Каприз

– Остается тот же вопрос – зачем? – Дмитрий устало потер лоб. – Я, конечно, поговорю с ним завтра, но сомневаюсь, что сумею добиться внятных ответов.

– Может это просто его способ развлекаться?

– Не знаю. По крайне мере, раньше за ним такого не водилось, он всегда был крайне осторожен в своих… развлечениях. Одним словом, мне будет, как-то спокойнее, когда Сашенька станет Александрой Сотниковой. – Дмитрий снова улыбнулся этой своей новой, светлой улыбкой.

– Ну что ж, теперь я понимаю и должна сказать, что разделяю твои сомнения. Роман Ларин делает предложение бесприданнице! – Юлия Казимировна вздохнула и покачала головой. – Чудны дела твои, Господи…

Сашенька проснулась от солнечного света, заполнившего комнату – Малгожата зашла к ней и отдернула занавески.

– Пора вставать, панна!

– А сколько времени? – Сашенька зевнула. Под одеялом было так тепло и уютно.

– Уже полдень, – ответила вместо служанки появившаяся в дверях графиня. – Иди, Малгося, я сама ее подниму. А ты предупреди внизу, что она проснулась.

– Вовсе не проснулась, а меня разбудили… и кого об этом надо предупредить? Что-нибудь случилось?

– Вот именно, случилось, – засмеялась Юлия Казимировна. Вчера случилась твоя помолвка с моим внуком, не забыла? Вся прислуга ждет не дождется, когда ты, наконец, спустишься, все хотят тебя поздравить. Митя с утра мужественно барахтается в волнах всеобщего восторга, но тебя приказал не будить: «у Сашеньки вчера был тяжелый день и ей надо выспаться…» – скорчив забавную гримаску передразнила она внука. – Но по-моему это уже лишнее. Ты ведь не собираешься валяться в постели до самой свадьбы? Мне кажется, что у вас с Митей есть кое какие дела, причем неотложные.

– Это верно, – Сашенька села. – Значит, вы говорите, все уже знают?

– О, да! Моему внуку так не терпелось поделиться новостью, что он собрал с утра всю дворню и торжественно сообщил им, что через месяц ваша свадьба. Сначала все остолбенели – сама понимаешь, никто этого не ожидал. Потом Антон выступил вперед и заявил: «Дмитрий Андреевич, мы все очень рады вашему выбору и будем счастливы иметь Александру Владимировну своей хозяйкой». Все были очень тронуты.

– А потом?

– Ну, потом! Потом подняла крик Луиза. Она отчитала Митю за то что ее не предупредили о таком событии, потому что помолвка не менее важный праздник, чем свадьба. Объяснила ему, что сделав предложение среди ночи, что само по себе она считает неприемлемым, он поставил ее в крайне сложное положение, поскольку она не знает, что ей теперь готовить – праздничный завтрак, праздничный обед или праздничный ужин!

– Праздничный чай! – фыркнула Сашенька.

– Вот-вот. Но Дмитрий держался очень хорошо. Все разбежались, а они сели обсуждать – по моему, все-таки ужин. Ну все, девочка, хватит болтать, вылезай из под одеяла. Дела действительно не ждут!

– Боже, – вспомнила Сашенька, – скоро приедет Роман! Все, немедленно встаю!

Как только она спустилась вниз, тут же попала в те самые «волны восторга», о которых говорила графиня. От души надеясь, что барахтается в них не менее мужественно, чем Дмитрий, Сашенька принимала поздравления, выслушивала пожелания, благодарила… Дмитрий появился, словно спасательная лодка и она тут же подбежала к нему.

– Доброе утро, солнышко, – он поцеловал ее, чем вызвал всеобщее одобрение. Получив еще одну, теперь уже общую порцию поздравлений, жених и невеста, наконец сумели уединиться в гостиной. Дмитрий, обняв Сашеньку за плечи подвел к дивану. – Сядем, нам надо кое что обсудить.

– Я слушаю, – она потерлась щекой о плечо Дмитрия, он снова чмокнул ее в щеку.

– Перестань! Я хочу сказать, что не считаю правильным… я не думаю, что ты должна встречаться с Романом. Будет лучше, если я сам поговорю с ним.

– Но Митя! Это же будет очень неловко! Конечно, объясняться с ним – небольшое удовольствие, но подумай, как ему это будет неприятно…

– Сашенька, милая, но и тебе будет неприятен этот разговор!

– По крайней мере я сумею сказать это деликатно, а если ты станешь с ним говорить, ему это будет еще обиднее. Нет, пожалуйста, не вмешивайся!

– Мне вообще не нравится вся эта история, я не могу понять Ларина…

– Все еще считаешь, что в меня невозможно настолько влюбиться? – мурлыкнула она.

– Не говори глупостей. – он крепче прижал ее к себе. – Хорошо, давай скажем ему вместе.

– Ну да, как раз тебя, в качестве свидетеля ему и не хватает в этой ситуации. Как ты думаешь, что ему понравиться больше, услышать отказ в твоем присутствии или от тебя лично? По моему, так одно другого стоит.

– Но я не хочу оставлять тебя с ним наедине!

– Господи, да ты что, боишься? – изумилась Сашенька.

– Не знаю… – Дмитрий отвел глаза. – Я наверное, еще не очень привык ко всему этому, но, честно говоря, перестаю нервничать только тогда, когда держу тебя за руку.

– Митя! – Сашенька была тронута. Она погладила его по щеке. – Я тебя люблю. Очень-очень!

– Всего-навсего? – усмехнулся он и, поймав ее ладошку, поцеловал. – Я люблю тебя в миллион раз сильнее!

Их прервал Антон. Несмотря на то, что дверь в комнату была открыта, он деликатно постучал и, войдя, доложил:

– Приехал господин Ларин и спрашивает, может ли он видеть Анну Владимировну. Прикажете проводить сюда?

– Нет-нет! – Сашенька вскочила и схватила поторопившегося встать Дмитрия, за руки. – Я сейчас выйду к нему и мы поговорим на лужайке перед домом. А тебе будет прекрасно видно нас из окна, ты сможешь все контролировать. – Она на секунду прильнула к нему и прошептала: – Честно говоря, мне действительно немного не по себе, нет большого опыта отказывать, понимаешь ли. Так что очень хорошо, что ты будешь за мной наблюдать.

– Сашенька… – Дмитрий не знал, что сказать.

– Обещаю вести себя хорошо! – Она хихикнула и выбежала из комнаты.

– О господи, – Дмитрий потер лоб и медленно подошел к окну и присел на подоконник.

Почти сразу он увидел пару, спустившуюся с крыльца – Сашенька опиралась на руку Ларина. Напротив окна она было остановилась, но он повел ее дальше по дорожке. Впрочем далеко они отойти не могли, путь загораживала коляска, на которой приехал Роман.

– Я вам очень благодарна, господин Ларин и очень польщена. – говорила тем временем Сашенька. Ей хотелось сказать все так, чтобы причинить как можно меньше боли. Она была счастлива сейчас и не хотела, что бы хоть кто-нибудь рядом страдал. – Вы прекрасный человек и ваше предложение большая честь для меня, но… – в конце концов, как ни смягчай, отказ есть отказ и с этим ничего не поделаешь!

– Вы сомневаетесь в моей преданности, дорогая? – мягко спросил Роман.

– Нет-нет, что вы, дело совсем не в этом! Просто… Господин Ларин, я буду с вами откровенна, я люблю другого человека.

– Но Сашенька, только любить самой, этого мало! – заторопился Роман. – Уверены ли вы, что он полюбит вас так же пылко, как я, что захочет жениться на вас! Стоит ли вам рисковать своим будущим? Я надеюсь, я уверен, что когда мы поженимся, вы не останетесь ко мне равнодушной, вы полюбите меня. Моя нежность, моя страсть, мое преклонение перед вами не смогут не вызвать в вас ответных чувств!