Караван к Наташке. Дилогия

Уловив постепенно стихающее волнение офицеров, герцог поднял лейтенанта Константина Лозового – бывшего клирика, еще в начале марша назначенного Главным капелланом Сангарской армии.

– Скажите-ка нам, Константин, что говорится в Святом писании о Черном лесе?

– Что-то не припоминаю, ваше высочество, ни в Святом писании, ни в других книгах Создателей, – лейтенант, известный великолепной памятью, немедленно приложил правую ладонь к груди, – каких-либо упоминаний о сем чудном месте.

Кирилл глубокомысленно покивал и задал следующий вопрос:

– А как насчет Рогатого геная?

Лозовой сделал вид, что оскорбился:

– В измышленных сказочных злодеях не разумею! – сказал, но все-таки добавил: – Ваше высочество.

По рядам покатились смешки. Сбив напряжение, герцог поблагодарил капеллана и, дождавшись тишины, намеренно пафосно резюмировал:

– На этом все, господа офицеры. Завтра в пять утра с Создателями – вперед!

****

– Ну знаешь ли! – расхохоталась Сюзанна. – Материала для обработки на мультипликаторе ты мне каждую ночь поставляешь в достаточном, можно сказать, даже избыточном количестве. Потому и ждать не стала.

– Могла бы хоть сказать… – обиженно протянул подполковник.

– Пашка, близкая перспектива стать отцом явно отрицательно сказалась на твоих умственных способностях. А что именно я сейчас делаю? И когда раньше я могла тебе сообщить, если только сегодня, всего пару часов назад, я стала беременной? Предупреждая многочисленные вопросы – операция и так сама по себе простейшая прошла без каких-либо осложнений. Самочувствие у меня великолепное. Через шестнадцать недель ты станешь отцом двух очаровательных малюток.

Он несмело улыбнулся, потом вскочил и, буквально выдернув женщину из кресла, сжал в объятиях.

– Осторожнее, медведь! – тут же раздался задушенный писк.

Объятия сменились ласковыми поцелуями, но потом Затонов все же несколько успокоился.

– Отметим сие радостное событие? – подполковник щелкнул себя по горлу.

– Давай, – немедленно согласилась она, – только я отныне минимум на полгода, если не больше – ну, пока не выкормлю – пью только сок. А ты сегодня можешь дерябнуть – стресс снять. Потом будет уже очень долго нельзя – через полтора месяца на Олимпе появится сто двадцать маленьких модификантиков.

– Справимся! – отмахнулся Затонов, сервируя стол. – Я уже изготовил и складировал почти полторы сотни дронов-нянек для наших бойцов.

– Почему бойцов? – удивилась Сюзанна. – С кем они воевать-то будут? В районе долин высадки даже хищных животных пока нет. По-моему, первопоселенцы будет правильнее.

– Ну это нынче, а потом, когда в достаточной степени расплодятся, будут воевать друг с другом, – Павел понимал, что сейчас не время говорить об этом, но в голове постоянно крутились мысли, и теперь, когда это стало будущим не просто модификантов, а его, подполковника Затонова, собственных прямых потомков, не выдержал и выложил часть из этих мыслей жене, как он давно уже про себя называл девушку. Может быть, она что-нибудь придумает? В конце концов, женщины все-таки немного по-другому смотрят на мир, чем мужчины.

Думала Сюзанна долго, потягивая сок, отправляя в рот дольку за долькой разломанную плитку горького шоколада и почти равнодушно наблюдая, как Затонов, обязательно произнося тост за здоровье будущей матери и чокаясь своей стопкой с бокалом в ее руке – хрустальную посуду под крепкие напитки он все-таки изготовил – отправляет водку в свое луженое горло.

– Получается, они специально заложили противостояние между двумя континентами? – неожиданно перебила Сюзанна очередной тост.

– Конечно, – автоматически кивнул подполковник, – иначе, зачем яйцеголовые сделали два настолько похожих материка с почти полностью одинаковыми условиями? Ну а как иначе заставить модификантов воевать между собой?

– Воевать?! – ужаснулась девушка.

– Несомненно, – подтвердил Павел. – Им ведь в первую очередь нужны воины. Более того, конфликт изначально заложен в географию этих материков. Обрати внимание – торий и уран имеются только на третьем, южном континенте. Причем в довольно приличных объемах. В наличии весьма богатые месторождения у самой поверхности – можно добывать руду самым простым и дешевым карьерным способом. Разве что, для получения ядерного оружия и атомной энергии модификантам придется пересечь бушующий океан. А это возможно при значительно худших, чем на Земле, погодных условиях – штормы на Наташке круглый год – только после выхода на достаточно высокий технологический уровень – как минимум судостроение с широким применением металлов и механический движитель, а никак не паруса.

– То есть, когда они изобретут радио и узнают друг о друге, то конфронтация неминуема? – задумчиво спросила Сюзанна.

– Нет, модификанты сначала встретятся, и только потом начнут изобретать беспроволочную связь, – парировал Затонов и, видя непонимание девушки, объяснил: – Из-за радиации на Наташке жуткие помехи. Пока цифровой обработки сигнала не появится, даже воки-токи работать не будут.

– Почему не предположить, что они пойдут по пути мира и сотрудничества? – настаивала на своем Сюзанна.

– Да потому, что войны начнутся значительно раньше, почти сразу, как только на континентах появится достаточное количество населения.

– С чего вдруг? После окончания очень короткого ледникового периода, практически на всей территории обоих материков, на которых запланировано проживание людей, вполне комфортные условия.

– Ресурсы, – подполковник дотянулся, взял ленту ментоинтерфеса, натянул на голову и вывел на экран карту. – Обрати внимание, за редким исключением, все основные полезные ископаемые сосредоточены на самом севере обитаемых континентов. Только крупные нефтяные месторождения находятся на юге. А вот наиболее пригодные для земледелия территории – в центре, вокруг обширных пресноводных внутренних морей.

– А как же вот эти долины на севере, в тех местах, где по программе запланирована высадка? – Сюзанна указала точки на карте. – Там и немного южнее есть практически все, кроме урана и больших запасов нефти.

– Правильно, – согласился Павел, – только попробуй прикинуть, сколько народа эти долины смогут прокормить? Десять тысяч человек? Пятнадцать? При максимальной интенсификации сельского хозяйства полсотни тысяч? А сколько требуется для постройки промышленности? Минимум – десятки миллионов.

– Значит, граничным условием развития науки и техники на Наташке является война? Никак нельзя избежать столкновений между ними? – жалобно протянула Сюзанна. – Успеют еще навоеваться с генаями, когда в космос выйдут, зачем же между собой… – она очень долго смотрела в его глаза, а потом опять спросила, качая головой из стороны в сторону: – Совсем никак, Пашенька?

– Увы, – он развел руками, – умники из "Генетик компани", которые разрабатывали этот проект, сделали все возможное, чтобы столкнуть модификантов лбами. Можно попробовать запретить им драться друг с другом с помощью религии, но, боюсь, не получится. Как бы хуже не стало – меньше веры будет, как следствие – снизятся нравственно-этические прерогативы, которые дает верование. Я бы не стал рисковать, серьезно отходя от программы. Все-таки у нас с тобой мало того, что нет приличных знаний в области социологии, так еще и без средств текущего контроля и оперативного вмешательства, хотя бы точечного, в ход истории, предпринимать ничего нельзя.