Капитан прыгуна К1.0. Книга 1

– Ты придумала?
– В голубых глазах появилось лукавство.

Я вздохнула.

– Нет.

– Почему?
– Он чуть поморщился.

– Потому что я волновалась за тебя.

Он сказал что-то вроде «хм», потом добавил:

– Знаю. А сейчас думаешь, как искать хозяина игрушки?

Собралась ответить «да» и даже некоторые варианты изложить, - они у меня были, - но вовремя остановила себя. А после откинулась на спинку сиденья и рассмеялась.

– Миэлке Иммэдар, - выговорила я сквозь смех. Хитрое пламя, мудрое пламя.
– Просто скажи этой тала. Она смирится, что глупа.

– Эта взрослая тала назвала меня трикстером и признала умным?!

– Глеб изобразил удивление.
– Не знал, что навык швырять камнями по банкам принесет мне столько пользы,

Я закрьла лицо ладонями и хохотала открыто.

– Ладно, - он с нарочито суровым видом включил свет в салоне, перевернул дрон вверх ногами и вынул разбитую батарею.
– Знает ли прекрасная ирра Илмера, дочь мудрой ирры Мефис, наследница Пятого правящего дома, меняющая взгляды своего народа на молодые поколения, что делают земляне в маленьких городках, когда покупают что-то дороже, чем ящик пива?

Я развернулась лицом к Глебу, и, сдерживая очередной приступ смеха, отрицательно покачала головой.

– Правильно, - с интонацией лектора академии проговорил он, приподнял дрон с колен и показал мне крошечный стикер с именем владельца, - они метят это что-то.

И снова меня накрыла волна веселья.

– Хотя знаешь, - вдруг встрепенулся Глеб, - про пиво я погорячился. Ящик тоже пометят... Особенно ящик пива...

– Лапина К, - прочла я вслух.
– Кто это?

– Катерина.

Дочь школьного психолога? Я поморщилась и заметила насмешливый взгляд Глеба. Да, я недовольна. Но что с того? Разве не интересно ему, с чего эта девушка, копирующая мой иммешанкар, следит за нами посреди ночи?

– Давай выясним, - улыбнулся мне Глеб.

– Ты знаешь, где она сейчас? Разве она не сбежала, как только ты сбил ее аппарат?

Чистокровный засмеялся. Он явно мою мимику считывал сейчас без труда.

– Может, сбежала, а, может, это вовсе не она - без разницы. Я знаю это озеро и здешние окрестности. А еще знаю дальность сигнала этой модели. Пристегнись и держи, - Он протянул мне дрон.
– Прокатимся.

– Знаешь, - проговорила я тихо, когда мы выехали на грунтовку и обогнули песчаную косу, - в былые времена она могла пострадать или лишиться головы.

Глеб покосился на меня.

– Кровные схватки враждующих ирра запрещены лишь последние полтора столетия. Иммешанкар - это не только символ рода, но и символ готовности к бою.

Как курсант академии и будущий прыгун, он это знает, но все же. Мой землянин заулыбался.

– Даже с закрытыми глазами ни один тала не принял бы ее за ирра, тем более за

тебя.

– Тебе понравилось.

Глеб вздохнул. Кажется, я покалечила ту потрясающую атмосферу, что была между нами только что.

– Ладно, мне понравилось, - проговорил немного рассерженно он.
– Понравилось, потому что похоже на тебя. Что дальше?

Я тоже вздохнула. Признаться, и сама не могла понять, почему так зацепилась за эту девушку. Что именно меня раздражало в ней?

Глеб вдруг протянул правую руку и коснулся моего колена, немного погладил.

– Ты ревнуешь не меня. Ты сердишься, что она взяла без спроса нечто, принадлежащее только тебе.

Меня словно вспышкой озарила ясность. Да! Это именно оно! Я повернулась и растерянно уставилась на профиль своего потрясающего капитана. Никогда тала не копируют иммешанкар. Сплетенные волосы ирра - ее право крови.

– Она не знала, что крадет, и все же иначе не назвать.

– А тебе он понравился на ней, - с укоризной проговорила я.

Глеб засмеялся.

– Сердитая ирра становится не такой наблюдательной. Я запомню.
– Он провел пальцами по моему бедру.
– Я посчитал, что твоя манера заплетать волосы сделала ее интереснее. Это разные вещи. Она любую девушку сделает интереснее, но это как обертка, за которой нет тебя.

Пока Глеб говорил, я внимательно изучала его лицо, в очередной раз восхищаясь непостижимым разумом - со временем это станет моей привычкой.

– Ты имеешь полное право негодовать, - закончил чистокровный и свернул с грунтовки в лес. Он, действительно, отлично ориентировался на местности - никакого намека на колею я не увидела. Глеб просто ехал в, одному ему известном, направлении, ловко огибая стволы деревьев и проскакивая пожарные рвы. Подлеска здесь, как это свойственно сосновым зарослям, не было, а ветви начинались довольно высоко - лишь изредка они царапали крышу грузовика. Несколько раз ветви можжевельника попали в открытые окна, и если я могла увернуться от хлестких колючих ударов, то мой чистокровный только морщился, когда они задевали его плечо или ухо. Я потянулась и коснулась на сенсорной панели иконки подъемников, но, к моему удивлению, ничего не произошло. Я перевела озадаченный взгляд на Глеба, у него на губах играла мягкая улыбка.

– Есть кое-что еще, что должна знать ирра Илмера о жизни в маленьком городке.
– Он умудрялся одновременно вести автомобиль и подшучивать надо мной.

– Что?

– Нелюбовь местных к автомобилям, выпущенным после шестидесятого года.

Я вопросительно подняла брови.

– Видишь ли, с вступлением в силу новых норм безопасности стало совершенно невозможно корректировать бортовой компьютер, а мы это делать очень любим. Общий транспортный налог так снижается в разы.

– Вы счетчики расхода электричества скручиваете?

– О, нет, - Глеб рассмеялся.
– Мы их просто включаем и выключаем на свое усмотрение. Да много что можно делать на свое усмотрение.

– Это незаконно, - не разделила я его веселье.

Моя реакция заметно расстроила чистокровного.

– Я так не делаю, и это не моя машина.

Я протяжно вздохнула. Совсем не хотела его огорчать, но ведь ему вскоре представлять столько тала в первом кругу. Я еще раз вздохнула, сообразив, о чем начала переживать, и тут же одернула себя, обозвав глупой. Глеб никогда не собирался быть политиком, более того, он многократно подчеркивал, что прыгун и я - предел его мечтаний.

– Прости меня.
– Я чувствовала себя виноватой.
– Подумала о тебе в Совете. Прости...

Продолжить я не смогла, грузовик перепрыгнул через очередную полосу, выскочил на проселочную дорогу и понесся к видневшемуся вдалеке невысокому холму и темному одноэтажному строению перед ним.

– Это дом сумасшедшего Липа, мы там в детстве взрывоопасные элементы тестировали. Он умер еще в начале сороковых, а земли до сих пор пустуют - серая зона. Ни муниципалитета с видеоловушками на деревьях, ни фермеров с собаками и ружьями. Все знают: хочешь сделать что-то спокойно, с удобствами и без лишних свидетелей - иди к Липу. Правда, я давно там не был.