Карамазов. Книга 1

Парень отпустил бедолагу и сунул в его дрожащую руку сигарету.

— Прикинь, дядь, только вчера приехал в город, — доверительно поведал Феникс, — как напали на меня трое упырей. Пришлось их успокоить. А раз случилось такое несчастье, и здоровье их оказалось слабым… Ты чего не куришь? — подозрительно покосился на мужика бывший арестант.

Тот кивнул и принялся дымить.

— Чего добру пропадать? — философски заметил парень, раскуривая вторую сигарету. — Мертвым деньги ни к чему, верно? Карманы я им подчистил, а тут как раз и жандармы подоспели. Помочь-то «никого не видели и ничего не знаем», а как скрутить потерпевшего — так они тут как тут. А сегодня уже попал в суд.

— Да уж, — прохрипел алкаш, догадавшись, что убивать его сейчас не станут.

— Неприветливый город у вас, дядь.

Мужик немного помолчал, потом засунул руку в карман штанов. В кулаке со сбитыми костяшками зазвенело.

— Держи. — Он протянул руку, и Виктор удивленно подставил ладонь, на которую посыпалась мелочь, следом упало несколько мятых купюр. — Тебе нужнее, — пояснил он.

— С-спасибо, — удивленно пробормотал Виктор, принимая столь неожиданный подарок.

И, засунув руки в карманы, быстрым шагом направился прочь.

* * *

В «Солнечном колодце» практически не было посетителей, когда я вошел в бар, рассматривая завсегдатаев.

Нужный мне человек сидел за стойкой и молча пил темное из высокого стакана.

К нему-то я и направился.

— Здравия желаю, сержант, — отчеканил я, когда до парня оставался один шаг. — Слышал, что тебя сегодня выпустили?

Виктор обернулся, некоторое время пристально изучал меня холодным, цепким взглядом. Круглов совсем не изменился с тех пор, как мы виделись в последний раз. Высокий и тощий, с коротко стриженными светлыми волосами. Голубые глаза, узкие скулы, острый подбородок. Левое ухо украшала серьга-кольцо.

Мне уже показалось, что он отвернется или пошлет меня куда подальше, но случилось чудо. Парень ловко соскочил со скамьи и усмехнулся. Он умел улыбаться одним только правым уголком губ, отчего лицо Феникса приобретало хищную гримасу. Мой старый знакомый очень любил шокировать людей. Подобный вид вкупе с глазами, в зрачках которых, казалось, отображались глубины холодного ада, часто приводил незнакомых с Виктором людей в замешательство и шок. Чем он активно пользовался! Неудивительно, что у Круглова практически не было друзей.

— Алексей! — рявкнул Феникс и развел руки. — Ну, что стоишь как неродной.

Он шагнул ко мне, и я на всякий случай бросил мимолетный взгляд на рукава пиджака. Не спрятана ли там заточка? Заметив это, Виктор усмехнулся и закатал рукава, демонстрируя покрытые от локтей до запястий руки. Рисунки были забиты настолько плотно, что на коже не было ни одного чистого участка. Виктор набивал рисунки на память в честь какого-то события. И судя по количеству татуировок, приключений в его короткой жизни было очень много.

Сильные руки крепко стиснули меня в объятиях. Я же похлопал его по спине:

— Рад, что ты освободился, дружище.

Виктор отпустил меня, отошел назад. Склонил набок голову, вглядываясь в мое лицо. A затем рассмеялся и хлопнул меня по плечу.

— Ты почти не изменился. Только морда вширь пошла.

От такого комплимента я крякнул, но спорить не стал.

— Что будете? — уточнил бармен, который стоял за стойкой, натирая бокалы, едва ритуал приветствия был соблюден.

— Того же самого, что заказал мой друг.

Бармен кивнул, взял один из высоких стаканов с логотипом пивоварни и нажал на рычаг. В подставленный под кран бокал потекла пенящаяся жидкость.

— Как город? — осторожно уточнил я, когда все формальности были соблюдены.

Виктор сделал большой глоток и заговорил:

— Пока непонятно. У Александровского вокзала меня встретили какие-то хмыри. Хотели подвезти, но я не поехал.

— А что ты сделал? — для видимости уточнил я.

— Убил их, — просто ответил Феникс. — И попал в караулку. А оттуда сегодня в суд. Быстро у вас тут дела делаются.

Я кивнул, и картина начала складываться. Виктора хотели изловить еще на вокзале. Но парень, не моргнув глазом, поубивал поимщиков. Затем, скорее всего, по старой армейской привычке, обшарил карманы мертвецов, за чем и был пойман жандармами. И был отпущен с уплатой штрафа восвояси, не без моей помощи.

— Спасибо, что поинтересовался, ведь этим дело не ограничилось, — он даже не спросил, а констатировал факт. — Привалов не зря ест свой хлеб.

Я хлопнул его по плечу.

— Ну, мы же друзья.

Феникс смерил меня недоверчивым взглядом, но промолчал. Вместо этого сделал глоток, наслаждаясь качественным темным пивом.

— Зачем пришел?

— Поболтать о жизни.

Серые глаза, не мигая, смотрели на меня. Цепко. Изучающе.

— Твой талант к вранью всегда работал только на девиц, — наконец ответил он. Медленно, словно бы взвешивая каждое слово, продолжил: — Поэтому я повторю вопрос: зачем пришел?

Я тяжело вздохнул.

— У меня деловое предложение.

Виктор удивленно поднял бровь и уставился на меня в ожидании продолжения.

— Мне нужен начальник охраны.

— Решил сколотить дружину? — усмехнулся Виктор. — Или наемный отряд?

— Не то, чтобы дружину. Несколько толковых человек вполне подойдут для этого дела.

Виктор немного подумал, глядя в стакан с темным пивом.

— Сто сорок рублей, — поспешно добавил я.

Феникс иронично поднял бровь, но кивнул.

— Сейчас будет подвох, но за такие деньги я готов рискнуть. Могу и парней подобрать, — произнес он, откинувшись на спинку кресла.

— Тогда поздравляю, вы наняты, — торжественно произнес я и взял со стола стакан. Виктор последовал моему примеру, и стекла столкнулись, словно скрепляя договор.

— Есть одна работенка, — продолжил я, когда мы сделали по глотку.

Круглов удивленно поднял бровь и отставил напиток.

— А вот и подвох. Слушаю.

Я вкратце пересказал историю, которая приключилась со мной сегодня утром. Между прочим отметил, что вступил в наследство, отчего мой друг едва заметно скривился.

— В общем, они просили найти тебя и привезти на старые доки, иначе девушек убьют.

— Какой хитрый князек. — Феникс задумчиво почесал подбородок ладонью. — Поверь моему опыту: если люди назначают тебе встречу ночью, да еще и в заброшенных доках, то вряд ли такие люди хотят выдать тебе подарки. Скорее всего, девок они не привезут. Тебя хлопнут, и в моем резюме появился самое короткое и неудачное место работы. И позор за то, что мой наниматель скончался раньше отмеренного ему срока. А меня живьем доставят к заказчику.