"Карильский цикл". Компиляция. Книги 1-18

— Демоны!

— А из этого следует два вывода, — перебил его возглас Рио. — Во-первых, всё это может оказаться очередной ловушкой. А во-вторых, — он цокнул языком и выдал каким-то расслабленным и до странного довольным тоном. — Я даю тебе разрешение применять в этом деле все свои таланты в области преобразования энергий. Давно эти твари не вспоминали, на что способны представители нашего народа, значит, пришло время напомнить.

— Шикарная мысль, Рио. И всё в ней хорошо, да только меня за это должны будут казнить, — усмехнувшись, бросил Снежок. — При таком раскладе мне придётся нарушить закон о сохранении тайны существования эргонской расы. Да и за применение энергий во вред людям у нас, насколько я помню, предусмотрена только высшая мера наказания.

— Если казнят, то только вместе со мной, потому что я даю тебе разрешение действовать именно так. А меня, как ты сам понимаешь, тронуть не посмеют. Не в нынешних обстоятельствах. И вообще, эти высокоморальные олухи, которых по ошибке считают старейшинами, кажется, не понимают, что время мирных переговоров с «Тритоном» прошло. Пора переходить к активным действиям.

— Согласен, Рио, — хмыкнул Авер. — Но у меня есть одна просьба. Пока я буду занят добыванием нужного артефакта, Нори останется без присмотра. Пришли нам кого-нибудь, кому можно доверять, чтобы присмотрели за принцессой.

Услышав эту фразу, Янорина, конечно, не издала ни звука, но на её лице отразилось поистине дикое возмущение.

— Никого я тебе не пришлю, — ответил его шеф. — Некого мне присылать. Мои эмпаты, конечно, проверяют всех агентов, но и они не уверены, кому можно на сто процентов доверять. Видишь ли, даже я понимаю, что наши законы давно устарели, что многие из них пора пересматривать и менять. Но старейшины думают иначе. Именно поэтому в последнее время так много молодых мастеров предпочитает покидать наши города и отправляются жить к людям.

— Про устаревшие законы и закостенелые представления о жизни наших старейшин я с тобой согласен, — ответил Снежок. — Но всё же, Рио, я не смогу оставить Янорину одну даже на вечер. Это слишком опасно.

Но следующая фраза Эверио умудрилась удивить и Нори, и Авердима.

— Тогда возьми её с собой, — спокойно предложил голос в трубке.

— Ты в своём уме?! — воскликнул Авер, подскочив на сидении. — Я что, по-твоему, на прогулку собираюсь?

— Не возмущайся, — ответил ему Рио. — Девочка — тёмный маг. Против её силы не устоит ни одна дверь, ни одна сигнализация, ни одно охранное плетение. Если отправишься туда с Янориной, тебе нужно будет просто пройти и забрать артефакт. Она обеспечит проход, а ты прикрытие. И уж позаботься, чтобы вас никто не узнал. А остальное — мелкие детали, с которым вы справитесь и без моих подсказок.

— Ты так просто отправляешь девочку на преступление? — никак не мог успокоиться Снежок.

— Это не преступление, — прозвучало в трубке. — Это яркое напоминание «Тритону», что мы — далеко не слабаки, и способны на многое. Давай назовём сие действие диверсией. Думаю, девочка не откажется в этом поучаствовать.

— А если откажется? — спросил Авер, игнорируя Янорину, которая смотрела на него с возмущением. Уж кто-кто, а она отказываться от такого точно не собиралась!

— Если откажется, тогда привози её в Северный Дом. Завтра весь день будет посвящён Совету. И послезавтра — тоже. А потом, если всё сложится хорошо, мы сможем открыть портал на Аргаллу и отправить принцессу домой.

Услышав об этом, Янорина активно замотала головой. Видя столь явную реакцию, Авер только закатил глаза и схватился за голову.

— Рио, — выдал он, стараясь усмирить собственные эмоции, — ты точно в своём уме? Это опасно.

— Поверь, если с тобой будет наша принцесса, опасности не останется. Меня тут немного просветили о сути тёмной магии, и, Авер, это поистине уникальная энергия. Она способна разрушить всё, что угодно, а щит, созданный при использовании этой силы, невозможно пробить ничем.

Авердим снова повернулся к принцессе, словно спрашивая, так ли это. И Нори ответила гордым кивком.

— И ещё, — добавил Рио. — Твоя диверсия прекрасно вписывается в нашу общую схему противостояния «Тритону», потому сообщи мне, когда решишь начать действовать. И всё же по возможности постарайтесь не засветиться.

— Ладно, — нехотя бросил Снежок, уже смирившись с тем, что его шеф, кажется, сошёл с ума. — Я тебя понял. Позвоню, как буду иметь чёткий план действий.

— Договорились, — ответил Рио. И перед тем как отключиться, добавил: — Девочку береги.

— Этим и занимаюсь.

Едва Снежок оборвал соединение, Янорина вся будто нахохлилась, подобралась и вдруг резко выпалила:

— Я отправлюсь с тобой! И точка!

Авер одарил её смиренным взглядом, убрал телефон в сторону и, повернув ключ в замке зажигания, направил автомобиль обратно в сторону широкого проспекта.

— Катание на велосипеде отменяется, — бросил он равнодушным тоном. — Сейчас возвращаемся в квартиру, собираем вещи, и ты строишь портал. Здесь нам оставаться смысла нет, а вот там можно выяснить много чего интересного.

И пока Нори не успела ничего сказать, решительно заявил:

— Что бы там ни говорил Рио, с собой за артефактом я тебя возьму только в том случае, если ты докажешь мне, что на самом деле можешь быть полезна. При ином раскладе, я просто вырублю тебя на сутки и спрячу там, где никто не найдёт.

— Только попробуй и я… — попыталась возмутиться принцесса.

— Ничего мне не сделаешь, — отмахнулся Авер. — И не нужно спорить. Слова сейчас не имеют никакого значения. Я озвучил тебе свои условия. Альтернативы нет.

И резко прибавил скорости, показывая тем самым, что разговор закончен. Пусть бы Нори и хотела возразить, но предпочла просто вцепиться руками в сидение и вжаться в спинку кресла. Даже она понимала, что отвлекать водителя, мчащегося по проспекту на такой скорости, себе дороже.

* * *

Наблюдая за тем, как Янорина с сосредоточенным видом вырисовывает чёрным восковым мелком на белом ламинате схему портала, Авер выглядел просто до неприличия довольным. С того момента, как он заявил, что возьмёт её с собой за артефактом, только если она докажет свою полезность, Нори вела себя, как примерная девочка. Не спорила, не возражала, со всем соглашалась.

Даже когда Авердим привёз её в магазин и выбрал для неё чёрный облегающий спортивный костюм, она не стала возражать. И спортивное бельё под него примерила, и сама подобрала себе подходящую обувь. Пользуясь такой покладистостью своей подопечной, Снежок после этого сразу повёз её в торговый центр, где сам же выбрал для неё несколько джинсов, вязаный кардиган, легкий плащик, две пары туфель. А когда она и это приняла совершенно спокойно, задумал проверить её выдержку ещё одним маленьким капризом. Он решил купить для неё парик.