Каникулы с огоньком! Сюрприз, профессор!

Едва убрала руки, росточки тут же почернели и зачахли. Зажмурилась, пытаясь сдержать рыдания, но не тут-то было! Слёзы катились не переставая, я же пыталась усмирить свой дар.

Это жестоко! Ужасно жестоко отправить человека с такой силой, как у меня, туда, где нет ни единого живого растения.

Невольно вспомнилось пророчество Теяны и дневник Камиллы. А ведь именно так она и описывала пустоши. Неужели же?!…

Нет! Только не это! Если даже подготовленные маги погибают здесь, то на что рассчитывать мне? Я даже не недоучка, всего лишь адептка-первокурсница, жалкая и ничтожная!

Паника накрыла с головой. Я свернулась калачом над краем бездны и закрыла лицо руками, скуля и рыдая взахлеб. Страх словно парализовал все тело, а сила так и рвалась наружу, желая немедленно превратить это место в райский уголок.

Агония постепенно отступила, боль приелась и уже не настолько сводила с ума. Жутко хотелось пить, губы пересохли и казалось вот-вот потрескаются, щёки обветрились и кожа горела огнем.

Услышала какой-то тихий скрежет, словно что-то стремительно двигалось под землёй и невольно вздрогнула. Если это то, о чём я думаю, то даже бежать бесполезно. Ведь именно такой червь в своё время убил сестру Виктора.

Интересно, это ирония судьбы, злой рок или умысел ректора? А может быть и Камилла погибла не просто так?

За искореженным деревом из-под земли вынырнул здоровый червь и тут же забурился обратно. Неужели не заметил меня? Повезло?

Я постояла ещё несколько минут, а потом медленно пошла по-над краем пропасти. Уж становиться закуской для жуткого монстра мне не хотелось ни на гран. Да и мой декан боюсь не переживёт этого…

Тьма! Всё ведь так хорошо все начиналось, и надо было мне схватить эту кружку?!

Песок под ногами шелестел и похрустывал, подошва на сапогах раскалилась и каждый шаг становился всё труднее. Я брела уже не первый час и даже примерно не понимала, куда иду. Но, всё что имеет своё начало, имеет и конец. Если не останавливаться, если продолжать движение, то рано или поздно я сумею выйти за пределы этой проклятой территории, конечно, это при том условии, что меня не сожрут раньше!

Несколько раз мне казалось, что вижу зелёный островок среди всего этого безумия, но благодаря дневнику Камиллы, я прекрасно помнила про миражи. Нет никакого смысла искать что-то хорошее в этих землях. И проходя вперёд, каждый раз убеждалась, что это был всего лишь фантом, качественная иллюзия, которая так и манила в свои объятия.

Чем дальше я продвигалась вперед, тем мельче становилась. Её дно уже не казалось настолько далёким и страшным. Хотя уж высоты как раз я и не боялась.

В родном мире мне нравилось забираться на крышу одного из многоэтажных домов, ложиться на спину и долго смотреть на звёзды, наслаждаясь красотой и любуясь величием вселенной.

Я так и не рискнула идти куда-то в сторону. Ощущая себя песчинкой на краю бездонной пропасти, я становилась немного спокойней. Зачем нервничать или бояться, если ты ничего не можешь изменить? Осталось только смириться и бороться в меру своих сил. Как ни крути, а жизнь у меня одна и за неё нужно бороться.

Каждый шаг давался всё труднее, но я упорно двигалась вперёд. Безумно хотелось с кем-то поговорить. Одиночество просто убивало и я решила, что не будет сильно хуже, если стану тихонечко напевать себе под нос. И в самом деле, на некоторое время это помогло.

Наконец, сил не осталось совсем и я вынуждена была остановиться и позволить себе хоть немного отдыха. Уселась на краю пропасти и свесила ноги вниз. Посмотрела на небо, взмолившись сразу всем богам с просьбой о не большом дожде, но кому нужны молитвы девчушки, влипшей в беду? Ни единого облачка, даже, чтобы просто на несколько минут закрыть проклятый раскалённый шар.

Наверное, если бы ад действительно существовал, то он был бы именно таким: пустынным, раскалённым и безумно опасным.

Время здесь тянулось, словно патока, казалось, что жизнь разделилась на до и после. Все, что было раньше, осталось в прошлом и теперь у меня остались только жара и всепоглощающая пустота.

Я на миг закрыла глаза, сделала глубокий вдох и провела языком по нёбу, пытаясь ускорить выработку слюны чтобы хоть немного утолить жажду. Зря, пить захотелось еще сильнее, а за спиной что-то зашуршало и зашелестело, я услышала как рассыпается и без того потрескавшаяся земля… и тут же вскочила на ноги, готовая защищаться изо всех сил…

Глава 3

Эвелин Кеньяр

Спустя несколько бесконечно долгих мгновений, из-под земли появился небольшой комок грязи, размером примерно с самого обычного кота…

Он два раза звонко чихнул, встрепенулся и на меня уставилось два огромных зелёных глаза.

– Чего смотришь? – поинтересовалось у меня это нечто тонким голоском.

– Ты грязная… – пожала плечами, решив для себя, что это все же девочка, и прошептала простенькое заклинание очистки.

Грязь осыпалась и передо мной теперь на небольших корешках-ножках стояло существо, чем-то похожее на Буля, с которым дружила Истра. Только он – деревце, а вид этого растения очень сильно напоминал самый обычный кактус. Правда с глазками, носиком и ртом. Все тельце украшали длинные шипы, а странные пятнышки на груди были больше похожи на бусины или причудливые жемчужины.

– Теперь чистая! Спасибо. Меня зовут Лилу. А тебя как и чего ты здесь делаешь? – затараторила она, встопорщив на голове забавные пушистые шарики.

– Я Эвелин и поверь, быть сейчас здесь мне хочется меньше всего на свете.

– А зачем тогда ты тут? – искренне удивилась Лилу.

– Ну-у… Меня переместил свиток.

– Так переместись обратно… – теперь она пожала плечами, усыпанными колючками.

– Не могу! – вздохнула и снова уселась прямо на землю. Ноги не хотели держать, да и слезы тут же навернулись на глаза, а ком подкатил к горлу. Вот же взяла манеру плакать!

– Не реви! – Лилу склонила головку набок и заглянула мне в глаза. – Хочешь я тебя в город отведу?

– Очень! Город – это как раз то, что нужно, – воскликнула и сжала кулаки: – Обещаю беречь влагу и не разводить мокроту!

– Ну идем тогда… – она развернулась и перебирая корешками, бодро зашагала в сторону от пропасти.

– Стой, там же черви! – я от волнения даже губу прикусила.

– Со мной они и тебя не тронут. Не бойся!

Легко сказать… Куда сложнее перестать дрожать всем телом. Выжженная пустошь ни разу не радовала. Убраться отсюда поскорее было лучшим решением. Пришлось поверить ей на слово. Я вздохнула и всё-таки рискнула с более каменистой почвы переступить на растрескавшийся песок…