Кампания Тьмы

– Это всё становится очень интересным,– усмехнулся рыцарь, садясь на сундук,– я никогда не слышал о Вашем существовании.

– А меня и не должно было бы тут быть,– ответил дракон.– На то воля более высших сил, чем мы с вами. Кстати, я не представился, меня зовут Баг.

– Очень приятно,– растерянно улыбнулась Гвендолин.

– Так значит, Святейшему Ареопагу нужен Меч Тьмы. Интересно зачем, господин Левенталь?– спросил дракон.

– Ты знаешь ответ заранее, не так ли?

– Так,– улыбнулся Баг, и в его пасти сверкнул золотой клык.– Но разве не опрометчиво уничтожать такой древний предмет? А если учитывать тот факт, что он неуничтожим, то это даже глупо. Куда лучше припрятать его подальше в каком-нибудь надежном месте. Не правда ли?

– На это будет воля Святейшего Ареопага и Верховного Мага Света Перистофена. Вполне возможно мы так и поступим,– ответил Левенталь, уже не пытаясь скрыть свои мысли от дракона.

– Да? А разве сейчас Меч Тьмы не в самых надежных руках, которые только можно представить?

– В Ольвенгарде так не считают.

Баг снова улыбнулся и протянул лапу, чтобы снова взять книгу и приняться за чтение:

– Устраивайтесь вон там, в углу, где у меня хранятся отрезы ткани. Можете взять сукно, но главное не запачкайте бархат и шелк, а то и так наследили. Дракон покосился на Гвендолин, с которой ещё капала грязная вода.

– А можно и мне уже что-нибудь узнать?– слегка раздраженно спросил Левенталь.

– Ах, да! Я и забыл, что Вы, господин, Светлый Рыцарь, не можете читать моих мыслей. Конечно, спрашивайте.

– Кто ты, черт возьми, такой? Разве бывают говорящие драконы? Что это за место, похожее на сокровищницу короля? И почему на твоем пальце гербовый перстень Трингарда?

– Всё это золото… Скажем так, что-то вроде заслуженной пенсии, награда за преданность Трингарду. А перстень, личный подарок короля, который я ношу в память о славных временах моего служения. Как видите, господин Левенталь, дракону не очень нужно золото, пусть даже если он и говорящий.

– Подарок короля? Владыки Бальтазара?– переспросила девушка, устраиваясь в углу на широких, скрученных в рулоны кусках ткани.

– Нет. Другого короля. Который был до него,– дракон надел очки, открыл книгу и склонился над страницами.– Спокойной ночи.

Ночь прошла быстро. Земля, умытая грозой, расцвела вдруг миллионами ярких красок. Высокогорные цветы белым ковром покрывали плато Нефисфарлака, а выше, куда могли подняться только птицы, сверкали голубоватые ледяные вершины. И над всей этой красотой, отбрасывая громадную тень, летел воздушный корабль. Большой обтекаемый газовый баллон, покрытый оружейной сталью, сверкал на солнце. Две, установленные по его бокам, турбины с приятным свистом засасывали воздух, а гондола, выполненная в виде корпуса морского судна, словно морские волны рассекала потоки встречного ветра.

Эпизод 11: На Грани Миров

– Ну что там, капитан?– спросил Всюду Проклятый, поднимаясь на палубу.

– Все охеренно! 8 часов, Полет нормальный,– ответил Норберт, посмотрев на часы.

Гном стоял сейчас на корме, крепко держа штурвал, как и подобает настоящему морскому волку, и курил трубку.

– Ты не боишься, что курить тут небезопасно?– спросила муха, севшая ему на плечо.

– Брысь на хер!– прогнал её гном.– Глупая мошка! В камерах моего корабля используется чистейший гелий, а его, как известно, хер подожжешь. При этом подъёмная сила просто охерительная. Двигатели лишь слегка иногда подогревают его через радиаторную систему.

– Охереть какой умный,– пробормотал Дух Терминала гордо удаляясь.– Чёрт! Это заразное что ли?!

Под килем Протеронафтера медленно проплывали заснеженные вершины Нефисфарлака. Сейчас только по приборам и картам можно было узнать, где именно находится невидимая граница, разделяющая царства Добра и Зла. То же солнце, то же небо, те же горы и зеленые холмы вдали. Задире Ратсу, который, держась за поручни, смотрел вниз вспоминался тот разговор со Всюду Проклятым.

– Думаешь о чем-то?– подошел к нему рыцарь.

– Да так…– Ратс сделал паузу, вглядываясь в горизонт.– Ты хочешь знать, почему я решил идти с тобой, Аннах-Аме?

– Я знаю это.

– И всё же я скажу… Может, конечно, я погибну там… И мне даже не важно за что конкретно мы там будем воевать. Я буду воевать за себя,– хоббит ударил себя в грудь кулаком.– За то, что есть во мне. Я не хочу быть просто гирькой на весах, не желаю!

Всюду Проклятый молча кивнул. Какое-то тревожное ощущение не покидало его ещё со вчерашнего вечера. На палубу поднялась заспанная Фреона:

– Господин,– зевнув, спросила она.– Вы не чувствуете ничего странного?

– Нет,– ответил Всюду Проклятый.

– А вот мне почему-то кажется, что за нами кто-то постоянно следит.

Корабль неожиданно дернулся и замер, словно наткнулся носом на какую-то невидимую преграду. Вокруг него быстро сгрудились непонятно откуда взявшиеся темные облака. Ни сверху, ни снизу ничего не было видно через серую непроглядную пелену.

– Вам правильно казалось, – раздался голос.

Из облаков появилась парящая в воздухе фигура Велантия с посохом в руках.

– Что за херня творится, а?!– возмутился гном, за решительностью в голосе, стараясь скрыть свой страх.

– Магистр Трех Стихий,– произнес Всюду Проклятый.– Какая честь. Неужели и ты хочешь встать на моем пути? Признаться, мне всё это уже начинает надоедать.

– Мне всё равно, куда ты идешь и зачем,– ответил Велантий.– От тебя мне нужно только одно, Меч Тьмы.

– Да? А с какой стати я должен отдавать его тебе?

– Так желает Святейший Ареопаг Ольвенгарда. И я бы не рекомендовал тебе противиться его воле,– угрожающе произнес Магистр.

– Ну, хорошо,– Всюду Проклятый медленно вытащил из ножен меч с черным лезвием.– Раз так хочет Святейший Ареопаг, то… пусть возьмет.

Сказав это, он с размаху бросил оружие вниз. Клинок слегка блеснул и скрылся в серой дымке. В тот же миг Велантий ринулся вслед за ним. Плотные облака стали расходиться.

– Полный вперёд, Норберт!– прокричал Всюду Проклятый, и гном, ещё не до конца поняв что произошло, рванул рычаг у штурвала на себя.

Из турбин вырвалось пламя от неполного сгорания топлива, по стальным трубкам с шипением понесся сжиженный кислород, впрыскиваемый автоматикой, и Протеронафтер с бешеной скоростью рванулся вперед, оставив сгустившееся марево далеко позади. От резкого толчка все попадали с ног, только Норберт остался стоять, потому что с силой впился пальцами в штурвал.

– Что это, черт возьми?!– перекрикивая свист ветра, спросил хоббит.

– Турбо режим,– так же криком ответил гном.– Экспериментальная разработка. Скорость увеличивается раз в пятьдесят. Но только на 10 минут, иначе эта херня спалит нахер все двигатели!

Через 10 минут где-то в незримых глубинах механизмов действительно щелкнул таймер. На трубопроводах открылись клапана, выпуская остаток кислорода, турбины начали замедлять ход.

Фреона, пошатываясь, поднялась на ноги и посмотрела назад. Голубое небо над Нефисфарлаком, словно клинок её господина, рассекал черный дымный след.