Каратели

Манил и оружием, и пальцами к себе.

– Быстрее! Я помогу! – прошептал женский голос. – Быстрее! Быстрее, пока не очнулись! – подбодрила словами. – Следуйте за мной!.. оба. Так и быть…кхм-кхм… - странно прокашлялась Карательница, вероятно, скрыв за междометием плохие слова.

– Быстрее! Вас передали по всем связям, скоро половина Карателей округа прибудет сюда! – прикрикнула женщина, озираясь по пустой улице, где в любую секунду могли появиться новые стражи правопорядка.

После этого сообщения мы с Артемом задумчиво переглянулись, но кивнули друг другу, будто приняли совместное решение – довериться. Если бы женщина хотела убить – давно бы убила. Мы безоружны. Значит, для чего-то нужны?

Рванули втроем, свернув с открытой местности в подворотню. Мимо детской площадки, где были замечены мамами с детьми. Очень плохо, что бегство зафиксировали свидетели.

Через несколько минут вынырнули на новую широкую дорогу, вдоль которой устроились ровные огромные коттеджи. Это не элитная улица для богатых сынков, где дом Люды. Удивительно -- это окраина округа. Отдельные дома в Приаме – дорогое удовольствие, в основном население ютилось в многоэтажках минимум под двадцать этажей.

Страшная псина возле одного из коттеджей бешено залаяла, убивая тишину громким воплем.

– Тссс! – зашипела женщина, махнув рукой на нее, а потом подбежала к соседнему дому со стальным забором. Возле домофона к черному зеркалу-квадрату прислонила ладонь, растопырив пальцы. – Давай же…давай же, - умоляла она черную коробку-домофон открыться и пустить. А вокруг ее пальцев на черном квадрате красные точки очерчивали линию ладони, то загорались, то волной сходили.

Щелк. Дверь отворилась и впустила нас. Карательница осторожно выглянула из-под калитки и оценила улицу на предмет преследования.

– Чисто! Кажется! – столько радости, неприкрытого облегчения было в ее тяжелом выдохе, что я устыдилась. Насколько же женщина рисковала? Что будет, если вдруг нас видели. И самое главное - почему Карательница помогала? Подруга не помогла, а эта зачем?

Быстро вбежав по ступеням, дружно ворвались в прохладу дома, только там облегченно рухнули на обувь возле входа. Карательница сняла кроссовки и капюшон. Снизу пола, где сидела на красных девичьих сапожках, я рассмотрела у женщины темные волосы, заправленные в пучок. И по росту Карательница показалась низкой.

– Вы, к сожалению, попались! – хозяйка дома повернулась и что-то смутно знакомое. Где-то я ее видела. Она не красавица, не уродка, нет особенностей в лице, нет шрамов или веснушек. – Сегодня вам лучше не высовываться. О вас объявили по всем линиям - это значит, что минимум двадцать четыре часа на расстоянии нескольких метров друг от друга будут стоять-охранять Каратели со всего округа. Округ полностью перекроют. Не стойте в дверях, давайте я провожу вас. Сидите как мышки, пока не вернусь.

Вдоль длинного коридора Карательница проводила в одну из дальних комнат дома. Встала возле открытой двери. Мы же с Артемом пытались перестать дрожать, справиться с тремором пальцев и похолодевших ног.

– Почему вы нам помогаете? – спросила, прежде чем спасительница ушла.

– Не вам, а тебе! Ему бы башку проломила. И не делай вид, что не помнишь. У меня было сотрясение мозга после тебя, Клеймённый! – Артем виновато потупился в пол, в красный ковер, на котором сидел. А мне женщина по-доброму улыбнулась. По-девчачьи. – Единственная моя ценность в жизни – это дочь. Я в прошлый раз не поблагодарила тебя за спасение дочери из-под колес автомобиля. Очень жалела об этом. И даже не мечтала, что когда-нибудь представится возможность оплатить тебе за доброту, за твое неравнодушие к другим.

Автомобиля!? Женщина и девочка, которую вытащила с дороги и когда машина переехала ногу. Первый день в Приаме.

От ее слов захотелось зажмуриться или заткнуть уши ладонями. Я не верила в то, что слышала. Эти качества мешали жить в Приаме, за них получила столько дерьма на голову, от которого никогда не отмоюсь. И неужели еще есть в наших прогнивших, озлобленных мирах кто-то человечный, кто-то, кто отвечает добром на добро? И подумать только одной из таких оказалась Карательница – та которая должна убить, а она помогала.

И пока переваривала информацию, мы вздрогнули от раздавшегося звонка.

– Черт! – Карательница раздосадовано стукнула кулаком по деревянной двери, от чего та завибрировала. – Скорее всего допрашивают окрестные дома, не видели ли беглых? Не волнуйтесь! Сюда не сунутся, они же не самоубийцы!
– рассмеялась женщина и уже почти ушла. Почти оставила нас с Артемом наедине со скачущим в груди сердцем, когда дверь где-то в доме шарахнула о стену.

Женщина одеревенело остановилась, глядя в сторону прохода, который вел на выход из дома.

А оттуда мужской голос:

– Лена!!! Около дома не пробегала белобрысая тварь!?

Этот голос…этот голос. Я просто умерла от этого голоса, потерялась в пространстве, сильно повело в сторону от бессилия. И звуки шагов громыхали сильно, будто по мне ходили, картинка перед глазами исказилась, проплыла кривой волной перед лицом.

Дрожащими губами прошептала глупый вопрос:

– Гектор!?

– Черт возьми, брат!

Карательница нырнула обратно в комнату, плотно прикрыла дверь, а лбом прикоснулась к деревянному косяку...

– Он же лично не бегает за Клеймёнными? Зачем сегодня приперся!? Как не вовремя…

Я обреченно опустилась на колени, и поняла - вот он, конец. Гектор не пожалеет меня и Артема. Хотелось завыть в полноту легких от бессилия, от ужасной реальности, как бы ни убегала… та настигла. Артем вновь потерял уверенность, обреченно спиной оперся о кровать. Сидел на полу и смотрел в потолок. Искал ответы и смиренно ждал. А мне хотелось заорать от бессилия перед судьбой. Как дикой зверушке, которая попала в капкан. Дико скрутило тело. Горечь подступила к горлу.

Выть и орать, кричать о спасении – вот о чем мечтала, но на деле беззвучно глотала слезы. Сильно тошнило от страха за Артема. Страх за себя покорно улегся, как и всегда при появлении Гектора.

Теперь же страх за Артема прожигал грудь. Что будет с ним? Что Гектор сделает с ним? Я -- любопытная диковинка, с которой забавно играться, к тому же могу пригодиться в борьбе с Клеймёнными. А Артем – тот, который столько месяцев прятался от Карателей и в особенности от Гектора, и тот, в которого я сказала, что влюблена. Уверена, за побег Гектор свою диковинку не убьет, а всё остальное успел сделать. Мог, конечно, избить. Но зачем, ведь стану уродливой и мной не захочется пользоваться. Артем… вот через кого можно отомстить за побег. И простым убийством дело не закончится - палач будет зверски пытать, чтобы было уроком.