Капитан поневоле

– Привет! – И помахал рукой, впрочем, не вытягивая её вперёд.

Девушка что-то сказала, и не спуская с них глаз, бочком, разминулась с ними на тропе. Немного пройдя молча, Коля сказал:

– А девчонки здесь ничего! Красивые.

– За неё дадут больше, чем она весит. – Философски заметил Саша.

– Думаешь, здесь есть уголовное законадательство?

– Может и нет, но наверняка есть традиции. Поэтому, мой милый друг, держи себя в руках.

– Я просто констатировал факт! – Возмутился Коля.

– Ну, разумеется. – Согласился Саша.

Вернулись они, опоздав на час. С тропы ничего видно не было – катамаран был причален внизу, за обрывом. Если бы не слабый дымок, поднимавшийся к верху, то можно было подумать, что здесь никого нет. Подойдя к реке, ребята увидели небольшой костерок, с боку от которого висел кан, чтобы не остыл, и Игоря с Сергеем, о чём-то разговаривавших. Спустившись к ним, Саша с ходу выпалил:

– А вот и кавалерия! – И бросил ветровку на землю, а сам направился к речке умыться и освежиться.

– Вы где столько ходили? – Сердито спросил Игорь. – Неужели так трудно было повернуть обратно через два часа?

– Ты девчонку видел? – Вместо ответа спросил Саша.

– Какую девчонку? – Удивился Игорь.

– Тогда подожди. Жрать хочу – сил нет. А без пол литры тут всего не расскажешь. – С этими словами Саша потянулся к лежавшему рядом гермомешку, где должна быть их с Колей посуда. Игорь тем временем достал из речки баклашку уже разведённого спирта, и открутил пробку, ожидая кружки. Прозрачная жидкость про булькала по металлическим ёмкостям, Саша с наслаждением принюхался к гречневой каше с тушёнкой, которую навалил себе в миску, и взял протянутую ему кружку.

– Парни, мы всё-таки встряли! – Начал он. – Ну, будем… – И опрокинул в себя холодную жидкость, разлившуюся теплом по организму. Закусил кашей, хрустнул долькой луковицы, и начал рассказ о увиденном…

Когда Саша закончил повествование, все молча переваривали услышанное. Желая как-то разрядить атмосферу, он вынес предложение:

– Для начала надо поэкспериментировать с этим облаком над водой. Покидаться туда чем-нибудь…

– Уже… – Буркнул Игорь. Я обвязался верёвкой, Серёга меня держал, а я подобрался как можно ближе к краю водопада и бросал туда разные предметы – палки и камни. Всё пролетает насквозь. Кроме тех предметов, которые попадают в края облака. Эти отскакивают назад.

– Как это? – Удивился Саша.

– Обыкновенно. – Ответил Игорь, пожимая плечами. – Отскакивают, как от стенки. Звук расслышать в этом шуме не получалось.

– Это отчасти объясняет, почему наш катамаран сделал такой кульбит. – Размышлял вслух Саша. – Эта аномалия…

– Портал. – Поправил Сергей.

– Ну… пусть портал. – Согласился Саша. – Имеет твёрдые края, в которые мы упёрлись, и нас опрокинуло течением, забросив в портал. А здесь мы вывалились с высоты. В некотором роде нам повезло. Если бы мы упали здесь вниз головами, а катамаран сверху, неизвестно ещё что было бы.

– Да, уж… повезло… – Со вздохом проговорил Коля.

– Пашки не было? – Ни на что не надеясь спросил Саша.

– Нет, конечно. Было бы странно, если бы он сюда полез. – Устало сказал Игорь.

– Ждать будем? – Задал следующий риторический вопрос Саша.

– А смысл? – Возразил Игорь. И начал рассуждать, чтобы привести мысли в порядок. – Что он видел? Мы воткнулись во что-то носом, потом нам начало задирать корму. Всё это очень быстро на самом деле, и помочь вообще никак не мог. А потом нас забросило в это облако, из которого мы не появились… Первое, что он мог подумать, что нас всё же засосало в котёл. Но даже в самых плохих случаях, какие-то части катамарана должны были мелькать в пене, погружаясь обратно. В крайнем случае выплюнуть хоть что-то ниже по течению. А значит, он рано или поздно пойдёт потом в низ по течению, искать нас, или то, что от нас осталось. И ничего не найдёт. На это он потратит очень много времени. Разумеется, в этом случае он ни за что не полезет в сам порог, а значит ждать его не за чем. Второй вариант, это если он всё же свяжет наше исчезновение с облаком и подумает о аномалии. Мне кажется, что в этом случае он тем более не должен лезть в порог, потому что природа этой аномалии не известна, и о том, что мы живы, он понятия не имеет. Это только в книжках люди через аномалии попадают в другие миры, и у них начинаются приключения. А так-то, если подумать, это вообще может быть какой-то анигилятор, уничтожающий материю, или совершающий преобразования, не совместимые с жизнью обычного человека.

– Но нас же будут искать. – Утверждающе сказал Саша.

– Конечно, будут. – Согласился Игорь. – Но, во-первых, начнут не скоро. А во-вторых, не найдут.

– Думаешь, никто не обратит внимания на облако?

– С чего бы?

– А если Пашка будет настаивать именно на облаке?

– Ему никто не поверит. Это же чистой воды фантастика. Мы палку бросали в котёл. Там действительно не очень понятно, утонула она, или ещё куда-то делась. Искать конечно будут долго. Всю реку обшарят. МЧС, вертолёты… Ну, пропали люди, бывает…

– Ждать будем? – Спросил Сергей.

– А смысл? – Ответил Игорь. – Даже если сюда вывалится спасатель, обратно он вернуться не сможет. И окажется в таком же положении, как и мы.

– Человеку хоть поможем. – Грустно сказал Сергей. От водопада с таинственным облаком уходить не хотелось.

– Что-то мне подсказывает, что попасть сюда всё же не так просто. – Рассуждал Игорь. – Иначе с этой стороны уже был бы комитет по встрече.

– Вряд ли. – Возразил Саша. – С той стороны места глухие. Возможно, мы вообще первые идиоты, угодившие в эту дурацкую дырку.

– Ну, что же. Подведём итоги размышлений. – Сказал Игорь, разливая по второй. Выпили молча. – Весь сегодняшний день Пашка и Юля будут бродить вдоль реки, в поисках наших останков и вещей. Если не полезли в порог сразу, то потом точно не полезут. Это время уже давно вышло. Дальше у них два варианта. Первый, это бросить катамаран, и с минимальным количеством вещей и продуктов уходить вверх по течению, а потом через отроги хребта в соседнюю долину, к геологам. Это дней пять минимум. Там знакомые люди и связь с цивилизацией через мощные радиостанции. Вызовут МЧС. Это ещё день-два. Итого неделя. Второй вариант, это обнести порог по берегу, и как можно быстрее спускаться к Еловке и дальше к Ключам. Там уже и заявить обо всём случившемся. Это дольше. Дней десять, а то и больше. Плюс те же день-два, пока сюда прибудут спасатели. К тому же, неизвестно, есть ли ниже по течению серьёзные пороги. Проходить вдвоём их будет очень рискованно, а обносить долго и тяжело. В общем, скорее всего он выберет первый вариант. Но что это нам даёт? Кто бы здесь не появился, он окажется в такой же ситуации, что и мы. И не раньше, чем через неделю.

– Он может вывалиться не так удачно, и получить травмы. Тогда мы сможем помочь. – Выдвинул аргумент Сергей.

– Это да. – Согласился Игорь. – Но долго ли мы сможем сидеть на месте? Во-первых, у нас продуктов недели на две максимум. А во-вторых, нас, скорее всего раньше найдут местные.

– Они мне не показались агрессивными. Такое ощущение, что им вообще пофиг, кто здесь ходит. – Вставил Саша.

– Это до поры до времени. Должна же здесь быть какая-то власть? А власти нужно что? Правильно, чтобы все платили налоги. А мы их не платим.

– Мы иностранцы. – Возразил Саша.

– И подданные какого мы государства?

– А что ты предлагаешь?

– Не знаю. – Сник Игорь. – Сидеть на месте глупо, куда-то лезть, страшно.

– Надо контакт налаживать с местными. – Подал голос Коля. – Сходить завтра к пастухам, мне показалось с ними просто. Подарить что-нибудь из вещей, попробовать ещё поговорить, хоть знаками. Может и в селение сходить. Хотя лесорубы выглядели не столь дружелюбно…

– Ну, если бы ты целый день топором махал, а потом таскал брёвна, то в это время тоже не выглядел бы дружелюбно. – Вставил Саша.