Каникулы в Простофилино

– Почему же Мирра не выбросила думку, не сожгла ее? – запоздало удивилась я.

Олег потер затылок.

– Тут есть один нюанс, о котором ты не знала. Мирра уничтожила злополучную подушку, но недомогание ее не прошло. Когда мы обыскали комнату, то нашли под тумбочкой у кровати Валерия небольшую коробочку вроде освежителя воздуха, и в ней лежал кусок корня. Эльза действовала так: объясняла заказчику, где будет спрятан момбат, а сама велела курьерше незаметно приклеить в доме еще один контейнер. Если деньги после смерти объекта выплачивались без проблем, то курьер вместе со всем барахлом забирал и дубликат ядовитого корешка, а коли клиент хотел обмануть, не возвращал долг и сам уничтожал хранилище момбата, то яд продолжал действовать, теперь уже на него. Просто и эффективно. Курьерам – а мы допросили двух женщин – Эльза Генриховна говорила: «В контейнере специальный консервант воздуха, без него цветы загнутся. Прилепляйте его тайком, а то еще закапризничает хозяин, не захочет воздух в комнате очищать, и растения погибнут. Если такое случится, вы будете отвечать». Вот глупые тетки и старались изо всех сил. Хотя заказчики сами убегали подальше в момент установки момбата, боялись горшков и леек с ядом.

– Неужели Мирра избежит суда? – тупо повторила я вопрос.

– Да, – коротко ответил Олег.

– Но ведь Виолетта рассказывала о преступлении, – засуетилась я.

– И что? Кто видел, как Эльза засовывала в медведя момбат? Есть свидетели ее сговора с Миррой?

– Виолетта говорит…

– А Мирра говорит, – оборвал меня Олег, – что Валерий пил горькую и буянил, что, кстати, подтверждается массой его сотрудников и прислугой. Умер мужик от белой горячки, был кремирован. А еще Мирра утверждает: Виолетта ей завидует, вот и оговаривает. Вопросы есть?

– Надо исследовать пепел!

– Зачем?

– Вдруг момбат оставил там следы!

Куприн протяжно вздохнул.

– Вилка, этот яд не определят. Валерия сожгли в обычном крематории, любой адвокат легко развалит обвинение. Скажет, например, что в урну попали не останки бизнесмена, служитель крематория перепутал прах, да еще и приведет парня, который начнет каяться в содеянной ошибке. Нет, Мирра останется безнаказанной, а сведения о других клиентах Эльза унесла с собой.

– Кто убил Эльзу?

Олег побарабанил пальцами по столешнице.

– Она покончила с собой. Приняла яд, выпив сок ядовитого растения.

– Не может быть!

– Правда. А рядом с телом нашли записку, в которой Эльза Генриховна написала такие слова: «Я виновата лишь в том, что любила. Сначала Антона, потом сына Вадима, затем Яшеньку. Признаюсь в убийстве Лидии Капстынь, она долгие годы пыталась увести у меня Антона Петровича, но ей это никак не удавалось. Теперь, когда Каркин мертв, я отомстила мерзавке. Прощайте. Человеческий суд несправедлив, а божий добр, меня на нем оправдают».

– Но это неправда?

– Убийство Капстынь? Правда. И факт самоубийства подтвержден. Записка написана рукой Эльзы Генриховны. Она лишила жизни Лидию, а потом отравилась.

– Я о любви Капстынь к Каркину. Хотя это не самый важный вопрос, полно других! Из-за чего поругались Антон Петрович и Эльза? Что было в предсмертном письме Каркина? Кстати, где оно?

– Мила сожгла бумагу в камине.

– Значит, не сумеем его прочитать, – вздохнула я.

Олег усмехнулся уголком рта.

– Ну почему же?

Я возмутилась.

– Только что сам сказал: от послания остался пепел!

– Криминалистика давно научилась восстанавливать уничтоженные огнем бумаги. Если человек, решивший скрыть следы, просто швырнет лист в пламя, а потом не перемешает пепел кочергой, есть шанс увидеть текст. К тому же письмо Каркина сгорело не полностью.

– И что же в нем было? Говори скорей!

Куприн попытался сложить полотняную салфетку корабликом.

– Надо же, – забормотал муж, – и как только у людей получаются фигуры из тряпок?

– Если не хотел рассказывать мне правду, то не следовало и начинать, – протянула я, – но теперь-то придется идти до конца.

– Мы сумели разобрать не весь текст.

– Ясно.

– Кое-что осталось непонятно.

– Ладно, начинай.

Олег откашлялся.

– Хорошо ли мы знаем близких людей?

– Ты кого имеешь в виду?

– Всех. Мужа, жену, брата, сестру, папу, маму… Ну вот, допустим, Ленинид. Что ты можешь о нем сказать?

– Какое отношение к делу имеет папенька? – изумилась я.

– Ответь, пожалуйста, – попросил Олег.

– Он сидел много раз за решеткой.

– Так.

– Работал столяром.

– Так.

– Был женат, развелся, сейчас снова собрался в ЗАГС. Лениниду повезло, жизнь подбросила возможность стать актером. Правда, следует отметить, что папенька зубами и ногтями вцепился в протянутую ветку и вылез из болота.

– Это, так сказать, анкета. А если другие подробности? Привычки, характер…

– Ну… пиво любит с креветками. От водки тоже не откажется. Обожает пеструю одежду, часто врет, эгоистичен. С другой стороны, не жаден, может прийти на помощь, не вредный, рукастый. В общем, понамешано всякого, как в любом человеке.

Куприн потер руки.

– Все не о том говоришь. Он тебя любит?

– Наверное. Хотя, не знаю.

– Если останетесь вдвоем на тонущем корабле с одним спасательным жилетом, как поступит Ленинид?

– Лучше никогда не оказываться в подобной ситуации, чтобы не разочароваться, – вздохнула я. – К чему ты затеял дурацкий разговор?

Олег заговорил неожиданно сурово.

– Даже живя рядом с человеком, в тесном контакте, мы, как правило, не изучаем партнера, не идем дальше бытовых интересов: любит – не любит пиво, ходит – не ходит в кино, ест – не ест мясо. Мало кто думает, что у другого на душе.

– И правильно, – перебила я мужа. – Потому что там порой живут демоны. Безупречных людей нет. Хочешь иметь замечательных друзей, не нажимай им на больные места. Вот Света Злотникова очень хороший человек, но она жадная. Светушке невмоготу расстаться с деньгами даже на небольшой срок. Ну и зачем у Злотниковой в долг просить? Она не даст, и отношения лопнут.

– Ты плохо знала Милу, – вдруг сказал Олег. – Никогда не думала о ее характере.

– Зачем бы мне делать это? – изумилась я. – Мы дружим сто лет!

– Люди взрослеют и меняются, – напомнил Куприн. – Маленькие, капризные, избалованные девочки вырастают. Ты относилась к Милке как к школьной подруге, но она давно уже не второклассница. И Мила многого тебе не рассказывала. Ты в курсе того, как она ненавидела Вадима и Эльзу?

– То, что у дяди Антона есть внебрачный сын, впервые услышала только во время своего расследования.

– Вот видишь! Несмотря на близкие, многолетние отношения, Мила ни разу не упомянула о том, какие чувства боролись в ее душе. Она не хотела, чтобы незаконному сыну достались деньги и часть бизнеса. Антон Петрович зря надеялся на то, что после его смерти дети рука об руку продолжат его дело. Несмотря на весь свой ум и отличные способности бизнесмена, Каркин оказался крайне наивен. Он считал так: Миле и Вадиму следует держаться друг за друга, общая фирма должна сплотить брата и сестру. Но ботаник фатально ошибся, он не знал родную дочь. Ты помнишь, кого убил Вадим?