Капитан
Шрифт:
Ахур-У-Тор, помнит этот момент, словно это было вчера – как из фиолетового тумана, прямо над деревней выплыл величественный астральный корабль. Юный еще на тот момент туэр никогда прежде не видел кораблей, но знал, что это именно он.
Когда трап спустился, и на деревенскую площадь сошла дюжина статных бойцов в сияющих доспехах, Ахур-У-Тору, показалось, что это сами боги почтили их своим присутствием. Молодой тэур не присутствовал на встрече героев и вождя племени, но знал, что воители прибыли на их остров учуяв присутствие мертвого лорда и узнав, что деревня страдает от постоянных нападок неживых, решили задержаться.
С наступлением темноты, племя туэров, по обыкновению, начало собирать пожитки для того, чтоб покинуть деревню и переждать нашествие мертвецов в окружающих лесах, но лидер пришлых, которого все называли Капитан, выслушав вождя, сказал, что в этом нет необходимости - они с легкостью справятся с мертвецами.
Когда наступила ночь и неживые пришли в деревню, Ахур-У-Тор впервые увидел, что такое настоящая мощь. Всего один человек вышел против полусотни скелетов и, меньше чем за минуту, перемолол их в костяную муку, после чего как ни в чем ни бывало, словно для него это не подвиг вовсе, а скучная рутина, отправился спать в выделенном специально для пришлых доме.
Когда наутро деревенские увидели, что, не смотря на приходившую ночью армию нежити, их поселение не пострадало – их счастью не было предела. Вождь племени хотел сразу же закатить пир, но Капитан отозвал его в сторону и объяснил, что ночные гости были лишь началом – низшей нежитью, что бродит по округе, собирая ресурсы для их повелителя, а теперь, после того как разведчики были уничтожены – нужно ждать ответный шаг от владыки мертвых. Идеальным вариантом, по словам пришлого, будет если повелитель мертвецов будет день за днем отправлять на убой небольшие отряды, истощая свою боевую мощь, а после и сам вылезет из своего укрытия и придет к деревне, где его и упокоят. Но рассчитывать на такой сценарий не стоит – мертвый Лорд – не идиот и отправив пару тройку отрядов, чтоб оценить силу защитников, ударит в полную мощь. И к этому моменту нужно подготовиться. Как минимум подготовить армию из местных, чтоб они могли дать достойный отпор.
Услышав, что пришлые будут учить деревенских сражаться, до поры до времени укрывая их от мертвецов и разбираясь с разведчиками силами команды астрального корабля, местные воодушевились и принялись с энтузиазмом обучаться военному ремеслу, отрабатывая полученные знания на соломенных манекенах. Когда же наступала ночь, все туэры прятались по домам, предоставляя героям возможность самостоятельно разобраться с нападающими.
Так прошла неделя. Каждую ночь предводитель неживых насылал отряды нежити на деревню, с каждым разом присылая все более сильных и злых тварей, но раз за разом эти отряды играючи уничтожались пришлыми героями, пока однажды Капитан не созвал всю деревню на площадь и не объявил, что время пришло – мертвый Лорд, направил в бой всю свою мощь, чтоб раз и навсегда стереть надоедливую деревню с лица астрального острова. Командир героев призывал туэров откинуть страх и взять в руки оружие, чтоб защищать свой дом, тогда-то и выяснилось, что местные жители, оказывается, весьма занятые – кому-то нужно срочно было отправиться в лес, чтоб заготовить дров, другой как раз планировал исследовать горы неподалеку, чтоб найти полезные минералы, третьим нужно срочно проводить генеральную уборку дома и откладывать это дело ну никак нельзя.
Видя все это, Капитан с в сердцах сплюнул и заявил, что они сами остановят армию мертвых, если местные жители отстроят им укрепления. Местные жители не могли отказать героям в помощи, поэтому передвинули все свои дела и сообща выстроили буквально за сутки надежную крепость из того, что подвернулось под руку. Пусть ради этого даже им пришлось разобрать половину домов и пустить их на строительные материалы. Так или иначе к приходу мертвого Лорда защитная постройка была полностью готова.
Три недели мертвые не переставая накатывали волнами на стены крепости и все три недели великие герои отбрасывали их назад, пока не явился сам мертвый Лорд, что повелевал армией мертвых – пятиметровый рыцарь смерти, закованный с ног до головы в стальную броню. Одним своим видом он вселял ужас в сердца туэров, но герои не дрогнули при виде его, наоборот, Капитан спрыгнул со стены и направился навстречу предводителю неживых, чтоб сразиться с ним один на один.
На следующее утро, герои покинули остров, забрав с собой павших. Вождь предлагал Капитану похоронить их на острове, воздвигнув над их могилой памятник, что они заслужили своим героизмом, но Капитан отказался, сказав, что местным не понравится, если однажды его павшие товарищи восстанут из могил – ведь тогда мертвый Лорд покажется им безвредной зверушкой.
После той славной битвы несколько десятилетий на астральном острове царил мир и покой. Племя разрасталось и отстраивалось. На месте деревушки вырос небольшой город и о тех событиях напоминала лишь обветшавшая крепость, что местные хранили и не решались разобрать на материалы чтобы не забывать, с чем пришлось столкнуться их предкам.
Но память туэров коротка – хоть они и живут дольше людей. Жители города забыли об ужасах войны с мертвыми и стали требовать,
чтоб это позорище – Крепость Последнего Боя снесли. Поддавшись их уговорам, новый вождь – сын прошлого вождя, распорядился, чтоб ее разобрали, а на ее месте поставили красивый фонтан, окруженный аллеей. Это была первая ошибка в череде неверных решений нового вождя, ведь не прошло и пяти лет, как в городе начали пропадать туэры, оставляя после себя лишь пятна крови да обрывки одежды. Сначала на эти исчезновения пытались закрывать глаза, списывая на то, что горожане просто решили развеяться где-то и вот-вот вернутся домой, однако исчезновения продолжались и продолжались, пока не приобрели массовый характер. Тогда-то впервые и заметили, что неживые вновь объявились на острове.Дальше у племени начались трудные времена – за пять лет неравной борьбы с мертвецами погибло и пропало без вести больше половины жителей, а за последующие пять - половина оставшихся. Оставшиеся в живых как-то пытались наладить оборону, но где туэры и где оборона – это совершенно не совместимые вещи, поэтому все что им оставалось – это снова начать молиться, чтоб Великий Капитан и его команда вновь пришли и защитили их.
Они день за днем читали молитвы, теряя каждую ночь друзей и товарищей, пока, наконец, боги не откликнулись на их призыв, хоть и не так, как они ожидали. В какой-то момент, когда горожане уже совсем отчаялись и потеряли надежду выжить, посреди площади открылся черный портал, из которого вышло несколько человек в черных рясах с капюшоном. По-хозяйски осмотрев оставшихся в живых местных, что сгрудились и дрожали от страха, мрачные жрецы начали свой темный ритуал. Будь туэры посмелее, они бы запросто могли справиться с этими личностями, но туэры – это туэры, поэтому они смиренно ждали своей участи или чуда, что сможет их спасти. И чудо произошло – в последний момент, когда ритуал уже был почти завершен, вмешались неживые. Чахлый скелет выскочил из-за угла и кинулся на одного из жрецов, в результате чего тот сбился и вспыхнувший портал перенес выживших горожан не на жертвенный алтарь, куда их собирались отправить, а выбросил в новый неизвестный мир. Причем выбросил вместе с частью их города.
С того самого дня для племени началась новая жизнь. Им больше не угрожали мертвецы, но опасностей вокруг меньше не стало – повсюду были монстры – как маленькие, так и большие и если с одними маленькому народцу было под силу справиться, то от других приходилось прятаться. Так они и выживали несколько месяцев, после чего вождь принял решение покинуть руины, кишащие монстрами и отправиться к горам, обосновав это тем, что в пещерах легче прятаться от врагов и проще построить быт.
Ахур-У-Тор, уже давно сменивший юношескую поросль на лице на бороду с проседью, никогда не забудет, даже если очень захочет стереть это из памяти, через что им прошлось пройти чтобы выбраться с этого проклятого места, что они меж собой называли Городом Тысячи Миров. Опасности поджидали их на каждом шагу, и лишь каким-то чудом им удалось выбраться из проклятого города, не потеряв ни одного соплеменника, но на этом трудности не закончились. Впереди их ждало путешествие через странное место, которое постоянно менялось и подкидывало проблему за проблемой. Ценой больших потерь им удалось преодолеть половину пути до гор, когда они наконец встретили первых местных жителей – отряд сурово выглядящих людей, что играючи справлялись со встречными монстрами.
Увидев их доблесть, вождь племени принял их за команду Великого Капитана из легенд и пал пред ними ниц, моля спасти остатки его народа. Это была третья ошибка молодого вождя – ведь встреченные люди оказались не героями, а обычными работорговцами, что избили племя и заперли их в клетки, чтоб потом подороже продать тому, кто заплатит больше. Три месяца туэры жили словно звери, питаясь помоями и переживая ежедневные побои и издевательства, пока однажды боги не решили вмешаться в их судьбу, послав на работорговцев сильного и гордого зверя, что среди ночи вышел на лагерь и устроил резню. Всего за час посланник богов перебил всех злых людей, получив при этом множество ран, от которых он и издох, успев добрать лишь до части клеток с пленниками.
К великому сожалению туэров, в одной из клеток, до которых смог добраться раненый зверь, находился их вождь, что стойко разделил судьбу погибших от когтей и клыков соплеменников. Выжившие же решили не искушать больше судьбу и вернуться к истокам – туда, куда привели их боги, избавив от участи быть принесенными в жертву.
С тех пор прошло два десятка лет. Туэры научились выживать в руинах Города Тысячи Миров. Они научились охотиться на мелких монстров, добывая шкуру и мясо, научились выращивать овощи на спрятанных от огромных грызунов грядках, приноровились избегать встречи с крупными хищниками, но главное они научились предугадывать моменты, когда в этот мир выбрасывало кусочки других миров, ведь в этот момент помимо того, что появлялись новые монстры, появлялись и новые ресурсы.