Каратель из погибшего клана

Стронский махнул рукой и крикнул: «Карты!». Несколько слуг кивнули и растворились в толпе. Через некоторое время на столе появились карты. Стронский мастерски их распаковал, перетасовал колоду.

— Не стесняйтесь, господа, ставьте, ставьте.

— Где Мария? — спросил я, глядя на Стронского.

— Мария? Нет, что вы! Она не приехала. Хотя отец говорил, что безопаснее будет здесь, среди людей. Но она упрямилась, сказала, что у неё сильно болит голова и что она больше не может терпеть эти балы. В общем, мы её не уговаривали, и она осталась в поместье. Ну что, играем?

— Я не играю. — сказал я.

— Почему? — удивился Стронский.

— Всегда выигрываю, — ответил я.

— Поспорил бы с вами, — резко отозвался Стронский и снова принялся тасовать только что распакованные карты.

Я встал, чтобы не мешать, и решил пройтись по залу, понаблюдать за гостями и познакомиться с кем-нибудь ещё. Раевский для меня удача. Наши роды можно будет объединить в будущей войне с Каиновыми. Но это потом. Сейчас я хотел немного отдохнуть.

Однако расслабиться мне не дали. Зазвонил телефон. Я взял его и увидел на экране входящий вызов от Марии. Удивившись, я ответил.

— Прошу, срочно приезжай ко мне! — раздался её встревоженный голос.

Глава 10

— Что случилось? — спросил я.

— Прошу, приезжай ко мне. Только прошу, никому ни слова, что едешь ко мне. Я тебя жду одного. В этом доме есть призрак, я хочу, чтобы ты никому не говорил, а то отец сюда всю свою охрану вызовет. Моя охрана тебя пропустит.

— Хорошо, приеду, — сказал я и отключил телефон, внимательно посмотрев на гостей и столик, за которым сидели Стронский, Раевский и Гудков. Они были заняты игрой. Я попрощался и, несмотря на все их уговоры остаться, вызвал такси. Тянуть не было смысла.

Хотя я догадывался, что, возможно, никакого призрака не было. Ей просто показалось. После встречи с привидением может казаться всё что угодно.

Да, бал мне уже надоел. Стронский и Раевским играли в карты, спускали состояния друг друга, смеясь… Гудков пытался заговорить с какой-то дамой, но она его игнорировала.

Сергею явно не везло с девушками — возможно, из-за неуверенности в себе. Но мне пора ехать! На Марию, возможно, напала орда призраков, а я всё тут сижу.

Машина приехала. Я спустился в холл и вышел на улицу, где стемнело, и свежий воздух ударил мне в нос. Жёлтая машина затерялась среди дорогих автомобилей, и я подошёл к водителю и сказал:

— Мне к поместью Стронских, что за городом. Вы знаете адрес?

— Кто его не знает? Этот старик перекрыл все дороги к нему, и нам приходится объезжать. Оказывается, кругом его частная собственность, — ответил мне с жалобой таксист.

— Отвезёте меня? — спросил я, разглядывая мужчину в толстом свитере и с небольшими усами под носом.

— Садитесь. А меня пропустят?

— Должны, — сказал я и сел в машину.

Мы поехали. Я ещё раз посмотрел на особняк, который был залит огнём, и доносилась музыка. Стронский действительно закатил большой бал. Всё, как полагалось.

Мы ехали сначала по ночному городу, который утопал в огнях, но через некоторое время машина выехала на трассу и прибавила скорость.

— Если они не пропустят? Там у них патруль, считается частная территория. Вообще, старик хотел все дороги перекрыть к своему особняку. Кого-то боится. Правильно говорят, у него столько денег. Я бы тоже на его месте боялся.

— Решим, вопрос, — ответил я.

— Хорошо, а то старик, заперся от всех в особняке.

— Мне говорили Стронский боится нападений, — проговорил я, желая узнать побольше слухов. Они, как правило, оказываются верными, конечно, не все.

— Боится призраков. Тоже такое слышал. Рассказывают, что можно какую-то вещь подбросить тебе в сумку, а к ней привязан призрак, так он материализуется, пока вы спите или едете по своим делам, и удушит вас. Слышал, вранье все это, не верю.

— С вами полностью согласен, — сказал я.

Наша машина пошла на обгон. Водитель быстрее хотел меня довезти и взять еще один заказ. Я смотрел вперёд, пока действительно не увидел большой джип, который стоял посреди дороги.

Он включил фары, и несколько человек вышли из него.

— Всё, приехали. Договаривайся, командир, дальше нас точно не пустят, — проговорил мужик и заглушил машину.

Я достал телефон и позвонил Марии. Она взяла трубку сразу, будто ждала моего звонка, и сказала:

— Алло.

— Ну ты где? — пропищала Мария.

— Практически у твоего особняка, только мне перекрыли дорогу несколько амбалов.

— Это хорошо, я их послала за тобой. Иди к ним навстречу и скажи, что ты Строгонов. Они тебя посадят и привезут ко мне. Только поторопись, а то я сильно боюсь.

— Хорошо, — сказал я и положил трубку.

— Ну, нас пропустят? — спросил меня таксист.

— Нет, я сам дойду, спасибо тебе, — сказал я и расплатился, даже дал больше, чем положено, что обрадовало водителя.

— Спасибо вам большое, — произнёс он, увидев деньги.

Я вышел и почувствовал ночную прохладу. Пошёл вперёд. Здоровяк, отделившийся от остальных, внимательно меня разглядывал, держа в руках автомат.

— Стой! — раздался грубый голос здоровяка, и он сделал несколько шагов вперёд.

— Я Строгонов, — сказал я и, не обращая внимания, пошёл дальше. Мужики напряглись, но не стали ничего предпринимать.

— Вы нас простите, но безопасность Марии превыше всего, особенно после нападения, — проговорил мужчина, стоявший ближе ко мне. И я решил остановиться. Всё-таки это их работа, и они должны действовать по инструкции. Да и парни вроде нормальные я остановился, взглянув на старшего.

Мужчина подошёл ко мне ближе и всмотрелся в лицо, будто не веря, что это я.

— Простите нас, господин Строгонов, мы вас отвезём в особняк, — проговорил он, внимательно рассмотрев моё лицо.

— Хорошо, поехали, — проговорил я и сел в машину. Она моментально завелась и дернулась в сторону поместья.

Ехать действительно было недалеко. Сначала мы неслись по тёмной трассе, практически рассекая мглу. Потом появились фонари, и, проехав через густой лес, я увидел множество огней. Это был особняк Стронских.

Создавалось впечатление, что он был полон людей. Горело практически каждое окно, за исключением нескольких. Видимо, Мария настолько ужасно боялась призраков, что запрещала выключать свет? Или так у них принято.