себе спиной. Она какое-то время вяло посопротивлялась, а потом обессиленно откинула голову ему на плечо. — Нам надо поговорить об этом всем, я уверен. Тебе станет легче.

— Не думаю, — откликнулась Бриенна отрешенно. — Это разрывает меня на части.

— Послушай, — начал Джейме издалека, — наша семья очень странная, и мы оба это признаем. Но от этого она не перестает быть семьей. Ты нужна мне, а я нужен тебе. Я хочу о тебе заботиться. Потому что если я этого не сделаю, себе этого не прощу, понимаешь? Ты сильная, ты гораздо сильнее меня, и я сейчас не о владении мечом. Я чуть с ума не сошел, когда думал, что навсегда останусь на Стене. Все это время я держался благодаря тебе. Только память о тебе и мысль, что я тебе нужен живым. Что я вообще тебе нужен!

Он выдохнул, прижимая ее к себе крепче. Жена затихла, словно от его слов зависела ее жизнь. Он зарылся лицом в ее волосы и прошептал:

— Ты ждала меня. Не знаю, может быть, я просто глупый влюбленный дурак, но я уверен, что ты меня ждала. А потом… когда мне впервые разрешили приехать. Когда я увидел нашего малыша…

Он замолчал, не находя слов. Его распирало чувство гордости за нее, обиды за то, что жизнь так несправедлива к ним. Он знал, что человек он конченый, но ведь она его любила до сих пор, и была рядом, и верила. Значит, несмотря на все, он все-таки заслужил покой.