"Карильский цикл". Компиляция. Книги 1-18

— Спасибо, — едва сумела выдавить из себя. А подняв взгляд на Эрки, спросила: — Можно… я оставлю вас. Мне… нужно кое-что уладить.

— Конечно, Анна, — понимающе проговорил старший из принцев. — Мы всё понимаем.

С набережной я переместилась прямиком на свой корабль. Его уже выгнали из дока и теперь он стоял пришвартованный у длинного каменного пирса. Людей на нём не было — я ощущала это на уровне инстинктов. А ещё чувствовала, что бриг рад моему возвращению.

— Завтра я вернусь на Землю, — сказала громко, хотя могла произнести это и мысленно. Меня бы всё равно услышали.

«Это твоё право», — прозвучало у меня в голове.

И ни упрёка, ни укора, ни раздражения. Будто корабль принял это решение, как данность.

— Почему?! — выпалила, чувствуя, что из глаз всё-таки брызнули слёзы. Даже этой посудине я на самом деле совсем не нужна. — Почему ты меня не останавливаешь?! Как будешь тут один? Снова пойдёшь ко дну?

«Без хранителя это просто корабль», — так же равнодушно ответил он.

— Просто корабль?! Да уж конечно! — продолжала распаляться я. — Из-за тебя перестроилась энергетическая изнанка целого мира!

И пусть я сама до конца в это не верила, но всё равно зачем-то сказала.

«Нет, Анна. Без тебя «Эльдагар» так бы и остался лежать на дне».

Мачта перед глазами подозрительно закачалась, из носа на палубу упало несколько капель крови… а я стояла и просто не могла поверить своим ушам. Значит… дело во мне? В моём перемещении на Аргаллу? Получается, это я во всём виновата?

Без сил сев на пол, обхватила голову руками и закрыла глаза. Мысли путались, не давая сосредоточиться на чём-то одном. А сознании словно эхом звучали последние слова корабля. Из-за меня… Все эти сбои с порталами, череда катаклизмов, проблемы с магией… Всё из-за меня!

Не знаю, сколько просидела так, упиваясь собственной виной и беспомощностью. Старалась убедить себя, что сейчас уже всё хорошо, что я сделала это не специально. И вообще не подозревала, что имею отношение к портальной аномалии. Но чувство вины всё равно продолжало душить изнутри.

Постепенно ко мне стали возвращаться силы, и вместе с этим появилась уверенность, что всё случилось не просто так. Я не случайно попала в этот мир, и тем самым запустила целую цепочку событий. Видимо, так должно было произойти. Но теперь всё кончено. Порталы снова работают, а я… возвращаюсь обратно на Землю. Туда, где мне самое место.

— Прощай, — сказала, поднявшись на ноги. — Больше я не приду.

«До свидания, Анна, — прозвучал в моей голове едва различимый шёпот. — Я буду тебя ждать».

Хотела крикнуть, что не вернусь, что по горло сыта приключениями, которые мне так щедро подарила Карилия. Но… промолчала. Как говорится: «Не зарекайтесь». Всё в жизни может измениться в любой момент. И, кто знает, возможно, однажды, наступит день, и я снова окажусь в этом мире, на этой палубе… окунусь в тёплое Аврадовое море. Но если такое и произойдёт, то точно не в ближайшее время.

А значит, нечего об этом думать.

Закрыв глаза, я переместилась в свою комнату в особняке лорда Мадели. Нужно ещё разобраться, что из вещей я могу забрать с собой на Землю, а что лучше оставить здесь. И, чувствую, задачка мне предстоит не из лёгких. Но она точно поможет отвлечься… хотя бы ненадолго.

***

Утро я встретила стоя у моря и глядя на горизонт. Увы, уснуть этой ночью у меня так и не получилось — слишком много в голове было мыслей. И, чем ближе подходил час «икс», тем сильнее я старалась найти причины остаться на Аргалле.

Хотя, главная была всего одна, но признаться в ней даже самой себе оказалось сложно. И всё же, за эту длинную ночь я сумела окончательно осознать один факт — я слишком сильно привязалась к Эрикнару.

Как это произошло? Почему? Когда? У меня не было ответа на эти вопросы. Нет, его внешность я оценила ещё при нашей первой встрече на Земле. Но тогда он был с Иркой… и бесил меня своей идеальностью. Потом, на Аргалле, мы оказались по разные стороны баррикад: он ловил, а я скрывалась. Но в итоге мы оба поняли, что нам выгодней сотрудничать… да только всё с самого начала пошло не так.

Понимаю Эрика, он искал ко мне наиболее действенных подход, и нашёл же. А я знала, что всё его внимание неспроста, и всё равно не смогла остаться к нему равнодушной. Потом, конечно, долго убеждала себя, что мне лучше не думать о нём, как о мужчине… да только он сам, одним поцелуем сделал все эти попытки самоубеждения бессмысленными.

Наверное, если бы он попросил, я бы осталась. Придумала бы, как сообщить родителям о том, что жива и здорова, нашла бы способ передать им весточку. Направляясь вчера вечером вместе с Эркритом в дворцовый лазарет, подсознательно надеялась услышать от Эрика те самые слова. Но… не услышала.

Когда мы пришли, он крепко спал, а дежурный целитель заявил, что самолично напоил пациента лекарствами, среди которых было сильное снотворное, ведь во сне организм восстанавливается куда быстрее. По просьбе принца Эркрита, меня всё же пустили в палату к спящему пациенту, пусть всего на несколько минут.

В светлой комнате с большими окнами он лежал один. В закатных сумерках его лицо казалось особенно бледным, будто неживым. Присев на краешек кровати, я осторожно коснулась его тёплых пальцев, но он никак не отреагировал. Чуть осмелев, погладила по спутанным волосам, коснулась виска, щеки… и едва сумела сдержать слёзы. Да, Эрик выглядел крайне болезненно, под глазами красовались синяки… но он дышал, а его сердце билось. Здесь его лечат и обеспечивают надлежащий уход, а значит скоро он обязательно поправится. Жаль, я этого уже не увижу.

Вскоре заглянувший лекарь напомнил, что больному нужен покой, и мне не осталось ничего иного, как просто покинуть палату и отправиться обратно в особняк четы Мадели.

Леди Эриол организовала в честь моего возвращения на Землю праздничный ужин. Понимаю, она хотела, как лучше, но… видя на привычных местах Эрика, Перси и Хелены лишь пустые стулья, мне совсем не хотелось веселиться. Потому праздника не получилось.

Лорд Мадели всё же вручил мне документы на право владения судном с названием «Эльдагар», но зачем они мне были на Земле? Вот только и бросать корабль на произвол судьбы тоже не хотелось. Странно, но после полного восстановления он потерял свою невидимость. Да и маги больше не видели в нём магических плетений… будто, он на самом деле стал самым обычным бригом. Не знаю, почему он утратил свою защиту от чужих глаз, но думаю, дело в моём отказе пускать в сердце те сияющие нити. Да, я не стала его хранителем, но ни капли об этом не жалела.

У меня даже возникла мысль, подарить бриг Персивалю — ему он точно нужнее, чем мне. Но лорд Мадели предложил другой вариант. Мы подписали соглашение, по которому я отдавала «Эльдагар» его компании в аренду до моего требования. Он же в этом договоре обещал следить за состоянием корабля и использовать его исключительно для перевозки небольших грузов в пределах акватории Карильского Королевства.

— Эркрит предлагал его спрятать, отвести в безопасное место и выставить усиленную охрану, — сказал лорд Кай. — Но в нынешних обстоятельствах это лишь привлечёт к бригу лишнее внимание наших врагов. Потому мой вариант будет более удачным. Ведь давно известно, если хочешь что-то спрятать — положи на самое видное место.