Каратель

–  Ну, здравствуй, Олег, - сказала Ирина. Таранова она знала под именем Олег или псевдонимом Африканец.
– Как ты себя чувствуешь?

–  Отлично, - буркнул Таранов. Он сидел в кресле, скованный по рукам и ногам. На журнальном столике стоял поставленный на попа фонарь, луч света бил в потолок.

–  Не похоже, - сказала Ирина. Она кивнула на электрошокер и добавила: - Пакостная, в сущности, штука…

Таранов промолчал. Ирина вскинула на него глаза - темные, пронзительные, спросила в лоб:

–  Мстить пришел?

Иван снова промолчал… Впрочем, ответ и не требовался.

–  Мстить, - сказала Ирина.

– А ведь я тебя пощадила, Олег. Я ведь держала тебя на прицеле.

–  Лучше бы убила.

–  Ну, это-то никогда не поздно… Кофе хочешь, Африканец?

–  Нет.

–  Правильно, электричества все равно нет, кофеварка не работает… Я держала тебя в прицеле, но пощадила. А ты пришел мстить.

–  Зачем ты убила Светлану?

–  Светлану, - задумчиво произнесла Амазонка.
– Светлану… Ей подходило это имя. Соответствовало.

–  Зачем? Зачем ты ее убила? Что она тебе сделала худого?

Амазонка была без косметики. И даже в неярком свете фонаря было видно, что она уже не очень молода, - легли на загорелой коже морщинки, обозначились морщинки на шее.

–  Объяснить?
– произнесла Ирина.

–  Объясни.

–  Я бы объяснила, да ты все равно не поймешь… Любая баба-брошенка поймет. А ты - мужик, тебе не дано.

–  А вдруг?

–  Да ладно… ладно тебе, Африка. Это все - бабское, сволочное, пакостное.

–  Как электрошокер?
– с издевкой спросил Таранов.

–  Хуже, Олег, хуже… Я, конечно, виновата перед тобой очень. Не стоило мне убивать твою Светлану. Но вдруг накатило что-то - беда! Захотелось кому-то отомстить за изуродованную жизнь свою. Мне ведь скоро тридцать шесть. А хорошего, настоящего - нич-чего не было, Олег… Ты понимаешь?
– Таранов не ответил. Амазонка сказала: - Не понимаешь… Ничего ты не понимаешь. Мне мама всегда говорила: доча, у мужиков вместо головы - член! Не верь никому. Всего добивайся сама… Я и не верила. Я добивалась… Вот - добилась! Семьи нет, детей нет… Ни х…я нет! Ты понимаешь?

–  Да, - сказал Таранов.

–  Это тебе только кажется, что ты понимаешь… Выпить хочешь?

–  С тобой - нет.

–  Тю! А я щас Сашку позову. С ним-то выпьешь?

–  Может быть.

–  Может быть… Ладно, Африканец, давай начистоту: ты пришел меня убить. Но тебе не повезло. Теперь я имею право тебя убить. Но я хочу дать тебе шанс…

–  Лучше дай мне сигарету, - перебил Иван. Амазонка вытащила из кармана халата пачку "Мальборо" и зажигалку. Полы халата разошлись, и Таранов увидел, что Амазонка без трусов. Он прикурил, швырнул зажигалку на столик. Ирина смущенно улыбнулась и поправила халат.

–  Я хочу дать тебе шанс, Олег. Я не хочу тебя убивать.

–  Это благородно, - язвительно ответил Иван.

–  Не понтуй. Не надо, не понтуй. Шансик-то все равно слабенький. Как говорится, один шанс из тысячи… А вдруг повезет?!

Иван сосредоточенно курил, молчал. Амазонка сказала:

–  Ты ведь ни разу не одолел шестой уровень?

–  Ну и что?

–  Я предлагаю тебе испытать счастье на седьмом.

–  На седьмом? Но ты говорила, что в тире только шесть уровней.

–  Верно, в тире только шесть.

–  Тогда я не понял… что такое седьмой уровень?

–  Седьмой уровень - это я.

***

–  Седьмой уровень - это я, Африканец.

Ивану показалось, что он ослышался. Он посмотрел на Амазонку, она ответила улыбкой:

–  Я предлагаю тебе дуэль.

Таранов долго смотрел ей в глаза… В глаза! В глаза! В темную глубину… Потом пожал плечами и произнес:

–  Что ж, давай попробуем. Каковы условия?

–  Очень простые, Олег: "театр боевых действий" - территория "резиденции", ограниченная забором. Выбор оружия - на твое усмотрение. Расходимся по противоположным углам участка и - вперед.

–  В войну захотелось поиграть?
– спросил Иван.
– Нервишки пощекотать?

–  Дурак ты, Африканец. Ничего-то ты не понял. Принимаешь условия?

–  Принимаю.

–  Вы с ума сошли!
– сказал психолог.
– Вы что - с ума сошли?

Амазонка потрепала его по щеке и почти ласково произнесла:

–  Шурик, не мельтеши.

–  Но - стрельба! Соседи услышат, вызовут милицию.

–  Не мельтеши, Шурик… Когда милиция приедет, нас уже здесь не будет.

–  Погоди, погоди, - сказал Александр. Он был явно взволнован, и это не очень вязалось с имиджем мудрого, уравновешенного психолога, который учит других управлять собой.
– Погоди, погоди… А где же мы будем?

–  Где будешь ты - твое дело, - ответила Амазонка.
– Советую тебе вернуться к жене… А я… я уезжаю, Шурик.

–  Куда?

–  Далеко… очень далеко. Здесь мне все осточертело.

–  Погоди, погоди… а как же все это?
– психолог обвел рукой холл.

–  А "это" уже продано.
– Как?

–  А так. Раз все "это" оформлено как моя собственность, то я, разумеется, имею право это продать. Я и продала.

–  К-когда?

–  Позавчера, если это тебя волнует… завтра приедет новый хозяин. Еще вопросы есть?

Психолог обескураженно молчал… Таранов курил, Амазонка улыбалась и покачивала красивой, высоко оголенной ногой. Психолог сказал вдруг:

–  Но как же? Кто тебе разрешил?

–  Опять двадцать пять! Когда ни у кого не спрашиваешь, то и запретить никто не может. Все, закрыли тему.
– Амазонка резко встала.
– Вы тут поскучайте десять минут, а я приведу себя в порядок - не выходить же на дуэль в халате… Это пошло.

Амазонка ушла, напевая: гуд бай, Америка, о-о… где я не буду никогда… Часы пробили три.

Она появилась минут через двадцать. Она была в элегантном сером костюме, в туфлях на шпильке и маленькой шляпке с вуалеткой, через плечо - сумочка на ремне.

–  Ну как?
– весело спросила она, остановившись на верхней ступеньке лестницы. Свет белой ночи падал на нее через большое окно… В этом свете Амазонка выглядела аристократично-загадочно.

–  Высший класс, - сказал Иван скучно.

–  Бред, бред, - сказал психолог, и Таранов в принципе с ним согласился: бред. Театр абсурда. Вполне приличный антураж для голливудского комикса… Но на реальную жизнь мало похоже.