Караоке для дамы с собачкой

— Большое тебе спасибо, — пропела я и отключилась. — Дед к идее отнесся прохладно, — сообщила я печально.

— Слышали. Не бережет он соратников.

— Откуда этот Никитин вообще взялся? — поморщился Артем. — Чего-то раньше я о нем не слышал.

— Потому что не любопытный, — попеняла ему я. — Правда, я о нем тоже ничего не знаю.

— А зря, — тут же съязвил Лялин. — Они с Дедом вместе начинали. Когда наш отец и учитель зарабатывал свой первый миллион, Никитин был у него замом по финансам. Потом их тропинки разошлись, но из вида они друг друга не теряли. Дед ему неоднократно помогал. Парень уехал в Киров, неплохо там развернулся, а надумав идти в политики, явился сюда под теплое крылышко. Год просидел серой мышкой, а когда к нему привыкли, Дед стал продвигать своего человечка.

— Я б в политики пошел, пусть меня научат, — вздохнул Вешняков. — Повторяю насущный вопрос: нам-то что делать?

— Что делать, что делать… убийцу девчонки искать, естественно. А уж как найдете… там ясно станет.

— Найдешь тут, как же. Одна зацепка: какой-то хмырь с бородой и усами был несколько раз в квартире на Кольцевой. Похожий по описанию тип прислал Ольге деньги.

— Соседка еще сказала, что он вроде вещички свей забрал, — подсказала я.

— Может, и так, — вновь подергал ус Лялин, была у него такая привычка. — Смотрите, что мы имеем. Если девчонка шпионила за Никитиным, а он выбалтывал ей секреты, заинтересованные дяди запросто могли начинить любовное гнездышко кое-какой аппаратурой.

— И дядя приходил ее забрать, — кивнула я, — чтоб не наводить следствие на нежелательные мысли.

— Допустим, но тогда типов с усами было два, — хмыкнул Артем. — Не могли же они, убрав аппаратуру, прислать тебе деньги, чтобы ты копалась во всем этом дерьме? Где логика?

— Логика, может, и есть, — заметил Лялин. — Просто не про нашу честь, то есть мы ее пока не видим.

— Убить человека без затей и то не могут" — пожаловался Вешняков. — Так намудрят… Фактически нас вынуждает искать ее таинственный любовник. Скажите, зачем им это?

— Чтобы ответить на твой вопрос, надо для начала узнать, кто он, — съязвил Олег. Вешняков досадливо отмахнулся.

— Появление во всей этой истории Тагаева мне очень не нравится, — помолчав, вновь заговорил Лялин. — Если он та самая третья сила, сценарий может выйти заковыристым. Ты об их встрече с Филипповым Деду донесла?

— Конечно. За что, по-твоему, мне деньги платят? А Дед об их встрече велел помалкивать.

— Дети мои, — воззвал Олег, — помните, мы только пешки в чужой игре, так что особо не напрягайтесь.

— А мы возьмем и чужую игру поломаем, — хмыкнула я.

— Ага, — обиделся Вешняков, — я очередное звание хочу.

— Не стони, получишь.

— Как же, с тобой свяжешься и не только подполковника, вообще погон лишишься. Говорила мне мама…

— Значит, Дед о связи Тагаева с Филипповым знает, — не слушая Вешнякова, думал вслух Олег. — А тебе велел об этом помалкивать. Выходит, у него свой интерес. И я даже гадать не берусь, какой. Он ведет свою партию, Тагаев свою. Хотя…

— Что? — насторожилась я.

— Так, мыслишка в голову пришла. Проехали.

— Если Тагаев надумал занять место Никитина, нас ждут сюрпризы, — вздохнула я. — Ты вот что, — повернулась я к Вешнякову, — вызови Лику на допрос, нажми на нее. Вряд ли Деду понравится, что его выдвиженец под колпаком у этих деятелей.

— Хорошо зная Деда, почти уверен: ему об этом известно, — заметил Лялин.

— В любом случае вызвать гражданочку на допрос затруднительно, — порадовал Вешняков. — Она из города исчезла.

— Что значит, исчезла?

— Должно быть, отбыла в столицу, — развел руками Артем.

— Ну и что?

— Ничего. Говорю, затруднительно. И вообще надоело мне ломать голову, давайте пиво пить.

Домой я вернулась поздно и в скверном настроении. С одной стороны, вроде бы все ясно, а с другой — запутывается все больше и больше. Чтобы подставить Никитина, Светлану убивать ни к чему. Не мог же убийца быть таким дураком, чтобы решить, что Дед позволит ему сорвать свои планы? Но ее убили. Знать бы, что за фотографию она показывала Тагаеву. А может, не было никакой фотографии и это очередной хитрый ход? И Тагаева пытаются подставить, намекнуть на его причастность к убийству?

Часам к двенадцати я пришла к выводу, что готова поверить, что Светлану убили из-за крупной суммы денег, которая находилась у нее в квартире, если б эти самые деньги кто-то не отправил мне. Должен ведь быть смысл, в конце концов?

Утром пошел снег, он тихо падал на грязный асфальт. Сашка, выйдя на прогулку, начал чихать, потом зябко ежиться и наконец потрусил к дому. Дома он забрался в кресло и загрустил. Мне тоже было не весело. Не потому, что вдруг пришла зима, к смене времен года я отношусь безразлично. Ворочалось во мне смутное беспокойство вкупе с томительным ожиданием. Сегодня предстояло проверить наши догадки. Позвонил Вешняков.

— Ты как? — спросил он хмуро.

— Нервничаю.

— Пока вроде все тихо. Мне сегодня крысы снились. Здоровые. К чему бы это?

— К очередному званию.

— А моя сказала, к неприятностям.

— Значит, будем ждать неприятностей, как же без них.

— Может, ко мне приедешь, вместе нервничать веселее, — предложил он.

— Я лучше спать пойду. Хлопнут кого-нибудь, позвони.

Мне и позвонили. Не успела я повесить трубку, простившись с Артемом, как пришлось отвечать на звонок.

— Детка, — с ехидством сказал чей-то голос, сразу и не скажешь, мужской или женский (нет, скорее мужской), — у тебя было время, но ты потратила его впустую. Очень жаль, что свой шанс ты проморгала.

— Со мной всегда так. А не могли бы вы намекнуть, чего хорошего от меня ждали?

— Теперь уже неважно, — заметили на том конце провода вроде бы с обидой, и телефон отключился.

Я грязно выругалась и заметалась по квартире, не зная, что предпринять. Позвонила Вешнякову, чтобы озадачить и его, но рабочий телефон не отвечал, и мобильный тоже. Беспокойство достигло критической точки. Я села в машину с намерением ехать куда угодно, хоть по улицам без дела гонять, но эта мысль не прижилась, и на светофоре я свернула, решив заглянуть на работу, где у меня даже имелся кабинет. Правда, появлялась я в нем редко, и мы друг друга уже не узнавали.

Здание с колоннами возникло впереди, когда шум улицы перекрыл вой сирен, а через полминуты я увидела вереницу милицейских машин, которые неслись на предельной скорости. Экзотическое зрелище для нашего города.

— Мама дорогая, — пробубнила я. — Неужто банк ограбили? Да еще тот, где лежат мои сбережения.

Любопытство было так велико, что я пристроилась к колонне, но ненадолго. Впереди перекрыли проезжую часть, и парень в форме махнул жезлом, призывая меня остановиться.