Капкан для лешего

После такого еропкинского заявления, не имело смысла пытаться поправить его и объяснить, что Гудим и Бурята, присланы сюда, не зерна искать, а, действительно, племянники Ставра, и приехали на практику. Ни сам Еропка, ни Могута не поверили бы. Так что и Ставр смолчал, и братья ничего не сказали.

– Никодима и Филиппа все равно проверить надо, - угрюмо заявил Могута.

– Пусть докажут свою презумпцию, - поддержал его Еропка.
– Непременно надо проверить. А потом всех остальных. Всех до одного!
– Ты чего на меня уставился, - огрызнулся он на Могуту.
– Не сверли меня своими глазищами, не боюсь я тебя. Слышал, что специалист говорит!? Они в этом деле, получше нас разбираются. И тебя, и меня, всех надо проверить.

– Ладно, давайте всех проверять, - согласился Могута, но таким тоном, что ясно было, не верит он в эти дурацкие проверки.
– А как ты проверять станешь?
– спросил он.
– Того же Филиппа, к примеру.

– Как-как... Известно как...
– не задержался с ответом Еропка.
– Привести его надо сюда, подальше от воды, и оказать на него полное воздействие.

– Какое еще такое воздействие ты будешь на Филиппа оказывать?
– поинтересовался Ставр.

– Устрашить!

Могута оглядел хлипкого Еропку и ухмыльнулся.

– Ты что ли его устрашать станешь?
– спросил он.

– Так не ты же! Здесь ум применять надо, а у тебя для этого дела аргументов нет.

– Трепло беспричинное, - обругал Могута Еропку.

– Пень ходячий!
– не задержался тот.

– Да хватит вам!
– привычно прервал леших Ставр.
– Тут беда пришла, а они как детишки друг друга обзывают.

И опять наступило молчание. Всем было понятно, что зерна надо искать и искать срочно. А где и как - ни Ставр, ни Могута, ни Еропка не имели никакого представления.

– Раз вы специально этому обучены...
– Могута, кажется, полностью поверил Еропке.
– Может, расскажете, что делать надо. И книгу дайте почитать, мы тоже посоображаем.

– В книге не все прописано, - опередил брата Гудим. Не нужны им были соперники, незачем было Могуте и Еропке знать, какие уловки и хитрости следует применять. А то, что их принимают за опытных сыщиков, было приятно.

– Да, - понял его Бурята.
– Некоторое время подумать надо, посоображать.

– Что нам сейчас делать?
– спросил Могута.
– Мы все силы приложим.

– Что следует сделать в первую очередь?
– стал припоминать Бурята.
– Надо провести опрос местных жителей. Всех поголовно, без исключения. Вообще. На предмет определения и опознания.

– Всех?
– удивился Могута.
– Это же их сколько! За день всех не переспрашиваешь.

– Всех, - подтвердил Гудим.
– Пропустишь одного, потом окажется - лишился ценной информации.

– И мелочь тоже?

– Мелочь тем более, - подержал брата Бурята, вспомнив моховиков.
– Их не опасаются. Они как раз очень многое увидеть могут. И поговорить любят.

– Моховики что ли?
– хохотнул Еропка.
– Так они тебе такое расскажут... Все расскажут чего и сами не знают, и никогда не видели. Это же моховики.

– Опрос - первое дело в раскрытии преступления, - стал объяснять Гудим.
– Без опроса даже детективный метод не поможет. По крупицам можно собрать важные сведения, определить наиболее вероятные версии и наметить план действий. Даже словесный портрет преступника иногда можно составить на основании данных опроса.

– Слышали?!
– обрадовался Еропка.
– Головастые лешаки. Сразу перспективное направление наметили. Я же говорил, криминалисты высшего класса. Нас начальство уважает, к нам абы кого не пошлют.

– Такой всеобщий опрос надо непременно организовать, - продолжил Гудим.
– Направить на его проведение весь наличный состав доверенных леших. И заняться этим следует немедленно, по горячим следам, не упуская драгоценного времени. Можно организовать такой всеобщий опрос?

– Если нужно, сделаем, - заверил Ставр.

– А что, проведем! Все силы бросим, но проведем!
– поддержал его Еропка.

– Как племяши говорят, так и делать станем, - принял решение Ставр.
– Порасспрашиваем всех, до единого. Ты, Еропка, с рыжими, и потолкуешь.

– На тантальские муки ты меня, Ставр, безвинно толкаешь, - с удовольствием пожаловался Еропка.
– С этими треплами разговаривать, умом тронешься.

– Зерна надо искать, ты что, не понимаешь!
– рассердился Ставр.
– Кроме тебя, с малыми, вообще, никто разговаривать не сумеет. Принимай это задание как доверие твоему таланту.

– Да я чего... Раз надо, так надо, - тут же согласился Еропка, польщенный доверием к его таланту.
– Через муки пройду, но поговорю с ними.

– На вас с Могутой сейчас вся трудность ложится. Но вдвоем за короткое время со всеми поговорить вы все равно не сумеете. Тебе, Могута, такое задание: пройди по кордонам, повстречайся с лешими, растолкуй им, что случилось и что делать надо. Пусть каждый на своем кордоне всех поспрашивает, не видели ли чего подозрительного. А к заходу солнца пусть сюда соберутся, потолкуем. Так я говорю?
– обратился Ставр к братьям.

– Так, - подтвердил Гудим.
– Только надо непременно поспрашивать, не встречали ли в Лесу чужих.

– Каких это чужих?
– удивился Ставр.

– Не знаю. Но как версию, следует предположить, что зерна украл кто-то чужой. Во время прошлого полнолуния пробрался в Лес и притаился. А сейчас зерна украл и снова притаился, ждет нового полнолуния, чтобы вынести их.

– Нет у нас в Лесу чужих и быть не может, - не согласился с молодым лешим Могута.

– Почему не может, - возмутился Еропка.
– Категорически утверждаю, что шастают у нас чужие. Ни один леший зерна украсть не может. А чужак вполне соответствует. Полностью поддерживаю такую версию.

– Ладно, - вынужден был согласиться Ставр.
– Пусть поспрашивают, не встречал ли кто в Лесу чужих.

Могута промолчал.

– Потом к русалкам загляни, - продолжил Ставр излагать задание.
– Они девчата любопытные, примечают многое такое, на что леший и не глянет. Их непременно надо поспрашивать. И Аука найди. Этот ни одного слова в Лесу сказанного не пропустит. Постарайся выжать из него что-нибудь для нас важное.

– Понятно, - кивнул Могута.
– Только...
– он поморщился.
– Ты меня, Ставр, от русалок освободи. Несерьезные они. Все хихикают да глазки строят. Не получится у меня с этими девчатами разговор. Пусть Еропка с ними потолкует. Он болтать горазд, ему самый раз с русалками разговаривать.