Канадский гамбит (Они называют меня наемником - 5)

Прищуриваясь против солнечного света, Фрост поглядел на ирландца. Потом ухмыльнулся и сказал:

– Сделай милость, заткнись.

Подумал немного, и прибавил:

– А еще спасибо, что выручил... маэстро.

– Просто выполнил священный долг федерального агента, - ухмыльнулся О'Хара.
– Но как тебе повезло тогда! Успели подстрелить. Я бы из тебя шницелей наделал прямо на берегу. Честное слово!

Он поскреб висок и продолжил:

– А ежели всерьез, ты сработал молодцом. Сейчас чувствуешь себя паршиво, согласен, да не беспокойся: это естественно. Ведь уйму кровищи потерял. А кости целы. Все важные органы тоже. Отлежишься - и встанешь как встрепанный. А вот уж после этого - держись...

Ирландец ухмыльнулся и погрозил Фросту сухим, закаленным в боях кулаком.

– Тебя, кстати, собрались навестить. На пару...

– Кто?

– Имей терпение.

Ирландец поднялся и отступил.

Только теперь Фрост окончательно понял, что лежит на сложенных вчетверо походных одеялах, что слева трещит костер, и в воздухе витает аромат свежезаваренного кофе. Элизабет поднялась с корточек, подошла к Кевину. Вместе с мальчиком они уселись на траву подле Фроста.

– Хэнк!

– Угу. Что, сынок?

Фрост легко и непринужденно вымолвил словечко, напрочь отсутствовавшее в повседневном его лексиконе, и даже не удивился этому.

– Я... Э-э-э...

– Э-э-э! Бэ-э-э! Хочешь сказать, как ты меня любишь и обожаешь? Так что ли?

Кевин вспыхнул и неловко потупился.

– Ежели так, сделай мне маленькое, но важное одолжение.

– Да, Хэнк?

– Вон, видишь, стоит дядюшка Майкл?

Кевин кивнул.

– Подойди к нему, и как можно сильнее двинь коленом по заднице...

Мальчик рассмеялся и отбежал прочь.

– Тебе хоть немножко лучше, Фрост?

В голосе Элизабет звучала искренняя, сдерживаемая тревога. Фрост мысленно расцеловал подругу.

– Мне бывало неизмеримо хуже, родная. Как видишь, до сих пор жив, и бью хвостом.

– Как я гордилась тобою прошлой ночью! Как невыносимо боялась за тебя - и как гордилась! Веришь?

Фрост покосился, увидел сияющие глаза молодой женщины и поверил.

По великому фростовскому счастью, обе пули прошли навылет - преимущество, получаемое человеком, если в него палят почти в упор из мощного, длинноствольного оружия. Угроза внутренних воспалений уменьшалась, таким образом, в десятки раз. А когда Бесс промыла и перевязала раны, оставалось лишь спокойно лежать и набираться сил.

Артерии уцелели, сообщила Элизабет. Кровотечение остановилось полностью. Требовались покой и сносное питание. Добывать последнее вызвался Майк О'Хара.

– Слушай, маэстро, - возразил Фрост.
– Покой можно получить и лежа в удобной лодке. А ежели берешься откормить меня перед грядущим боксерским матчем, то лучше не олешков стреляй, а рыбешек лови. Тоже вкусно...

Встречные возражения, приведенные О'Харой, были столь оживленны и выразительны, что Элизабет зажала уши и поспешила увлечь Кевина в чащу леса.

Но доводы Фроста все же перевесили.

Уничтоженный отряд, безусловно, был только частью большой террористической группы. Не встретив похитителей в условленном месте, их приятели немедля пустятся на розыски, а отыскав главных виновников лесного сражения, не станут закатывать в их честь праздничного обеда.

К тому же, хоть израильтяне и были союзниками, но полностью сбрасывать со счетов семерых мужчин и одну женщину, готовых сперва стрелять, а уж после рассуждать, не стоило. Равно как и связываться с ними.

О'Хара отправился исследовать разгромленный бивуак и доложил:

– Дано: убитых израильтян - ноль целых, ноль десятых. Убитые террористы: на берегу - три целых, пять десятых. Еще три целых относим на счет кораблекрушения в речных порогах. Итого: семь целых. Поскольку даже здесь их заведомо было больше, резонно предположить: наши израильские приятели сосредоточенно преследуют и выводят в расход остальных. Решение задачи: капитан Фрост глаголет истину, следует уносить ноги.

– Что за дикая математика?
– осведомился Фрост.
– Во-первых, когда это шесть и пять десятых составляли в итоге сложения семь целых? А во-вторых, откуда вообще взялись десятые, и что означает вся эта чушь?

О'Хара покосился. Элизабет и Кевин стояли поодаль.

– Один из убитых террористов рухнул прямиком в горящий костер, - сообщил ирландец.
– Осталось от бедняги примерно пять десятых... Но истинная сумма неприятельских потерь составляет, вопреки формальному исчислению, ровно семь единиц. Уразумел? И, между прочим, я имею степень магистра математики. Заруби себе на носу, филолог несчастный!..

Молодой врач, осмотревший, обработавший и заново перевязавший раны Фроста, подтвердил первоначальный диагноз Бесс:

– Переломов не наблюдается, артерии целы. Но полежать придется.

– Как долго?
– осведомился Фрост.

Проведя целый день в мягко плывшей резиновой лодке, наемник изрядно воспрял духом и телом. Сейчас его интересовало одно: много ли доведется потерять времени, лежа в госпитале.

Доктор задумался.

– В идеале - не меньше недели.

– В оптимуме?

– М-м-м... Дней пять, не меньше.

– А минимум?

– Вы спятили?

Вмешался О'Хара. Он отозвал врача в сторону и несколько минут негромко втолковывал ему что-то.

– Минимум определяю в одни сутки, - произнес доктор, возвращаясь.
– Нужно удостовериться, что нет никакой инфекции. Заражение крови после огнестрельных ранений унесло больше людских жизней, чем сами пули. Вы поняли меня, господин Фрост? Вот возьмем порядочный анализ крови - и будьте здоровы. В буквальном смысле...

Элизабет едва ли не со скандалом заставила наемника подчиниться. Но от успокаивающих и снотворных впрыскиваний Фрост отказался наотрез.

Луна стояла высоко, светила ярко, и Фрост, по доброй воле отвергший снотворное, никак не мог задремать. Часы, надетые теперь на правое запястье, показывали полночь. Наемник следил за бледными лучами, сочившимися сквозь тюлевые занавески, прислушивался к завывавшему снаружи ветру.

Бесс, как он помнил, осталась вместе с Кевином, в охотничьем домике неподалеку, а О'Хара - на пару с местным констеблем, - обосновался там же, объявив, что будет караулить до самого утра, пока не прибудет канадский отряд по борьбе с террористами.

Именно поэтому Фрост и беспокоился.

О'Хара, он хорошо знал это, не спал примерно сорок восемь часов. А местный констебль - что за констебли служат в маленьких провинциальных городках, капитан тоже знал, - сможет противостоять возможному нападению секунды три. От силы, четыре.