Карфаген 2020. Восхождение

— Идемте на крышу, там и поговорим. Все в порядке!

Кладу Элиссу, поднимаюсь, весь перепачканный кровью ее и своей.

— Взяли пленных? Нужно допросить, узнать, кто заказчик.

Надана отводит взгляд.

— Отвезем их на базу, там и допросим. Прилетай, как будешь готов.

Не сдержавшись, она возвращается и обнимает меня.

— Мне очень жаль.

Наверное, слезы принесли бы краткосрочное облегчение. Но эта роскошь мне недоступна. Перебираю спутанные пряди Элиссы и понимаю, что нужно жить дальше, пусть это будет и движение по инерции.

Жить, чтобы никто не ушел безнаказанным.

Глава 12 Время разбрасывать камни

Где-то за толстыми стенами зиккурата занимается рассвет. Здесь, в крематории, всегда красноватое освещение.

Плакальщицы задвигают полку, на которой лежит Элисса, в печь. Я смотрю на нее, облаченную в белое платье, хрупкую, нежную и с трудом подавляю желание воскликнуть «Что же вы делаете?», броситься к ней, разбудить, вытащить из огненного плена, но нет, она не проснется, и все, что я могу сделать правильного — провожать ее взглядом. И искренне завидовать тем, кто умеет выть, рыдать — так легче. Наверное.

Сжимаю зубы, кулаки. Пенал закрывается, и мир для меня гаснет, окрашивается багрянцем, как комната прощаний.

Пожилая плакальщица касается моей руки и спрашивает:

— Господин точно желает собрать пепел в урну? Это не по канону.

Молча окатываю ее холодным взглядом, она все понимает, пятится, а я выхожу в коридор, где меня ожидает сидящая на стуле Надана. Запрокинув голову и упершись затылком в стену, она дремлет, между коленями зажат автомат. На шелест двери вздрагивает, бросает на меня виноватый взгляд и десятый, наверное, раз повторяет:

— Мне жаль.

Смотрю на коммуникатор: семь тридцать утра. Сажусь рядом с Наданой, точно так же запрокидываю. Чувства будто омертвели, не верится, что все происходит на самом деле, и человека, который для меня значит больше, чем целый мир, больше нет.

Из соседнего коридора приходит Лекс, остается стоять. Скрестив руки на груди, говорит:

— Леон, я все понимаю, но что произошло? Кто и на кого напал и почему это так важно?

— Те, кто должен был помочь в дальнейшем. Меня как-то отследили, когда я к ним наведывался.

Эмпатия у Лекса отшиблена, потому Надана шикает и наступает ему на ногу, он вскидывает брови, разводит руками и обращается ко мне:

— Ты говорил, что не рискуешь, спускаясь вниз, что отследить тебя будет сложно. Как же так?

А ведь действительно — как? Если меня выследили во время первого визита, то и налет совершили бы раньше. Но эту версию отметать нельзя. Я следил за дронами вокруг, не было ничего подозрительного. Возможны еще варианты: отследили через Виктора, когда он передавал послание для Элиссы, или… Эд. При желании он мог видеть, куда я направляюсь.

Поднимаюсь.

— Вот так, Лекс. Ты думал, будет легко? У меня могущественные враги, и теперь все мы под прицелом. Охотятся, как видишь, и на моих союзников. Скорее всего, чтоб подобраться поближе ко мне…

Открывается дверь, плакальщица выносит непрозрачный фарфоровый сосуд с прахом Элиссы. Кивком благодарю женщину и продолжаю, бережно сжимая его и шагая на стоянку флаеров:

— И на вас будут охотиться. Так что по одному не ходите. Все, что происходит — только начало. Мир несется под откос, Лекс. — Думается, что туда ему и дорога, хочется взорвать все зиккураты и начать с нуля, но говорю другое: — Не факт, что получится его остановить. А нам всем нужно научиться в совершенстве управлять флаером.

— Да, тут недоработка.

Воцаряется молчание. По-прежнему отгораживаюсь от случившегося, кручу мысль о возможном предательстве. Неужели Эд? Мать и брат — мощные рычаги давления на него. Понимаю, что теперь так и буду об этом думать, набираю Эда через коммуникатор.

— Да, — отвечает он заспанным голосом. — Леон? Что-то срочное? — Доносится зевок.

Если бы он предал меня, вряд ли смог бы так мастерски изображать спокойствие. Но все равно проверить надо.

— Срочно приезжай на базу.

— Что-то случилось? — настораживается он.

— Всё на месте. Пропуск у тебя на месяц. Жду.

Вспоминается полковник Вайоддан, о котором сообщил Рэй. Высокопоставленный полицейский курирует бандитские группировки и черных трансплантологов. Наверняка он может рассказать много интересного о главах преступных кланов. Добравшись до своего флаера, усаживаюсь в кресло наводчика, собираюсь дать задание Миранде, чтоб связалась с Вайодданом, но приказываю себе не гнать коней. За ним нужно или послать кого-то надежного, или приехать лично и увести под белы рученьки, чтоб не сбежал.

— У вас ранение, хозяин! — Миранда достает аптечку, разматывает повязку, которую мне наложили сразу после боя, сканирует рану. — Серьезных повреждений нет.

Пока она возится со мной, накладывая повязку, и советует не появляться на людях, перепачканным кровью, Виктор сажает флаер на парковке, и я обращаюсь к нему:

— Жду тебя на базе. Миранда, ты, наверное, тоже пригодишься. Заодно, пожалуйста, закажи мне чистую одежду.

Девушка кивает. Она лучше смотрелась бы в кабинете, перебирающей документы, чем управляющей плазменной пушкой.

Все вместе занимаем мобиль на монорельсе, он накрывается прозрачной крышкой и бесшумно скользит сквозь стены зиккурата. Сидим по двое: я и Надана, Лекс и Вэра, Миранда и Виктор. Два задних сиденья пустуют.

— Надана, извини, так и не спросил, что с твоими людьми, — говорю я. — Они согласны переехать в наш зиккурат?

— Да ничего. Понимаю, — отвечает она на извинение, отводя взгляд. — Четыре человека приехало. Все бойцы что надо, мы вместе тренировались. Пропуск им выписала, надо, чтоб ты на них глянул, а потом будем обустраивать на втором уровне. Они-то все дельты.

Замечаю, что Надана не знает, как себя со мной вести, боится лишний раз травмировать, отчего еще более тошно. Остальные, похоже, не поняли, что случилось. И хорошо. Их сочувствие мне ни к чему. Заодно вертится мысль, что почти все наши люди будут дельтами, потому нужно обустроить еще одну базу на втором уровне. Допросы и все прочее будут проходить там, неудобно каждый раз заморачиваться с пропусками для жителей второго уровня.

Мобиль останавливается, откидывается крышка, опускаются дверцы, как лепестки раскрывающегося цветка, и мы выходим. Расфуфыренные прохожие таращатся на меня с ужасом, особенно им не нравится автомат, отобранный у пристреленного налетчика. Да и у меня видок тот еще: всклокоченный, лицо все в саже и крови, штаны разодраны, с пятнами крови.