Каратель. Том I

— Повторяю вопрос: кто тебе дал деньги на наемников и с какой целью? — я улыбнулся, — Мстиславский, мы можем играть в эту игру очень долго, тебе все равно не выиграть. Будет проще, если ты ответишь на этот вопрос, ну или Виктор будет долго и со вкусом тебя бить.

— Повторюсь, да пошел ты! — Иван оскалился в наглой ухмылке, а я просто отошел в сторону, чтобы не мешать гвардейцу развлекаться.

Лично мне было плевать на этого пацана, а вот Виктору было тяжко, ведь один из магов Мстиславского-старшего убил прошлого главу гвардии, дядю Виктора. Так что можно сказать, что для него это было местью. Хлесткие звуки ударов иногда затихали, чтобы возобновиться с новой силой, а пока гвардеец учил Мстиславского уму-разуму, я читал новости о том, что происходит в империи. И надо сказать, что веселье началось, причем уже полноценно так. Несколько городов на юге, например, выкинули имперских чиновников и открыто заняли сторону церковников, а где-то происходило ровно да наоборот, в общем, резали люди друг друга со вкусом, как и во всех мирах.

— Господин, — голос Виктора отвлек меня от ленты новостей, — клиент готов к разговору.

— Прекрасно, — сунув телефон в карман, я подошел к Мстиславскому, который уже не выглядел так уверенно, как пять минут назад.

Оно и понятно, когда тебя бьет человек, который знает, как это делается, то долго терпеть не получится. Сломать можно каждого, вопрос лишь в навыках ломающего.

— Итак, слушаю, — я улыбнулся, — давай, Ваня, облегчи душу, кто дал тебе деньги на то, чтобы нанять наемников?

— Граф Рымов, — еле шевеля окровавленными губами, произнес Мстиславский, — это был граф Рымов.

— Вот, совсем другое дело, — похлопав его по щеке, я сделал знак Виктору, и боец одним ударом вырубил Мстиславского.

Я обещал старику, что его сын сдохнет, и так и будет, но не сейчас, пусть пока еще поживет. А теперь надо разобраться с подручным Долгорукова, видимо, князь решил, что сто миллионов все-таки много, не иначе.

* * *

Несколько минут спустя. Кабинет.

Усевшись поудобнее в кресле, я достал телефон и, найдя на столе визитку Рымова, набрал его. Долгие двадцать секунд граф не отвечал, но в итоге соизволил взять трубку.

— Слушаю, — недовольным голосом произнес он, — кто звонит?

— Здравствуй, Рымов, — я усмехнулся, — не узнал? Ну, значит, богатым буду. Князь Меншиков тебе звонит, если ты еще не понял.

— Кхм-кхм, рад вас слышать, князь, — голос графа тут же изменился, — что-то случилось, князь? Вам нужна какая-то помощь?

— Помощь? Ну, можно и так сказать. Скажи мне, Рымов, а какого хрена ко мне в город приехала целая толпа наемников? — я решил не церемониться с ублюдком, — может быть, ты знаешь, откуда у княжича Мстиславского четыреста тысяч рублей? Что молчишь, граф?

— Значит, не получилось, — неожиданно спокойно произнес граф, — что ж, жаль. А ты, Меншиков, радуйся, на этот раз у тебя получилось выкрутиться, но это не значит, что и дальше так будет, — после этих слов он бросил трубку.

М-да, исчерпывающий диалог, ничего не скажешь. Видимо, Долгоруков и правда решил вернуть свои денежки, что ж, значит, наша задача — потратить их быстрее и подготовиться к будущей войне.

* * *

Вологда.

Борис Алексеевич Игнатьев шел по коридорам администрации, из последних сил сдерживая гнев. Собрание дворян Вологды пошло не по плану, а все из-за одного тупого барана, по-другому не сказать. Граф Вишнев, чтобы его черти побрали, решил, что лучше встать на сторону императора, а когда Игнатьев заикнулся насчет нейтралитета, ублюдок обвинил его в трусости. Борис остановился, глубоко вдохнул, успокаивая разум. Нет, так нельзя, чем больше он нервничает, тем хуже ему становится, того и гляди выйдет из-под контроля дар. Сейчас у него были дела поважнее, например, поднять по тревоге гвардию, потому что в городе скоро начнется война. Имперский гарнизон Вологды слишком слаб, однако теперь, когда к ним присоединился Вишнев, все стало по-другому.

* * *

Белозерск. Особняк Меншиковых.

— Виктор, что там с силовыми доспехами? — я вопросительно глянул на бойца, — ты обещал мне пять комплектов брони, но что-то я их не вижу до сих пор.

— Прошу прощения, господин, но продавец отказался их отдавать, — гвардеец поморщился, — в Вологде сейчас творится черт-те что, город закрыт, причем непонятно по какой причине.

— Так, понятно, — я усмехнулся, — что ж, сейчас мы узнаем, в чем дело, — достав телефон, я нашел номер графа Игнатьева, того самого чудака, которого я чуть не покалечил недавно.

Мы с ним обменялись контактами, и, думаю, Борис не откажется объяснить, в чем дело, а то я уже приготовился к тому, что мои люди будут обладать доспехами, а тут такой облом.

* * *

Вологда. Особняк Игнатьевых.

— Папа, может быть, позвоним князю Меншикову? — Алина потупила взгляд, — у нас нет союзников, способных нарушить баланс в городе, а ты всегда говорил, что опасно воевать, когда силы равны.

— Доча, я понимаю, что парень тебе понравился, но вряд ли он примчится за двести километров, чтобы поучаствовать в чужой войне, — граф улыбнулся, как вдруг телефон в его кармане завибрировал. Достав его, мужчина удивленно присвистнул, потом с подозрением глянул на дочь.

— Меншиков звонит, — он покачал головой, — надеюсь, не твоих рук дело?

— Конечно нет, отец, — Алина возмущенно фыркнула, — лучше ответь, князь не будет звонить просто так.

* * *

Белозерск. Особняк Меншиковых.

— Борис Алексеевич, день добрый, — граф ответил не сразу, — как ваши дела, как Вологда стоит?

— Добрый день, ваша светлость, — немного напряженным голосом ответил Игнатьев, — пока еще стоит, но все может быстро измениться. Прошу прощения, но если вы звоните просто поболтать, то не получится, сейчас время для меня крайне ценный ресурс.

— Да я-то как раз звоню по делу, — я усмехнулся, — видите ли, я собрался купить силовую броню в количестве пяти экземпляров, но почему-то продавец в последний момент отказался мне продавать эту самую броню. Вот я и звоню вам, чтобы понять, в чем дело.

— Война в городе, князь, вот в чем дело, — безрадостным тоном ответил Игнатьев, — а все из-за одного упертого барана, что решил показать свою верность императору. Как будто старик, сидящий в московском кремле, способен такое оценить. Долгоруков давно крутит им как хочет, эта война наверняка тоже его рук дело, — граф тяжело вздохнул, — прошу прощения, князь, не сдержался. В общем, броню не вывести из города, возможно, через месяц и получится что-то решить, но не раньше.

— Хм, такое мне не подходит, — я прикинул все за и против, — а что вы скажете, граф, если я немного помогу с войной, взамен на броню? Правда, я попрошу скидку, и вы мне поможете ее выбить.

— Если вы поможете с войной, броню получите бесплатно, — неожиданно ответил Игнатьев, — продавец брони является вассалом моего противника, как понимаете, в случае моей победы вопрос о покупке отпадет сам собой.

— Заманчивое предложение, граф, — я мысленно усмехнулся, — а что, если мы еще сильнее расширим зону нашего сотрудничества? Скажем так, в очень быстрые сроки я способен перебросить к Вологде три сотни бойцов и двух магов, и все это с оружием и даже парой танков, как вам такое?