Карамелька

Еще помнила, как доползла до кровати. Даже помнила, как переодевалась и укладывала вещи в шкаф. Яблоко, о котором помнил мой желудок, решила разделить на двоих, пока парни были в уборной. Прямо ногтями разломала и протянула половину распластавшейся в соседней постели Эльзе.

— Если ты думаешь, что мы подружимся, то глубоко ошибаешься, — произнесла она, еле ворочая языком, но половинку взяла. — Откуда такая роскошь?

— Брат твой утром дал, — не стала я врать, падая на жесткую кровать.

— Тогда тем более. Считай, что пятьдесят процентов этого яблока и так принадлежали мне.

— Сложно, когда брат имсит? — спросила без особой надежды на ответ.

— Сложно, когда тебя на его фоне считают никем.

Заснула я молниеносно. Сжимала в руке под подушкой железную насадку для крема и проснулась с ней же от оклика нашего капитана. Казалось, что и вовсе не спала, настолько ощущала себя уставшей, но поднялась без проблем. Быстро заправила кровать, обулась и встала в строй.

Не первая.

Специально подождала, пока кто-то из парней окажется первым, чтобы избежать новых проблем. Лучше я немного задержусь, чем меня снова посчитают выскочкой.

Влипать в неприятности и сегодня не хотелось совершенно.

— Десять минут на водные процедуры! — скомандовал капитан, оглядывая нас хмурым взором серых глаз. В них поблескивало жидкое серебро, что заставило меня невольно вздрогнуть.

Пока капитан на меня не смотрел, я даже забывала о том, что он имсит. Меня это просто не волновало на фоне других проблем. Но стоило только встретиться взглядом, и страх вырывался сам собою, опаляя легкие, сворачиваясь льдом в желудке. Избавиться от ` этой реакции я пока не могла.

— Товарищ капитан, можно вопрос? — вдруг обратился к Эльдеру Винни. Его басовитый голос казался глухим и каким-то обиженным.

— Быстро, — ответил капитан отрывисто.

— Мой брат…

— Отставить!

Я вздрогнула. Одно-единственное слово Эльдер произнес с такой яростью, что на месте подпрыгнула не только я. Проняло абсолютно всех. Желудок сделал кульбит и подскочил к самому горлу, потому что глаза капитана полыхали. От него исходила такая подавляющая сила, такая мощь, что становилось не просто страшно — хотелось немедленно провалиться сквозь пол. А еще лучше закопаться под землю.

— Запомни, Медведь, — подошел он к парню вплотную, нависая над ним подобно ястребу, — здесь у тебя нет братьев! Нет родственников! Нет никого! Есть только ты и твоя группа. Ты все понял?

— Так точно, товарищ капитан!

— Бегом приводить себя в порядок! У вас осталось семь минут!

Как много можно сделать за семь минут? Достаточно, если не терять время понапрасну.

Я успела принять душ, почистить зубы, одеться и переплести волосы.

Когда раздевалась в уборной, Лис попытался шлепнуть меня по заднице, но я схватила его за руку и вывернула ему кисть. Так, как научил меня Дэниэл — мальчишка, что так же, как и я, одно время подрабатывал в крематории.

— Еще раз попробуешь меня тронуть, и я тебе руку сломаю, — прошипела я, не обращая внимания на смешки.

Ненависть. Она не укрылась от меня. Я прекрасно прочла ее в глазах рыжего, но парня отпустила. В первую очередь потому, что на меня рявкнул капитан. Понимала, что это еще не конец. По озлобленному взгляду понимала, по играющим желвакам. Этот бой еще не закончился.

Последнюю минуту перед приходом аускомандира я потратила на мысли о Пухе. Вчера я об этом даже не задумывалась, но беспокойство Винни, которого капитан переименовал в Медведя, заставило и меня задаться вопросом исчезновения парня. Его наказание давно завершилось, но в общежитие он не вернулся, как и не присутствовал на вводной экскурсии.

Неужели схлопотал еще одно наказание?

Увы, ответ на этот вопрос нам дал наш новый аускомандир. Тот, кого я снова увидеть в космической военной академии совсем не ожидала.

— Восьмая группа, построиться! — раздался голос нашего старшего еще до того, как дверь полностью открылась, но мы и без того уже стояли у линии, вытянув руки по швам.

Смотрели прямо — не на дверь, и ждали распоряжений, пока где-то слева от меня голосом Смерча не раздалось обескураженное:

— Да ладно!

Естественно, всем тут же понадобилось узнать, в чем, собственно, дело, и, если бы не команда аускомандира, я бы наверняка не устояла на ногах. Да я вообще их не чувствовала, и кусталости это никак не относилось.

— Разговорчики! — рявкнул старший, закрывая дверь за имситом Ирадием. — Почему строй нарушен? Ну-ка, живо построиться по росту!

Ноги мои однозначно приросли к полу. Отмерла я только после шипения капитана, который еще и за руку меня мимолетом ущипнул, пока проверял, кто как стоит. Мысленно дав себе подзатыльник, я на секунду прикрыла веки. Этой секунды оказалось достаточно, чтобы вновь научиться дышать.

— Итак, сопляки, у меня к вам сразу две неприятные новости, — произнес аускомандир, едва ли не сканируя наш внешний вид. Сегодня все отличились особым вниманием к одежде.

— Я сам, — холодно отчеканил имсит Ирадий, и по его тону сразу стало ясно, что возражения не принимаются.

— Я тогда пойду? — опасливо спросил наш старший.

— Идите, — отпустил его имсит и нацелил свой взор на нас.

Я хоть и не смотрела на мужчину, но его взгляд чувствовала остро. Казалось, что только и делает, что сверлит меня взором. От того, чтобы поежиться, удержалась с трудом. Я это переживу. Обязательно переживу, хоть готова к новой встрече и не была.

— Новость первая — приятная: с этого дня ваша восьмая группа именуется группой специализированной. Группа особого назначения — это не только повышенная ответственность, но и усиленное обучение. Если вы не сдохнете во время подготовки, каждого из вас после завершения обучения будет ждать высокая должность. В частности, выжившие поступят под мое командование на Земле или заступят на службу на мой космический корабль согласно приобретенным навыкам. Для тех, кто меня не узнал, представлюсь: Веркомандир Космической Армии имсит Ирадий Бирль. Вашей подготовкой я буду заниматься лично.

Каждое слово мужчины было подобно тем самым гвоздям, что забивались в крышку моего личного гроба. Группа особого назначения — да кто вообще это придумал? Сомнений не было. Он. Это все он. Сделал все, лишь бы наказать меня за то, что сбежала прямо из-под его носа.

Как быть дальше? Что дальше?

Не понимала пока, что делать. Новость была настолько ошеломительной, что в голове засела пустота.

Я же просила… Я же честно рассказала все, ответила на вопрос, почему так поступила.