Караоке для дамы с собачкой

— Так, еще раз, пожалуйста. Это очень важно.

Выяснилось следующее: длинный коридор поворачивал влево и заканчивался дверью на пожарную лестницу, которая должна была быть заперта. Когда Ира увидела мужчину, он как раз сворачивал туда. Назад он не вернулся, выходит, либо дверь не была заперта, либо он сумел ее открыть. Мы с Володей переглянулись.

— Рабочие сегодня на девятом этаже. Что вообще ему здесь могло понадобиться?

— Как он выглядел? — спросила я девушку.

— Я же его только со спины видела. И то мельком. Просто мужчина.

— Во что одет, в рабочий комбинезон?

— Да нет. Кажется, в джинсы, а сверху… не помню, не обратила внимания, вроде куртка темная. Я хотела ему крикнуть, но тут увидела табличку на двери «Не беспокоить» и очень удивилась. Он же только что звонил. Я пошла к Наташе, это администратор на этаже. Говорю, так и так, гость у него, а табличка висит, может, разговор важный, не хочет, чтобы мешали. А она мне: «Тагаев ушел минут пять назад».

— А сколько времени прошло с тех пор, как он позвонил? — вмешался Володя.

— Ну… минуты три. Я минералку взяла и пошла. Ресторан на третьем этаже, тут идти-то всего ничего.

— То есть звонил он уже после ухода Тагаева?

— Наверное.

Володя с заметным облегчением перевел дух и уставился на меня.

— Выходит, этот парень…

— Возможно, — пожала я плечами. — Топай, менты захотят поговорить с тобой. А я пока поболтаю с администратором и рабочими. На каком они этаже?

Пока я поднималась на лифте, позвонила Вешнякову, должен же человек знать, какой подарок нам преподнесла судьба.

— Труп? — с душевной мукой переспросил он. — Да еще кто-то из приятелей Деда? Лучше не бывает. Сейчас приеду.

Администратор на третьем этаже оказалась дамой словоохотливой. Тагаева она тоже узнала и проявила любопытство, в какой номер он вошел. Его спросить не рискнула, а взглядом проводила. В номере он находился минут двадцать. Вышел с красной папкой, и на эту деталь она обратила внимание. Спустился на лифте, потом подошла Ира и спросила, что ей делать с минералкой.

— Я сразу поняла, что-то произошло. Постучала, а когда он не ответил, вызвала охрану.

— Ира заметила мужчину в коридоре, когда относила минералку.

— Мужчину? Я никого не видела, никто не проходил. Если только из номера кто… но куда же он делся? Если б к лифту пошел, так я бы заметила, а дверь на пожарную лестницу заперта.

— Уверены? — Мы вместе прошли к двери. Так и есть, заперто.

— Вот, я же говорю… — удовлетворенно кивнула женщина.

— Но Ира утверждает, что он как раз сюда сворачивал.

— Может, он понял, что заперто, и назад в номер вернулся?

— Тогда бы она его увидела, — напомнила я.

— Да, конечно. Чудеса. Но ведь дверь заперта, значит, он не мог пройти.

«Или смог ее открыть, — подумала я, — а потом запереть на ключ».

На лифте я поднялась на девятый этаж, где работали маляры. Две женщины и мужчина.

— Мы сегодня вниз не спускались, — сразу же заявили они. — Как пришли, все время здесь. Обедали на десятом этаже, туда же и в туалет ходим, вот там комната, где переодеваемся. Никого из посторонних здесь не было, мы бы непременно заметили.

— Ольга, — услышала я голос Вешнякова, перегнулась через перила и увидела его недовольную физиономию. — Спускайся, — позвал он. — И двери проверь.

Я спустилась, добросовестно подергав двери на каждом этаже. Заперто.

— Ну что? — вздохнул Артем. — Головной боли прибавилось?

— Прогуляемся вниз. На втором этаже дверь заперта, на первом тоже. Дверь в подвал на замке, а вот та, что выходит на улицу, открыта. Кто-то даже кирпич подложил, чтобы не захлопнулась.

— Он вошел, поднялся на третий этаж по лестнице, — вслух размышлял Вешняков, — открыл дверь, скорее всего отмычкой, вряд ли у него был ключ. Филиппов ждал официантку и не запер дверь номера, чтобы лишний раз не вставать с кресла. Этот тип спокойно вошел в номер и пристрелил его. Повезло девчонке, приди она на минуту раньше, и у нас был бы еще труп. А это что такое? — нахмурился Вешняков, заглянув под лестницу. Там лежала старая куртка. — Оставил кто-нибудь из рабочих, — вздохнул он, потряс куртку, потом не спеша проверил карманы. — Бумага какая-то. Взгляни.

Клочок бумаги был скомкан шариком. Чтобы угодить Артему, я развернула и… Наверное, я побледнела. А чувство было такое, точно в грудь мне ударили кулаком.

— Чего? — испугался Артем. Я протянула ему листок, на нем были напечатаны два слова: «Привет, Детка». — Детка с заглавной буквы, — заметил Артем, запнулся и взглянул на меня с недоумением. — Черт… это же… это тебе. Подожди, что же получается? Убийца оставил тебе записку? Он что, спятил? Одни психи кругом, нормальных преступников уже не осталось. Хоть на пенсию уходи, ей-богу. Ты это пойдем, водички выпьем.

Он еще что-то говорил, но я не слышала. Я знала, о чем он думает, и он знал, о чем думаю я.

— Пойдем пить водичку, — сказала я с печалью.

В гостинице работала следственная бригада. Мне здесь по большому счету делать было нечего. Я позвонила Деду, чтобы сообщить о гибели соратника. Может, душа его и рвалась от отчаяния, но голос звучал сердито, не чувствовалось в нем большого горя.

— Что происходит? — посуровел он, когда я вкратце обрисовала ситуацию. — Погиб человек, а предполагаемый убийца оставляет тебе записку? Выходит, что он тебя знает?

— Боюсь, что и тебе он хорошо известен.

— В каком смысле? — рявкнул Дед, но впечатления на меня не произвел.

— Я домой, — сказала я Вешнякову. — Бедный Сашка тоскует в одиночестве.

— Ольга…

— Что? — резко спросила я.

— Ничего. Я тебе позвоню.

Я шла и кусала губы, а еще материлась, мысленно, конечно. Выходило, что Дед, по обыкновению, пудрит мне мозги. Правда, ему такая формулировка вряд ли понравится. Он недоговаривает — так звучит значительно лучше. Филиппов за его спиной спелся с Тагаевым и отдал богу душу. А киллер шлет мне привет. Допустим, Никитина убрали по решению Филиппова. Чем тому Никитин не угодил, не знаю, да и неважно это сейчас. А потом и сам Филиппов получил нулю. Следовательно, Дед, узнав о чужих хитростях, пресек их самым эффективным способом. Хотя, может, и не Дед, а его друзья. Иногда между сторонниками начинаются свары, да такие, что враги позавидуют. Филиппов наглядный пример, — строил козни, спелся с неугодным человеком. А почему, собственно, я решила, что Тагаев не угоден Деду? Следует помнить: свои купоны они стригут вместе. Возможно, Дед надумал избавиться от помощника. Если в денежном эквиваленте он выиграет, то в остальном… не может Дед лично контролировать криминальный бизнес, чтоб не влезть в дерьмо по самые уши. Значит, он решил сменить Тагаева на кого-то другого. Бог с ним, с Тагаевым, не до него сейчас. Сейчас важно, на кой черт понадобилось втравить в историю меня? Кому-то понадобилось? Записку можно расценить как дурацкую выходку, но все остальное… Парень с бородой и в очках появляется в квартире Светланы после ее смерти, возвращается с сумкой. Допустим, мы правы, за Никитиным наблюдали, и в доме была какая-то аппаратура, которую поспешили убрать. Но похожий по описанию парень посылает мне деньги и записку с просьбой найти убийцу Светланы. Соседка видела мужчину несколько раз и решила, что он ее любовник. А если правда любовник? Он знал о готовящемся убийстве Никитина и пытался нас предупредить? Но кровавые каракули он оставить не мог, если только сам не убил. Чепуха. Голова раскалывается. Одно несомненно: кто-то очень расстроился, что мы не успели выйти на киллера раньше, чем погиб Никитин, оттого и позвонил и мне, и в милицию. Сам на себя заявлять не станешь… Хотя, послушать психологов, есть и такие чудаки.

А может, все проще: кто-то в самом деле хотел сдать киллера? А что, очень похоже. Позвонили слишком поздно для того, чтобы спасти Никитина, но киллер-то едва ушел. Кто-то рассчитывал, что ему повезет меньше? И такое может быть. Чего только в этой жизни быть не может.

Если у киллера возникли подозрения, а заказал Никитина Филиппов, вполне естественно расквитаться с ним. Промежуток между двумя убийствами чуть более двух часов. Очень похоже на правду. «На дерьмо это похоже», — зло подумала я. Гадать можно сколько угодно, легче от этого не станет. Одно несомненно: в рядах московских друзей Деда единством и не пахнет. Какое там единство, если начался отстрел. А если так, то труп Филиппова далеко не последний. Старый змей здорово рискует. Если 6 еще соизволил намекнуть… Размечталась. Ладно, разберемся.