Капитан. На линии судьбы

Оказалось, изумлялась я рано.

Джесси медленно подняла ресницы, посмотрела на меня пристально. Не хочешь, а почувствуешь себя полной идиоткой.

— Конечно знаю. Всех троих.

Вот и погадали! А я ведь еще не спросила про Артура…

ГЛАВА 3

Дежавю! Я сбавила шаг, проходя мимо открытых створ кают-компании. Игорь полулежал на диванчике и перебирал струны гитары.

Мне бы сделать вид, что не увидела и не услышала, но слова веселой песенки, которую напевал Таласки не оставили мне такой возможности.

То ли правда, то ли бредни…

Расскажу Вам об одном

Поединке серой ведьмы

С черно-белым колдуном.

Не сдержавшись, переступила через порог. На Игоря старалась не смотреть. Кожаная безрукавка одета на голое тело, штаны обтягивают узкие бедра так, что в голове единственная здравая мысль: «Он пытается меня соблазнить». Почему именно меня, вопрос не возникает: не свою же родственницу.

Он же, будто и не замечает моего смущения, глядя мне прямо в глаза, продолжает:

Что делили — перстень новый

Или старый амулет?

Это был, конечно повод,

Не причина. Он предмет.

Уступать никак не хочет:

Я ей не хухры-мухры.

Что с того, что снятся ночью

Ведьмы черные вихры?!

Подмигнул, взглядом показал на место рядом с собой, даже чуть сдвинулся. Я нахмурила брови, демонстрируя напряженную работу мысли, потом покачала головой. Он закончил проигрыш и запел дальше, беря чуть выше и удачно копируя интонации:

А она улыбку прячет,

Опускает вниз глаза:

"Гордый мальчик, глупый мальчик!

Что ж без драки нам нельзя?"

И опять он стал лишь рассказчиком. Менестрелем, перепутавшим то ли свое время, то ли свой мир.

И она идет в атаку,

Только молнии летят.

Затевают двое драку,

Хоть сражаться не хотят.

Но его крепка защита,

В нападенье быстр он:

Я — волшебник знаменитый,

Против ведьмы выстою.

А она все ближе, ближе,

Озорная, ладная:

— Ты меня боишься, вижу,

Словно черти ладана.

— Я боюсь?! С чего взяла ты?

Погоди, негодница!

Не уйдешь ты от расплаты!

Я где раки водятся

Покажу! — А ведьма в смех.

Он ее как схватит.

И тотчас же, как на грех,

Разорвалось платье.

Он на мгновенье замирает, последний тревожный аккорд растекается в воздухе. Я не замечаю, как перестаю дышать, в ожидании окончания этой истории.

А в глазах Таласки плещется лукавство. Накатывает волнами, грозя потопить его… вместе со мной. Потому что желая того или нет, но я уже поддалась его чарам.

И он заканчивает, не отводя от меня пристального взгляда и медленно, словно старое вино, смакуя каждый звук:

Сверху вниз поехал шов…

Ум зашел за разум…

Поединок перешел

Тут в другую фазу*. (*Стихотворение Наталии Фейгиной)

— Ты меня избегаешь?

Гитара звучала аккомпанементом его голосу, так что я не сразу сообразила, что вопрос имеет отношение ко мне, а не к песне.

Недоумевая, пожала плечами.

— С чего ты решил?

Он отложил гитару, чуть задев струну, от чего та жалобно тренькнула. Посмотрел на нее задумчиво, словно пытаясь понять, что же именно она ему хотела сказать, потом поднялся и направился ко мне.

Мне бы сбежать, но я в последнее время и так часто бегала. То от леди Джессики, то… от него. Прямо как невинная девица от настойчивого кавалера.

От усмешки над самой собой я удержалась, хоть и с трудом. Нервы… нервы…

И это жалуется капитан перевозчика!

Но в одном он был прав, разговаривать с ним после того контракта мне не хотелось.

И не сказать, что гложет обида. Каждый из нас делал свое дело. В чем-то больше повезло ему, в чем-то… мне. В конце концов, именно себя, имея на то все основания, я считала победительницей в нашем противостоянии. Заказ выполнен, девушка спасена и доставлена жениху. Кредиты получены и поделены по-братски. Львиная доля отдана на содержание «Зверя», все остальное — экипажу.

Моя часть была немногим больше, чем у остальных, лишь подчеркнуть, что я — главная. Когда-то они пытались со мной спорить, но… чаще всего я бываю настолько убедительна, что возразить им уже нечего.

Да и расстались мы с Игорем вполне мирно. Я приглашала заглядывать, если будет на Гордоне, он не отказался.

Да только осадок остался. Как несбывшаяся надежда.

— Ты забыла, что я — чувствую?

Я улыбнулась, как можно беспечнее.

— Такое забудешь!

— Тебе понравилась баллада? — неожиданно спросил он.

Смена темы разговора обрадовала, но не обманула. Общение с этим мальчиком давалось мне значительно тяжелее, чем переговоры с Торосом. А ведь тот за пару кредитов из кожи вон вылезет.

Посчитав, что пусть и крошечная, но передышка, мне не повредит, радостно закивала:

— Очень!

Прищур Игоря выглядел многообещающе. Кажется, сама того не желая, я загнала себя в ловушку. Ну что за день такой!

— Леди и лорду Уэлри будет приятно услышать об этом, — продолжая неоднозначно улыбаться, заверил он меня. Явно напрашиваясь на следующий вопрос.

Шли пятнадцатые сутки полета, а мне уже хотелось повернуть обратно.

— А они тут причем? — сдалась я лукавству в его голубых глазах. Знала ведь, что не стоит идти у него на поводу, но не могла отказать ему в удовольствии ответить.

— Эта баллада написана их первенцем. И… — Ему бы на сцену, срывать аплодисменты умением держать паузы, а он — в спецуру. Такой талант загубил! — В ней описана история любви Джессики и Данкина.

— Что?! — не сдержалась я. — Так, — бросила резко, — Или я узнаю все с начала до конца, или…

— Или? — подошел он ближе, почти вплотную.

Игрок доморощенный!

— Капитан! — Голос Дарила, дежурившего в рубке, сомнений не оставлял: что-то случилось. — Кажется, у нас проблемы!

— Извини, — наклонившись, прошептала я, задев губами прядь волос Игоря. — Ты мне расскажешь эту историю позже.

Отстраниться я не успела, он придержал меня за локоть, не давая уйти.

— Обещаю! Как только поймаю в следующий раз. — От его дыхания по коже побежали мурашки. — Можно с тобой?