Канашибари

Легкий ветер, сырость, странный запах. В неясном мне самой порыве я, присев на корточки, провела рукой по татами [7] . И похолодела.

Никакого татами под нами не было. Моя рука ощутила лишь холодный шершавый камень. Я пригляделась, насколько позволял скудный свет единственного фонаря: это действительно был камень, даже не каменистая земля. Как будто бы мы оказались в горах или на валунах у берега реки.

Я ощутила на себе взгляд и, подняв голову, встретилась глазами с тем невозмутимым парнем, что пришёл последним. Он беззастенчиво наблюдал за мной и даже не попытался отвести взгляд. Преодолевая дискомфорт, я продолжила эту игру в гляделки, однако вдруг в тишине раздался голос, так что я непроизвольно вскинула голову и встала, чтобы увидеть говорящего.

7

Татами (яп. ?) — маты, которыми в Японии застилают полы домов традиционного типа.

— Добро пожаловать! Сейчас вы станете героями нового кайдана!

Голос звучал как будто бы из ниоткуда и при этом отовсюду. Он был сильно искажён, словно размноженный эхом, и оттого звучал как нереальный. Даже зловещий. В нем не было искусственности, как у компьютерного голоса, но… не было и чего-то человеческого.

— После сотворения мира Аматэрасу [8] и Цукиёми [9] стали править на небе, а Сусаноо [10] — на море. Сусаноо, младший из триады великих божеств, был подобен шторму, которым мог повелевать. Пренебрегая своими обязанностями, он насылал на сушу и море несчастья, строил козни другим божествам. Ничего удивительного, что терпение богов иссякло, и они решили изгнать Сусаноо в Ёми [11] , Страну Желтых Вод — царство мертвых.

8

Аматэрасу, Аматэрасу-о-миками (яп. ?????, «великая священная богиня, сияющая на небе») — в японской мифологии, богиня солнца, одно из главенствующих божеств, согласно синтоистским верованиям, прародительница японского императорского рода.

9

Цукиёми (яп. ??) — бог луны в синтоизме, управляющий ночью, приливами и отливами.

10

Сусаноо, или Такэхая Сусаноо-но Микото (яп. ?????) — бог ветра, штормов и моря.

11

Ёми (яп. ?? / ?? / ???? / ????/ ???? Ёми, Ёми но куни, «Страна Жёлтых Вод») — в японской мифологии, подземное царство, страна мёртвых.

Сусаноо отправился в небесное царство Аматэрасу, Такамагахару [12] . Однако богиня солнца хорошо знала брата и его непредсказуемый характер, а потому стала готовиться к войне. Но вместо того, чтобы напасть, Сусаноо лишь умолял о прощении. Однако прошло время и, несмотря на обещания не совершать прежних ошибок, Сусаноо серьезно оскорбил Аматэрасу. Богиня солнца так опечалилась, что спустилась с небес и спряталась в глубокой пещере.

И весь мир погрузился в кромешную мглу.

12

Такамагахара (яп. ???, «равнина высокого неба») — в соответствии с синтоизмом в Японии, верхний, небесный мир, место обитания небесных богов, божественных предков.

Тогда боги, отчаявшись открыть пещеру, решили выманить Аматэрасу, устроив поблизости пышное празднество, и поставили у входа в убежище богини зеркало. Услышав веселые крики, музыку и смех, Аматэрасу, не сдержавшись, выглянула из пещеры — и увидела собственное ослепительно сияющее отражение. Очарованная, богиня вышла из укрытия — и боги тут же закрыли вход в пещеру.

Вернулась Аматэрасу — и свет солнца вернулся в наш мир…

На секунду воцарилась пауза. А затем несколько театральная и эмоциональная манера речи рассказчика изменилась, став вкрадчивой и зловещей.

— Но пока что солнце ещё не вернулось в мир людей, и он принадлежит мраку и всему, что обитает в нем. Ваша задача — выманить богиню Аматэрасу из пещеры и вернуть солнечный свет в погрязший во мраке мир, пока смерть не стала править и в надземном царстве! Для этого исполните правильную мелодию на сямисэне [13] . Для этого вам нужно её расшифровать. Внимательно слушайте дальше…

???? ???????? ???? [14] ???? ????? ???? [15] ????? ??????? ????? [16]

13

Сямисэн (яп. ???) — традиционный японский трёхструнный щипковый музыкальный инструмент с безладовым грифом и небольшим корпусом, общей длиной около 100 см.

14

Aki-no-hi-ni / Ha-ga-ochiteimas / Fuyu-ga-kuru (Осенний день, опадают листья, приближается зима)

15

Tsumetai-ame / Atatakai-ramen / Fuubutsushisa (Холодный дождь, горячая лапша, традиция!)

16

Genso-wa-kiken / Himitsu-ga-bukidesu / Damasarenai (Иллюзии опасны, секреты — это оружие, не дай себя одурачить)

— Вы должны завершить историю. От вас зависит, каким будет конец кайдана. Время пошло…

Голос стал очень низким и теперь действительно прозвучал пугающе.

— Что это? — удивилась женщина, пришедшая в матия до нас. — При чем здесь Аматэрасу? Какая мелодия? — она теперь выглядела не нервной и потерянной, а раздраженной. — Это розыгрыш? Нас снимают? Выпустите нас отсюда, мы ни на что такое не подписывались!

Незнакомец в костюме громко вздохнул.

— Думаю, лучше для начала все таки выполнить задание, — он странно улыбнулся.

— С чего бы это? Я ухожу!

— Двери наверняка заперли… — неуверенно протянула Минори. Я пока молчала и оглядывалась. Что-то не давало мне покоя. И это что-то не было рассказанным непонятно кем мифом и странной загадкой. Что-то другое, но я не могла понять, что.

— Мне все равно! — зло бросила женщина и направилась к выходу.

Она уже собиралась пересечь границу между светом и темнотой, как вдруг незнакомец в костюме схватил её за рукав кофты и резко дернул назад, оттаскивая чуть дальше.

— Что ты себе позволяешь? — возмутилась женщина, оборачиваясь.

Внезапно что-то чёрное, оказавшееся темнее мрака вокруг, резко выскочило из темноты рядом с тем местом, где только что стояла женщина, и та громко вскрикнула, отшатнувшись. Это нечто исчезло в темноте так быстро, что я даже не разобрала, чем оно было.

Зато теперь я поняла, что напрягало меня.

Звук. Совсем тихий, но слышимый. Такой, словно что-то острое скреблось о камни.

По моей коже пробежали мурашки.

Женщина тихо застонала. Я перевела на неё взгляд и удивленно округлила глаза. На рукаве незнакомки были четыре длинных разреза, из-под которых виднелись кровоточащие царапины.

— Я же сказал, что лучше сначала сыграть, — заметил парень в костюме. Его случившееся явно не впечатлило.

Минори приблизилась к раненой и обеспокоено осмотрела руку.

— Они поверхностные, крови совсем немного. Видимо, вам помогла кофта.

— Или я, — тихо хмыкнул парень в костюме.

Я резко развернулась к незнакомцу.

— Ты знал? — тихо выдохнула я, и это прозвучало скорее как утверждение.

— Про что? Про этих монстров? Конечно же, нет, — незнакомец пожал плечами.

— Тогда почему предупреждал? — также тихо и бесстрастно продолжила я задавать вопросы. Мне стало еще тревожнее. Нет, мне стало страшно, просто я не признавалась себе в этом.

— Когда проходишь кайданы, всегда так. Не выполнишь задание — живым не выберешься. Это и из названия ясно. Кайдан вообще-то — это страшная история о сверхъестественном.

— Что ты несёшь? — истерично выкрикнула та женщина. Судя по всему, у неё затряслись зубы. Стоявшая рядом Минори не просто побледнела, ее лицо стало оттенка мела, а глаза были распахнуты так широко, что в своем элегантном костюме букле, черных сандалиях с закрытым круглым носом и белоснежных гольфах подруга стала похожа на фарфоровую куклу.

— Какая еще история о сверхъестественном? Почему не сказал прямо? — нервно спросила подруга, и я забеспокоилась, что у неё случится истерика.

— Представлял вашу реакцию, — ответил парень все с той же холодной улыбкой. Но потом его ледяной взгляд упал на все это время молчавших молодого человека и девушку. — Можно и у них спросить, почему ничего не сказали?